天下大势，分久必合，合久必分。要说中国历史上有名的治世，秦、汉、唐、明都能很快出现在我们的脑海中。而说到乱世，则是春秋、战国、三国几个时代最为出名。几乎少有人会注意，在唐宋更替之间，还出现过一段短暂的乱世。
五代十国时期，即是在历史时间轴上站位于唐宋之间的乱世。说是五代十国，其实主要指的是五代，整个时代从公元907年到960年，总共加起来也不过短短53年的时间，还没现代人的平均寿命长，所以作为一个历史时期，实在是不起眼了。
但跟春秋战国和三国时期诸侯割据不同的是，五代时期的乱，是乱在朝代迅速更迭上。短短53年，连续有后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个朝代，直到公元960年宋朝建立后中原才稳定下来。
在三国时期，有诸侯董卓、曹操挟天子之事，而在后汉，更有大将军袭杀皇帝之事。而这个杀帝篡位的人，正是大名鼎鼎的将军郭威。
郭威出生于公元904年，小时候就失去双亲，被自己的姨母养大。922年，李继韬在潞州为朝廷招兵买马，听闻一奇男子杀了一屠户，了解之后方知，原来是郭威见到一个屠户欺行霸市，便故意找茬，两人发生口角之后，郭威最终将这屠户一刀捅死。
而这个故事，也就是《水浒传》中“鲁提辖拳打镇关西”的原型。李继韬很欣赏郭威的正直果敢，不仅没追究郭威的罪责，还把他留在了军中。后来，李存勖建立了后唐，剿灭了李继韬的军队，郭威又收编进入李存勖的“从马直”。
李继韬对郭威有知遇之恩，因而他对李存勖始终有怨恨，等到后来刘知远势大时，郭威便叛出，帮助刘知远建立了后汉。因为郭威功劳极大，便被擢升为将军，以开国重臣的身份受尽尊仰。
948年，后汉隐帝刘承祐即位后，疑心极重的他开始密谋杀害前朝老臣，以确切稳定自己的皇权。950年，刘承祐先后杀了杨邠、史弘肇，接着又派人两路进发，一路去杀王殷，一路去杀郭威。
但刘承祐派去的李弘义与王殷早有旧交，因此刘承祐的计划破产。王殷将此事告知郭威，郭威作为开国重臣，竟然要受到如此对待，这使得他极为愤怒。于是，他假作诏书，召集众将，开了个会。
会上，郭威说，他接到了皇帝的诏书，因为诸位将士都是在先皇刘知远称帝时就已居功甚伟的重臣，功高盖主，实在让陛下不放心。所以陛下命令他，要将诸位将士逐一斩杀，一个不留。
郭威继续说，虽说皇命不可违，但诸位将士都是跟他在战场上厮杀多年的战友，即使他掉了脑袋，也要保全诸位兄弟的性命，所以将诏书内容相告，愿诸将士早日逃命去。
这一番苦肉计颇有成效，将士们听闻此言，甚为愤怒，居然一个不走，誓死跟随大将军郭威，要与郭威同生死。于是，郭威与一众将士即王殷兵分两路杀入京内，后汉军节节败退，951年，刘承祐在逃命途中被杀。
刘承祐身死之后，郭威本不想冒个篡位的名声，故而没想当皇帝，但兵情民意都十分拥戴郭威，并将之以黄袍加身，当时本在北上抗击契丹的郭威一行，又重新杀回开封。公元951年正月初五，郭威正式称帝，是为后周。
公元954年，郭威病重去世。失去郭威的后周国力日益衰微，最终为赵匡胤所灭，五代时期于公元960年正式结束，但郭威将军的威名却留在了史书之中。
