庄琦春
借助当代文化理论的研究成果，旨在理解和认识影像构建的现实与现实世界之间的各种结构关系，并对影像符号塑形的原始幻想，即当代神话以及由其表达的当代西方社会的文化理想和各种现实焦虑和恐惧进行分析，丰富文化研究者和参与者的审美文化经验感受，更加清楚地认识当下西方社会及其秉承的文化价值认同，进而在现实世界中采取正确的行动。
引言
电影作为大众文化中一种极为重要的方式，以其特有的影像符号建构性和意义指向性触动研究者和观众的文化兴趣，激发我们基于价值观念的认识欲望。文化科学研究人类之间的相互关系，以及人类与周围环境之间的关系。我们生活在符号中，影像符号提供认识现实世界的知识和结构以及理性与非理性的想象。人类通过想象回答自己所思考的问题，其价值不可低估。文化研究关注符号及其意义和价值所指，因为思想存在于用来交流的公众符号的结构中。影像文本是电影艺术家认识世界、用思想概念把握现实的符号思想样本。超级英雄电影以独特的影像符号形塑和表达现实，回应当下西方世界经济与文化发展的现实境况。以大胆的文化想象力构筑、凝练影像符号，满足对当代科学演进阶段人类的原始幻想，用当代神话的符号方式诠释西方社会的文化理想，表达其面临的种种现实困境与危机，传达对现实某种无能的恐惧与焦虑。在当下自然时间和社会空间被前所未有的挤压之下，观看影像文本成为一种快速高效的认识世界和现实的阅读方式，从中获取某种现实感受和经验以及生命意义的一种重要文化方式。因此，正确阐释超级英雄电影文本符号隐含的深层意义及其价值取向，对摆脱由东西文化认同以及价值观差异带来的矛盾与冲突有一定启发。研究影视符号文本也是一种与世界交流的方式，从而成为探索现实世界的新方式。
1超级英雄电影构建的新影像符号
1. 超级英雄电影的符号特征
综观人类社会发展的各个阶段，都有其由想象构建的各种神话存在。即使在当今高科技演进、发展的辉煌灿烂的阶段，构建历史与未来的神话也是一个民族与文化发展过程中重要的文化艺术形式，并从未在书写人类历史与未来的文学场域和艺术场域中缺席。美国漫威和DC电影公司开创了以非人类主角为叙事中心并主导故事发展的超级英雄系列电影类型，如漫威公司的《复仇者联盟》(Avengers)系列电影、《钢铁侠》(Iron Man)系列电影、《蜘蛛侠》(Spiderman)系列电影、《雷神》(Thor)系列电影和《美国队长》(Captain America)系列电影等，以及DC公司的《X-战警》(X-Man)电影系列、《蝙蝠侠》(Batman)系列电影、《神奇女侠》(Wonder Woman)和《木星上行》(Jupiter Ascending)等，以及标准时长但与各类超级英雄电影享有明显互文性的电影，他们包括《黑豹》(Black Panther)、《奇异博士》(Doctor Strange)和《蚁人》(Ant Man)等。这一类电影大多以非人类影像符号为其主要角色，他们身上具有人类的基本情感、行动目的，并表现出因果、道德的文化性特征。然而，超级英雄所具有的超人类或非人类的进化性特征超乎想象，不啻为电影用影像符号建构的当代神话。这些超级英雄神话符号像古代神话一样表达了“当代人类的‘原始’幻想，同样也表达了人类肇始之日的孩童本性”[1]，它们是蛰伏在现代经验之下的原始想象，一种人类自肇始之时就被赋予的文化基因密码。
2. 影像符号与非人类角色神话表达
