作为今年全球唯一的国际性体育赛事，已经进入淘汰赛阶段的英雄联盟全球总决赛激战正酣，占据了社交媒体上各种热度榜单。据新浪电竞的数据显示，在上周S10共95次登上微博热搜榜，主题阅读量新增32亿，巨大的流量彰显无疑。作为一项顶级赛事，S赛有着属于自己的粉丝圈。在十年的发展过程中，这个圈子不断扩大，才造就了其目前的巨大影响力。而除了圈子本身的容量扩大之外，圈子里的用户成分也与10年前有很大的不同。
放眼整个中国电竞圈，情况都是如此。如今你会发现你的周围有各式各样的人在关注着电竞赛事。他们或是某款游戏的忠实玩家、或是已经AFK许久但仍然关注赛事的云玩家，抑或是不玩游戏的电竞观众。甚者还有很多数量可观的战队、选手个人的颜粉。通常来说一款游戏的电竞化，先是通过好玩吸引足够多的玩家。随着游戏玩家数量的增多游戏的影响力也开始逐渐扩大。在产生一定的影响力之后，厂商开始制定规则建立赛事架构发展比赛。随着战队的建立游戏玩家开始变成职业选手一款游戏的电竞生态也逐渐确立。而那些没有成为职业选手的玩家，就组成了这款游戏电竞赛事的第一批且核心观众。在有了赛事之后，选手在比赛中打出精彩的操作和成绩，开始制造热点从而吸引更多的爱好者。
与足球、篮球这种传统体育相比，电竞赛事有更高的观赛门槛，你需要对游戏的机制有一定的了解才能看懂并享受比赛。而传统体育则不尽如此，尽管你没有踢过足球，你也能看懂球员在赛场上做出的精彩动作，皮球进入球网的时候你也会感到激动而不是一头雾水。但是随着互联网、信息技术的不断发展，电竞粉丝的构成开始发生变化。2014年前后，斗鱼、虎牙、火猫等直播平台相继建立，游戏直播行业进入发展快车道。作为连接产业与用户的桥梁，直播平台的出现让电竞的热度登上了新的高峰。在此途中职业选手起到了很关键的因素。对于《英雄联盟》来说，WE老队长若风是这个关键人物，而对于DOTA来说，伍声2009则起到了与前者相同的作用。
得益于直播平台选手开始脱离赛事成为一种偶像。许多人开始把看主播打游戏达成自己的消遣方式，只看不玩粉丝群体不断扩大。云玩家开始出现游戏玩家不再是构成电竞粉丝的唯一来源。如今不同于与以往新一代的电竞粉丝E-sports funs已经不玩游戏了而你可能就是其中的一份子据报告显示，2020年全球电竞观众的数量已经达到了4.95亿。其中中国仍是最大的用户市场，电竞用户达到1.63亿。在电竞用户的整体概念下，电竞玩家热衷于游戏电竞观众则观看比赛。对于电竞玩家而言，由于内容选择上的多维性和碎片化的游戏参与时间，他们拥有了一个新身份电竞观众。
这群人不仅爱玩游戏，还喜欢观看游戏视频内容和电竞比赛。与亲自动手玩游戏相比，观看游戏视频，尤其是电竞赛事，既能欣赏高手细腻的操作，又无需磨练自己的技术，这对粉丝来说更休闲放松。一些选择花更多的时间观看而非玩游戏的「云玩家」，越来越多。甚者，更加「极端」的情况开始出现，相当多的「电竞用户」不再玩游戏，甚至没有玩过游戏，但他们仍然收看电竞比赛，「云观众」开始诞生。据Newzoo数据显示，26%《英雄联盟》赛事观众从来没有玩过这款游戏。读到这里，你可以回想一下自己身边有多少这样的粉丝。就笔者的情况而言，我身边有着相当多的人符合这种描述，而这种群体的人数也在不断增加。
这种情况的出现离不开电竞行业整体的发展和规范。相比于以往，电竞赛事的规模和数量已经有了指数级增长，已经能与传统体育相比甚者超越部分传统体育。而技术的进步，也让粉丝收看比赛的途径越来越丰富和便捷，增加了赛事的跨圈层传播力度。
