在三国战史中，关羽大意失荆州、败走麦城的那场战役，对于所有喜欢读三国的人都是不愿意多看的，原因在于关羽这个人在人们心目中的地位太高了，每看一次都总是觉得悲壮，无论如何都不能接受关羽被孙吴所杀的这个事实。然而，历史是无法篡改的，关羽也确实是被孙吴所杀，不管你愿不愿意，这都是事实。但是，如果细细品味当时的态势及其中的有些细节，便会有许多难以理解的地方，同时也不能不说，孙刘两家因为一个荆州，却是白白丧失了一个灭曹的好机会。
关羽当时兵势极盛，而且刘备让他出兵的这个时机也是极佳。刘备在占有了汉中后，其实力也是进入了全盛时期，这时的曹操情况却不怎么妙。刘备袭取汉中时，曹操一直没有派援兵，即使后来统兵十万来到长安后，也是没有再往前走一步，也只是给夏侯渊壮壮胆而已，最终导致了汉中失陷，一代名将陨落，也只有扼腕叹息了。他既然来到了长安，为何又驻足不前呢？因为他遇到了一个大麻烦。
一场意外的叛乱将曹操拖在了长安达数月之久，让刘备非常轻松地夺得了汉中。曹操进军长安后，大军的粮草供应就落在了南阳郡的头上，庞大的军需需要征调大量的壮丁来承担，壮丁不够地方官府就用妇孺来补充，一时间闹得的民怨沸腾。建安二十三年（公元218年）十月，宛城守将侯音造反，他劫持了南阳太守，到处劫掠吏民。但自知凭自己是守不住的，因为曹操已经来到了长安，距离很近，于是就派人送信给关羽，让关羽派兵来接收宛城。曹操无奈，只得命驻守襄樊的曹仁进兵平叛。而此时据守荆州的关羽实力强劲，孙权也正在筹划着再次攻打合肥，虎视眈眈，所以他在没有看清形势之前，只能是驻兵长安，在心里希望夏侯渊能够守住汉中。
此时却是一个绝佳的机会，关羽无论是抢先接收宛城，还是趁虚进攻襄樊，曹操都是没有好果子吃的。若是抢先接收了宛城，则可以牵制曹操，使其首鼠两端，顾此失彼，刘备夺取汉中更为容易。如果孙权出兵合肥，关羽再转头进攻襄樊，刘备夺取汉中后威逼长安，则曹操危矣。事实上，刘备夺取汉中已是囊中之物，关羽若不能接收宛城，则可趁曹仁平叛之机，趁虚进攻襄樊比其后来的苦战要容易得多。只是让人不解的是，关羽既没有应侯音之请去接收宛城，也没有趁虚去攻打襄樊，白白错失了良机，到底什么原因呢？这个史书却是没有记载，也许是惧怕孙权偷袭，或是信没有送到，总之，他一直等到曹仁平定了叛乱，回到了樊城，这才四平八稳地去进攻。
机会还是有的，但孙刘两家却为了荆州又一次错过。刘备得到汉中，稳坐成都之后，便要急着去实施诸葛亮给他《隆中对》中的策略，命关羽提荆州之兵攻襄樊以进去中原，这时孙权也正在与曹军在江淮一带纠缠，大约是第二次攻打合肥吧。关羽兵势迅猛，曹操急派大将于禁率援助曹仁，但却被关羽水淹了七军，一时许都震惊，樊城若破，关羽则可长驱直入，曹操甚至都想迁都。不知此时曹操还有何麻烦，只是无兵可派，虽命徐晃领军急救，但似乎领后不多，甚至都不能下面对抗，一直在打游击进行牵制，以减小樊城的压力。
最终还是荆州惹的祸。孙刘两家联盟本来是因为曹操势大，是相与之抗衡，或说是相合力击败曹操，但孙权却为了荆州，单方面破坏了联盟，私下与曹操媾和，想趁机袭取荆州。既然有人代劳解围，曹操又何乐而不为呢？瞬间孙刘联盟就转换成了孙曹联盟，吴军与曹军两面夹击，这才有了关羽大意失荆州、败走麦城被杀。如果孙权不图荆州，而是继续牵制曹军，则樊城必破，那时关羽直进中原，刘备若是在从汉中进逼长安，曹操仍然还是在劫难逃了。当然，孙权得合肥是意料中事，只是这天下是否会平分就两说了。想来是孙权图了个实惠，还是多占点地盘好。可让人不解的是，此时汉中局势已定，曹操还有什么麻烦，竟然派不出援兵