几乎在每一部超级英雄电影里，它们的非人类主角都是当代科技文化发展现阶段的人类神话构想。无论是漫威公司的《复仇者联盟》《钢铁侠》《蜘蛛侠》《雷神》《美国队长》等，还是DC公司的《X-战警》系列和《蝙蝠侠》系列，它们塑造的超级英雄影像符号人物都具有当代神话色彩，使现代世界进入艺术历史，并在人类悠远久长的精神文化活动中起到重要的作用，表达了现阶段人类对自身心智与肢体力量进化的希冀与幻想。这类英雄电影中各种非人类主角，如美国队长罗杰斯(Rogers)、钢铁侠托尼(Tony)、蝙蝠侠布鲁斯(Bruce)、雷神索尔(Thor)、灭霸萨诺斯(Thanos)以及变种人、狼人和暴风女等等，他们是在科技与心智发展现阶段对人类自身能力在当前与未来环境的想象性建构。“神话是理解一个永远不能在其自身意义上被理解的世界的中介或者‘格栅’(grids)”[2]。美国队长罗杰斯虽然是人的体魄和模样，但是，他信手驾驭能自由翻转飞行的神盾，随时用其保护自身安全并击打敌人的能力并非常人所有;钢铁侠托尼在危机时刻，只要轻触各种按钮即刻身着钢铁衣，就能瞬时变形、起飞，处置各种危难;蝙蝠侠布鲁斯身着黑色斗篷、于暗夜在城市森林的各个角落出没，无影无形，抗击各种黑恶势力，为大众伸张正义。变种人以神奇之功力，秒行色目、透视楼体砖瓦或钢铁结构，风行电掣接近或逃离目标，并将城市的空间网格任意放大或缩小，似有升维或降维的攻击能力。即使像灭霸萨诺斯这样的恶魔式符号角色，其灭杀一切的肢体能力亦非用神话不足以表达。上述影像符号构型的当代神话图谱，表达认同一种符合当代西方世界人与人之间新的理性道德关系;人与自然和社会世界理应维护并昭示的相互顺应与相互成就的新型相处范式。
在电影《美国队长》中，队长罗杰斯在追缴、阻止恐怖组织九头蛇成员恶行的行动中，面对来自上级部门的压力和联盟中其他成员的误解，拒不在他认定的不合法、也不合理的文件上签字，并只身飞赴各种危险境地，诸如在恐怖分子使用生化武器灭绝人种时解救平民，最大限度的保证国家、城市以及平民的安全，打击危及当今世界和平的各种恐怖活动。影像符号拥有道德指向，它构建敌与友、正确与错误的价值关系。在大众文化媒介方式中，电影用神话符号建构、图解、传播现阶段的历史意图并给予自然的判断。当代神话英雄的影像符号在科技社会发展的现阶段成为一种把握世界、获得现实经验、增长对人与世界认识的思想工具。同时，它们也反映了当代西方社会对现实环境存在的各种问题与危机的不满与焦虑，在面对重重危机时渴望英雄拯救的心理期待，渴望通过神话式英雄对人之心智与体力无力掌控的现实予以补偿。
图1 电影《美国队长》
2超级英雄影像符号的现实对应物及其文化意义
1. 影像符号的现实反映
超级英雄系列电影依据当下西方发展的现实状况，创设新的影像人物符号，以新方式探索新问题并且揭示人类生活的意义。人类生活的每一刻承载着对于过去的觉醒和对于未来的参与。皮尔士把符号(sign)定义为“对于某人代表某物的任何东西。一个符号是与第二个东西，即它的对象，相联系的任何事物，就一个质的方面以这种方式把第三个事物，即它的意义，和同一个对象联系起来”[3]。以那种“与现实高度相符的方式去使用社会符号通常会归为是理性的或合理的”[4]。但是，影视符号，作为想象的视觉符号常常被看作非思维的符号，被归为非理性的。人类不仅拥有传达以现实为导向的知识的特征，同时也有传达想象性知识的特征，它们之间有着紧密的亲缘关系。
图2 皮尔士
超级英雄电影用符号建立和交流想象性的知识、表达由不同的个人共享的公共的或社会的想象，进而影响人们的行动。像绘画艺术一样，影视符号并不力图映射现实的外观，而是激发人们发现与它们相联系的事物及它们所指涉的意义，亦即找到生活中的对应物。超级英雄系列电影的主要角色符号，如钢铁侠托尼、美国队长罗杰斯、蝙蝠侠布鲁斯、雷神索尔、灭霸萨诺斯、绿巨人(Hulk)、蜘蛛侠以及变种人狼人和暴风女等，它们是大众文化样式中，用影像符号构建的当代神话，是对此岸现实的文化幻想以及对未来历史的神话表达。这些文化符号的所指含义丰富，与现实世界拥有广泛而深刻的联系，其指涉的文化意义有广泛的现实依据。分析和研究这些独特的影像符号有助于我们认识西方现实世界的现状，从而发现其生活中的事实。
