据英国《每日邮报》网站10月15日报道，“太空加油站”将在英国建造。作为空间站的组成部分，这个加油站会为美国航空航天局即将开展的登月行动提供支持。
▲资料图片：2017年7月11日，在美国得克萨斯州休斯敦太空中心，一名参观者拍摄模拟登月场景。（新华社/法新社）
报道称，法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司将在英国的布里斯托尔、贝尔法斯特和牛津郡三处场所建造这个加油站，预计2027年将其送入太空。该加油站将用氙气和其他化学推进剂为“月球门户”空间站补充燃料。“月球门户”将绕月运行，充当通信枢纽和科学实验室。加油站将满载推进剂发射升空，为“月球门户”的轨道控制系统补充燃料。当加油站的燃料耗尽时，从地球发射的太空加油机将重新填满其油罐。据英国航天局说，每加满一次油罐，燃料足够空间站再绕月运行数年。
英国科学大臣阿曼达·索洛韦说：“在英国的土地上建造首个太空燃料站再度证明了我国在航空航天创新方面领先世界，尤其是考虑到这个了不起的项目将对未来探索月球和火星至关重要。”他说：“我很高兴这项重大技术将在英国境内支撑将近200个高技能工作岗位，提升我们的全球航空航天强国地位。”
报道指出，法国泰雷兹公司在英国的三个场所聘用了将近200名工程师和科学家的团队。英国有多家企业在支持“月球门户”项目方面将发挥“关键作用”。
泰雷兹阿莱尼亚宇航公司首席执行官埃尔韦·德雷在一篇博文中说：“人类登月还能给予我们独一无二的有利位置来观察地球表面、大气层和生物圈。例如，事实可能会证明，从月球上观察地球的能力对于监测地球环境和预测气候变化的风险与后果是不可或缺的。从更长远来看，月球实际上或可成为天然的地球观测卫星。”
当地时间周二，英国航天局、美国航空航天局和其他合作伙伴签署“历史性协议”，为未来的航天任务奠定基础。
英国各地企业将参与建造“月球门户”空间站的服务舱和居住舱。
据悉，英国已经为这两部分的第一阶段、也就是设计阶段投入了超过1600万英镑（约合2066万美元）。
据估计，这个月球空间站将在“阿耳忒弥斯”项目中发挥重要作用。
报道指出，“阿耳忒弥斯”项目计划在2024年前把一名男性和史上首名女性送上月球，具体地说是送到月球南极地区。人们还希望，在月球上建立可持续落脚点，使其最终成为人类首次登陆火星的“中转站”。
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