天子式微，诸侯坐大
东周于公园前770年－前256年，中国历史上继西周之后的朝代，诸侯拥立原先被周幽王废的太子宜臼为王，史称周平王，延续周朝，定都洛邑，史称东周，以别于西周。东周的前半期，诸侯争相称霸，称为春秋时代；公元前453年，韩赵魏三家联手灭智氏家族后，三家分晋，各诸侯相互征伐，称为战国时代。平王东迁以后，管辖范围大减，形同一个小国，加上有弑父之嫌，在诸侯中的威望已经大不如前，周朝走向衰落。
诸侯朝拜局面不复存在
周王室走向衰败的自身原因
宗法破坏，根基动摇
西周最后一位君主周幽王，他贪婪腐败，不问政事，任用虢石父为卿士，执掌政事。虢石父为人奸佞乖巧，善于奉承，贪图财利，但是周幽王却十分重用他，从而引起了许多人的不满。周幽王八年废除申后和太子宜臼，立宠妃褒姒为王后，褒姒所生之子姬伯服为太子，褒姒和姬伯服加害太子姬宜臼，致使申后的父亲申侯大为愤怒。
申侯联合缯国、西夷犬戎攻打周幽王，于是在骊山下杀死周幽王，西周灭亡。周幽王死后，诸侯们与申侯共同拥立前任太子姬宜臼继位，是为周平王。周幽王废嫡立庶，本就破坏了宗法制度，降低了周王室的威信力，也为后来小宗攻伐大宗，以下乱上开创了先例。
周平王是前任废太子，是在申侯帮助下联合犬戎攻破镐京，以子攻父，夺得王权。周平王是通过政变登上王位，本就缺乏信服力，而且他以子攻父，违背了宗法礼仪制度。周幽王和周平王父子两人都不遵守宗法制，废嫡立庶破坏了宗法制的核心，弑父夺权破坏了宗法等级制度，原本等级森严的宗法制度破坏，维持周朝统治的根基动摇，拉开了宗法制，分封制瓦解和礼崩乐坏的序幕。
二王并立，统治混乱
公元前771年，周幽王被犬戎攻破镐京杀死，公元前770年申侯、鲁国、晋国、秦国等扶持前废太子宜臼上位，并迁都洛阳成立东周王朝，是谓东周开国君主周平王，而位于三门峡一带的虢国的虢公翰则立王子余臣为王，史称周携王。
二王并立的局面相持十余年。两王并立，打破了王权的神圣性，早期王权和神权相结合，显现出王权的独特性。“普天之下，莫非王臣，率土之滨，莫非王臣”的局面被打破，诸侯拥立不同王，使王权的至高性权威降低。
平王东迁，王幾缩小
犬戎攻破镐京，他们在镐京内外烧杀抢掠，繁荣的镐京被犬戎抢掠一空，西周的军队已经完全垮台，都城面临被犬戎随时侵入的威胁。因此，周平王在晋、郑、秦等诸侯的保护下，在周平王元年即前770年把国都从镐京东迁至洛邑。
由于在西周后期天子不断分封土地出去，王幾之地越来越少。平王东迁后，镐京大量的王地被弃，天子管辖的区域进一步变小，平王东迁后周王室地位一落千丈，“天下共主”已徒具虚名，再没有控制诸侯的量！秦国通过军事手段征服犬戎等部落，占领了镐京大片土地，为秦国的崛起奠定了基础，晋国，齐国、鲁国，楚国，燕国等，都在吞并了周围一些小国之后，强大起来，成为大国。强国林立，都想扩大自己的疆土和提升自己地位，于是诸侯国互相兼并，大国间争夺霸主的局面出。
周王室衰微的根本原因
生产发展，社会变革
随着生产力的不断发展，社会形态也不断变化。周朝是奴隶制社会，其分封制的政治制度是建立在当时低下的社会生产力水平之上的 。到了周朝后期，随着社会生产力的发展，私有制不断发展，逐渐出现了封建主义的生产关系，代表了生产力发展的方向，奴隶制已经走向穷途末路。各诸侯国纷纷进行封建化的改革，废除周朝的井田制，建立新的封建生产关系以适应生产力的发展！
各国通过变法不断革出旧的生产关系，确立新的生产关系以达到富国强兵的目的，魏国有李悝变法，秦国有商鞅变法，楚国有吴起变法……各国诸侯都选贤举能，任用有才之士，不断打破世卿世禄制。在这样一个大的变革背景下，一个新的阶层“士”逐渐兴起，为统治阶层增加新的血液。生产发展，分封制，宗法制不断瓦解，社会形态也由奴隶社会不断向封建社会过度。周王室统治根基破坏，统治衰微。
诸侯争霸，兼并战争
春秋战国时期周王室国力,军力大大削弱，分封的土地导致各国诸侯之间发展自己的势力。西周时天子权威还是很大的，分封有利于国家在有难时诸侯可以勤王，帮助天子完成对异己的征伐，有利于统治，弊端就是随着时间流逝血缘淡泊，周无法控制这个局面。西周灭亡平王迁都，周的国土面积大大削减，诸侯都表面尊崇，早就不把周天子放在眼里。各国发展并提升自己的实力，都加强变法。各国通过一系列变革实力大增，有能力和周王室抗衡。周平王时期，为了取信于郑国，平王于郑庄公交换太子为质，史称“周郑交质”。
平王死后，桓王继位想要使虢公继续执政，郑庄公便派士兵抢收了周地温和成周的庄稼，史称“周郑交恶”，周桓王十三年，桓王罢免了郑庄公的王室士卿之职，郑便与周兵戎相见，战斗中郑军“射中王肩”，由此可以看出当时的周天子已没有了西周时的威严。王室无力统驭天下，大诸侯相继而起，充当诸侯之长，以“尊王攘夷”的名义控制小诸侯。齐桓公,宋襄公，晋文公，秦穆公，楚庄王先后称霸，后期进入混乱的兼并战争。周王室在风雨飘摇的统治中度过了五百多年。于公园前249年秦灭东周，结束了周王室衰微的统治。
周王室衰微具体的表现
王室破败，楚王问鼎
公园前606年楚庄王北上征伐“陆浑之戎”，打到了周天子疆域以内，楚庄王向周大夫王孙满问象征着王权的鼎的轻重，要知道九鼎是最高权力的象征,楚庄王问九鼎的重量和大小,就表明了他有取代周天子,一统天下的野心.这就是“楚王问鼎”的典故，这个典故也反映了周王室的衰微。
落魄王室，穷困潦倒
周平王姬宜臼死后因为没钱办理丧事，曾派人到鲁国，求鲁国能给予资助。而周桓王姬林死的时候，因为一直没有钱来办理丧事，结果葬礼竟拖了七年。周襄王姬郑死的时候，也派人去鲁国求鲁国给予金钱资助来办葬礼。