2. 影像符号与现实的意义关联
不难发现，《复仇者联盟》中的符号人物美国队长罗杰斯，其象征意义为坚韧、努力、积极向上，是为当今强手(国)林立的现世中应有的领导与凝聚人心的英雄担当。电影符号人物钢铁侠托尼指涉这样的文化意义，它们是科技进步、智慧、力量，这些品质是引领当今人类社会发展的不可或缺的永恒需要。蜘蛛人的象征意味明显，他自由，像拥有飞行并俯视自然宇宙能力的神物。电影《蝙蝠侠》中，蝙蝠侠布鲁斯角色的符号设置被解读为正义、保护以及遁形，他象征着在阴暗、邪恶的环境中使人免除由于恶意带给人的伤害，保持并维护正常的社会秩序。在电影《X-战警》中，变种人的影像符号把它的对象同这样的意义建立起了联系，它们阐释了进化、透视能力、穿越多维时空以及升维与降维能力，同时表达了人类必须进化，变成更好的自己以适应现世与未来的发展及变化的意愿。
如果说上述符号人物试图构画好的神话英雄，那么，电影《复仇者联盟》中的灭霸萨诺斯(Thanos)就是象征控制欲、毁灭一切以及反人类的现代魔。人类社会具有生产文化符号的能力，视觉符号在构建之初就被赋予意义，并在现实世界中有迹可循。
超级英雄系列电影中的非人类主角影像符号，让人们意识到它们与现实事物或事件发生的某种联系，以及存在着新现实，正如皮尔士所说:“符号的指向性是指与事实相对应的关系。”[3]从超级英雄电影提供的想象性世界的知识与经验符号构建中，我们不难发现影像符号文本同现实的某种勾连和关系，它与现实的镜像关联。电影《X战警》中关于变种人的意识穿越问题以及用人体DNA血清样本进行的科学实验，甚至是用于制造生化武器的影像呈现，都似乎具有某种现实的依据。电影《复仇者联盟3》(Avengers Infinity War)用恶魔式人物萨诺斯(Thanos)企图灭绝人类的方式来平衡宇宙，表达对当今世界人口过剩，能源匮乏的现实问题的焦虑。灭霸的影像符号很容易让人把他与具有巨大破坏力和杀伤力的核武器和原子武器、超民族的经济市场与持续动荡的时代进行一种现实的勾连。还有很多现实问题也能在上述电影内容中找到踪影。电影《蝙蝠侠》(The Dark Knight Rises)表现地下军团以及黑社会从事的恐怖活动、有组织的犯罪活动、用于摧残生命的中子弹以及核武器制造活动;表现商业唯利是图、洗钱、官商勾结的活动，以及对法律、科学技术的滥用问题等等，如用洗底软件(Clean Slate)消除人的犯罪底细或信息。当然影像符号提供的想象性的知识与思想并不等同于现实，但是，它能为我们考察和认识现实提供某种参照和指征。
说到底，像语言符号一样，视觉符号也表现为社会成员所认识和经验到的世界。超级英雄电影提供一种想象性知识，把人们在此时此地经验的世界和我们自己，直接看作一个可知的整体。用影像符号表示出来，帮助人们认知它，把人类从当下的束缚中解放出来。
影像符号文本或多或少是关于价值的判断，而不是对事实的阐述。对影像文本的分析和研究是为学习和传播这个世界上最好的知识与思想，对影响人类生存的重大现象予以反思，对不同文化间的思维模式和价值认同给予理解。影像符号文本提供认识的场域，提供某种与现实相符合的知识和经验，它还是一种人们认识个体的外部环境与内心世界的质性方法，因为，影像符号文本中潜藏着用概念探索、把握世界的艺术家的思想和理想。
3超级英雄电影的文化理想及思考
1. 影像符号的文化认同
