中国历史上有很多皇帝，这些皇帝登上皇位的方式各有不同。有的是反抗暴政、安定天下、拯救苍生的开国皇帝，像汉高祖刘邦、明太祖朱元璋，这些皇帝也被称之为得国最正；也有的皇帝是靠父辈基业继承而来，所谓君权天授，像汉武帝、康熙。可也有的人，登上皇位使用的却是暴力骗术，靠巧取豪夺夺走了他人的江山，篡位称帝。
靠篡位登基称帝的人，终究是有损天和，会遗祸身后。近的就报应在自己身上，远的则报应在子孙身上。
一．王莽
王莽可以是说是历史上最早的篡位者。他把自己伪装成一位经学大师，一位圣人，沽名钓誉，让朝野都觉得他能拯救王朝。在西汉末年汉哀帝早死，皇权旁落的时候，王莽趁机窃取了汉朝大权。大权在握后，王莽终于露出了自己野心家的面目，他代汉建新，自己做了皇帝。
但人心思汉，王莽篡位并不得人心，很多大臣和地方豪强纷纷起兵反抗。王莽甚至可能惹怒了上天，在他统治期间，旱灾、蝗灾、瘟疫、黄河决口不断，各地民众纷纷起义，最后形成了赤眉和绿林两大势力。后来，绿林军攻入长安，王莽死于乱军之中，尸体被分裂成十多块，头颅则被历代皇室作为篡位者收藏。
二．曹丕
曹丕是汉末军阀曹操的继承人，经历过东汉末年的黄巾起义和诸侯割据的打击，东汉已经名存实亡，统一北方挟天子以令诸侯的曹操有已经有足够的功业代汉了，但曹操止步于魏王，并没有走出最后一步。曹操死后，曹丕继位，他即位当年就逼汉献帝禅让给自己，篡夺了汉朝天下。
不过曹丕虽然逼汉献帝退位，但作为一个文人，还是给了汉献帝非常好的待遇，允许汉献帝不称臣，不下拜，在封地使用汉朝天子的车马服饰，可以建立汉朝宗庙以奉祖先，还对汉献帝说：天下好的东西，我与你共享。只不过篡位就是篡位，曹丕可以说开了一个非常不好的头，让天下人都知道不一定只有汉高祖的后裔才能做皇帝。曹丕的所作所为都被他无比信任倚重的重臣司马懿看在眼里，等到曹丕和他儿子曹叡都死了，司马懿发动政变消灭了曹氏宗族，司马家就此篡夺了曹家的江山。
三．刘裕
司马家篡夺了曹氏的天下，结果又不会治理天下，最终引起了八王之乱和五胡乱华，连中原都丢了，只能在江东苟延残喘。虽然东晋依靠王谢等门阀又延续了百年，但当门阀士族也衰落后，寒门崛起，寒门出身的刘裕凭借军功夺得了东晋大权，最终篡位称帝，建立刘宋。
但是不像曹丕厚待汉献帝，刘裕是铁与火之中崛起的军人，手段狠辣。他先后杀死了晋安帝和已经禅让了的晋恭帝，让本来还有些许温情的改朝换代变成了赤裸裸的杀戮。等到刘宋末年，权臣萧道成和刘裕一样，先杀了一个皇帝，然后又立了一个傀儡小皇帝，逼他禅让给自己。刘宋的末代皇帝刘准只是一个十三岁的小孩，他悲叹：愿生生世世，再不生帝王家。禅让后不久，刘准被萧道成杀死。
四．杨坚
杨坚是北周权臣，他的女儿是北周宣帝的皇后，北周宣帝驾崩后，杨坚凭借外戚取得了朝政大权。在妻子独孤伽罗的支持下，杨坚从自己的外孙子手中篡夺了北周江山，建立隋朝。可以说取天下者，从来没有像隋文帝杨坚这么容易的。
杨坚篡位后，因为他害怕北周皇族反抗他的统治，于是痛下杀手，把宇文氏皇族全部杀光，关陇集团缔造者、西魏北周奠基者宇文泰的所有血亲都被杨坚杀光。但杨坚晚年，太子杨广与重臣杨素合谋，谋害了杨坚，一代雄主离奇死亡。而他建立的隋朝，就覆灭在他儿子杨广手中——逼死杨广的骁果军领袖正是宇文化及。当然宇文化及并不是宇文泰族人，而是被宇文泰赐姓宇文。
五．朱温
朱温是唐末军阀之一，他原本参加黄巢一起，但看到起义军势力衰退后，又迅速投靠朝廷，开始镇压起义军。因为镇压起义军有功，还被唐朝皇帝赐名“全忠”。朱温以河南为中心，扩大势力，逐步成为唐末最大的割据势力。然后控制了唐朝朝廷，朱温先杀死唐昭宗，改立唐哀帝。然后又逼唐哀帝禅让给自己，朱温当了皇帝后，又派人杀了唐哀帝。
朱温废唐称帝，可以说是揭开了五代十国的乱世，彻底让皇位的传承失去了天命正统和神圣性，而是“兵强马壮”者即可为天子。他朱温可以凭借军事力量当皇帝，别人自然也可以，皇帝不过是最大的军阀，而不是“天之子”了。朱温暴戾凶残，最后也遭到了报应，最后居然是被自己的儿子弑杀。