作为大众文化的重要样式，电影用符号定义和塑造现实，并使事物更富有文化内涵。“文化是无意义的无限世界事件中从人类的观点来考虑具有意思和意义的有限部分”[5]。超级英雄电影文本实现了对真实社会矛盾的象征性解决方式。通过对其影像符号以及其指涉的现实对应物和文化意义的分析，使我们清醒地认识、把握新现实世界，增加在现实世界中的存活能力，为做更好的人类提供了某种可行性参考，当然，历史事实从来不能简单地从对文本的封闭读解中推导出来。
超级英雄电影用符号建构对现实与未来世界的拟像，满足当下社会发展阶段人们的心理期待，传播一种影像文化认同，形成价值共同体。通过影像符号阐释对世界的认识和理解，表达并构建人类与当今世界以及未来世界发展应该是的理想样貌，探索能够与现阶段以及未来发展相适应、并能更好地存活下去的方式。从人性本质的维度发出对世界、对自然的艺术与哲学思考。超级英雄电影一方面坚持对人类共同遵守的人的永恒品质的艺术塑造与呈现，诸如正义、忠诚、爱与亲情，如何把握现实、心灵、权力等;另一方面，探索并构建与现阶段及未来发展相适应的思想、行动观念和理想以及价值与意义认同。
在《复仇者联盟》《X-战警》《蝙蝠侠》系列电影中，我们都能看到对人类共同遵守的价值与意义的坚守和呈现，对闪耀着人性光辉的思想与行动的褒扬;对与世界和人类发展形成威胁与破坏的恶行、暴行以及邪恶势力的揭露与批判。电影《复仇者联盟》中代表科技进步、心灵升华、灵活跨界穿越的各路英雄们，在面对企图掌控一切、用杀人平衡世界的恶魔萨诺斯时，发挥各自的优势，如美国队长的领导力、积极向上精神;钢铁侠的智慧与力量;医生斯传奇的读心力以及预言能力;绿巨人霍克(Hulk)巨大的变化能力，团结协作，共同战胜邪恶的敌人。电影《蝙蝠侠》中的忠仆阿福，用生命、用长情、用关爱、用理解诠释了人性的维度和侧面。电影《X-战警》呈现人类更加强大、进化的可能性，对具有超能力的变种人构画与理解。
2. 影像符号建构的文化模式
大众文化用上述种种影像符号满足现阶段观众的原始幻想，也是大众文化构建的现阶段的种种神话图示，更是大众文化企图表达和构建的文化模式类型及其文化理想。他们希望以神话英雄的能力满足人们度过当下现实处境的超级幻想和某种奢望，也是对世界的区隔，即差异(difference)所产生的恐惧和焦虑心理。超级英雄电影中还有许多魔的符号角色，如电影《复仇者联盟》中的灭霸萨诺斯(Thanos)、《美国队长》中的恐怖组织九头蛇;《X-战警》(Days of the Future Past)中的利用他人、牺牲他人以制造超级杀人武器并达到自己获利目的的无耻之徒特拉斯克(Trask)等。魔是对当下现实中种种暴行与罪恶的视觉符号构型，也是对人类需要解决与面对的矛盾问题与困境的揭示。魔有不同的幻型，表象各不相同。它象征着当下西方世界存在的诸多问题，还有很多不完善，有各种需要人类共同协作才能战胜的敌人与他者。
影像符号文本是人类用想象以回答自己提出问题的思想探索活动，并对真实社会矛盾提供某种象征性的解决方式。电影《X-战警:逆转未来》(X-Men:Days of the Future Past)中的各种符号人物是一些具有异能的变种人(mutants)，他们或能进行意识穿越，或能修复撕裂的身体，甚至拥有读心的能力，这些异能让我们认识到人类某种可能进化的方向，象征人类对自身心理及身体结构更加强大、完善的渴望，同时也是一种文化理想构型。电影中教授发明制造的脑波增幅机能穿越时空，定位找寻历史中记忆的存在;万磁王埃里克(Eric)能用意念挥动或凝固金属物体;魔形女瑞文(Raven)拥有随时变形成任何人的本领。这些异质与禀赋形成了某种区隔，成为被打击、利用的目标。电影中的科学家特拉斯克(Trask)打着科学研究的名义，猎杀变种人以提取他们的DNA血清样本，制造出极具杀伤力的武器，贩卖武器以谋取经济利益。特拉斯克是符号与人性表现的媒介与现实的勾连，它是某种罪恶的标识，是对利用他人谋取自身利益的虚伪行为的批判。另外，这些超级英雄以及魔的影像符号中，表达了西方社会对某种现实的焦虑与恐惧，诸如对核武器、生化武器的巨大毁灭力;对恐怖主义、对意识形态差异;对人化环境和自然环境的风险等等，还表现为面对强大的敌手与竞争者时出现的虚弱与无力感。
图3 电影《X-战警:逆转未来》
3.“当代神话”影像符号的现实思考
超级英雄电影系列通过其建构的当代神话英雄符号表达了对西方现实社会的理想类型或文化模式类型的尝试，表达他们对西方社会当下阶段人类某种无能的补偿心理，更通过构想种种超级英雄人物图示来揭示人类社会发展过程中不断重复的某种结构，并传达出深深的现实恐惧和焦虑。
通过对超级英雄符号文本的分析，发现一部分电影内容中带有民族中心主义的优越感，以及歧视其他文化的心理和思维模式，有源于价值观差异对不同文化的歧视和傲慢以及程式化的表现。另外，超级英雄电影中对极端个人主义的人物刻画，如《蝙蝠侠》系列电影中的蝙蝠符号人物，他仅凭一己之力应对各界的黑恶势力，好似若无黑衣人的存在，哥谭市(Gotham)将陷入道德、法律和经济腐败的绝境之中。上述影片中的有些符号角色隐含着某种文化偏见，以符号角色设置承载对国家的强与弱、民族的高贵与卑下、意识形态和文化差异的正确与错误进行判断，臧否和嘲弄他国的文化与价值认同不免有种文化霸权的倾向。艺术终归是要传达人性的美好与高尚，超越种族和国家，与仇恨和偏执无涉，正像太阳永远给人以温暖，鲜花永远赠与人美好。
鉴于此，影像符号文本应该传播这个世界上最好的知识和思想，它关乎着人类的生存问题，特别是在阅读影像符号文本比文字符号文本更加便利、快捷的当下环境中。当今人类社会具有多个相互交织的综合层次，根据社会学家诺伯特·埃利亚斯的研究:“社会参照框架常常是我们这个时代的主要生存单元，亦即民族国家。但是人类正在彼此接近，全人类从一个遥远的理想，变成了一个综合层次和与他人共同拥有的社会形式。”[4]影像符号文本应在处理从亲属部族层次、到国家层次、再到最后人类层次上的人类关系过程中发挥思想的探索和引领作用。
4结语
超级英雄文本构建的一系列非人类主角的影像人物符号，是一种当代神话，是对当代西方社会现实的反映，它开创了一种新类型。从当代神话英雄符号的所指与象征中，我们认识了西方社会希冀的理想文化类型，对现阶段人的超级心智与肢体能力的幻想，以及对摧毁一切的经济、军事与文化灭霸行为的厌恶与恐惧之情。人类每个历史阶段都有自己的神话，超级英雄电影让我们体验并感受到当下西方社会发展的历史瞬间，由此，我们获得了一种想象性的知识。他们可能与西方社会某种现实相符，并指向某种现实的对等物或对应物。电影作为一种探索手段的思想符号文本，其构建的社会现实不仅为我们传达了某种生存所需的知识，提供人类进化、变得更好的价值遵循。它还应该站在超越民族国家的层级之上，即在人类层级上，通过用影像符号的思考构筑世界图景和各种人物形象，引领我们更清楚地认知自己、认识世界并建立形成人类之间以及人类与周围环境之间的可持续、更好存活的相互关系。
参考文献[1][英]克里斯托弗·巴特勒:《现代主义》，朱邦芊译，译林出版社2018年版，第57页。[2][澳大利亚]安德鲁·米尔纳、杰夫·布劳伊特:《当代文化理论》，刘超、肖雄译，江苏人民出版社2018年版，第95页。[3](5)[美]科尼利斯·瓦尔:《皮尔士》，郝长墀译，中华书局2014年版，第114、121页。[4](7)[德]诺伯特·埃利亚斯:《符号理论》，熊浩、高乐田译，商务印书馆2018年版，第106、189页。[5](6)[德]马克斯·韦伯:《社会科学方法论》，韩水法、莫茜译，商务印书馆2018年版，第35页。
本文刊载于《现代传播》2020年02期
