文/晚风暮雨
明英宗朱祁镇是中国历史上一位经历比较特殊的皇帝，他少年继位，青年经历“土木之变”，成为蒙古人俘虏，回国后被软禁于南宫7年，又利用弟弟（景泰帝）病重之际，发动“夺门之变”，重新抢回皇位，第二次身登大宝。
英宗的一生，可谓毁誉参半，他宠信宦官，丧师败绩，诛杀功臣，同时又广施善政，废除殉葬，释放建文帝后人（次子朱文圭），因此，对其口诛笔伐者有之，同情怜悯者也不乏其人！
全面、客观地评价英宗，无疑十分困难，所以今天我们就先说说英宗善政中最耀眼的亮点——废黜殉葬制度。
天顺八年（公元1464年），38岁的英宗病重，弥留之际，他想到“ 殉葬非古礼， 仁者所不忍， 令妃不要殉葬”，正式下诏废除殉葬这种残忍的习俗。
殉葬制度，始于商朝，至秦代发展到巅峰，两汉、隋唐与两宋很少采用，到了明朝，朱元璋恢复殉葬旧例，从此之后，一旦皇帝去世，后宫中除了皇后和太子生母，其他嫔妃和被宠幸过的宫女都要为大行皇帝陪葬。
史书记载：“太祖崩， 宫人多从死者。”
明成祖去世后，后宫有30多人陪葬，“帝之崩，宫人殉葬者三十余人。” 庙号为仁宗的朱高炽，尽管殉葬人数远比洪武和永乐时期少，但也未能将这一恶行废除。
仁宗的郭贵妃，在后宫中的地位仅次于皇后，她一共生下三位皇子，但还是没能逃过为仁宗殉葬的命运。
后来，一些藩王也跟风模仿，他们的手段更残忍，连正妻王妃也未能幸免。
英宗临终前为何废除这种不人道的制度呢？原因和他生母有关。
英宗虽然贵为天子，但终其一生，也不知道生母为何人，自从他出生后，就被孙贵妃抱养。
当时，孙贵妃和胡皇后争宠，而宣宗宠爱孙贵妃，长期冷落皇后。
孙贵妃仅产下一个公主，没有生下皇子，如果其他嫔妃抢先生下皇子的话，肯定会被册立为太子，之后即使孙贵妃再生下皇子，将来也给宣宗去世后陪葬。
孙贵妃深知此事，极为着急，机智过人的她，打探到一位宫人怀孕后，立即假装怀上龙种。
宣德二年，英宗出世，成为宣宗的长子，孙贵妃立即将他抱走，当作自己的儿子，而他的亲生母亲可能已被处理掉或者迫于压力不敢声张。
英宗被立为太子，孙贵妃作为他的生母，从此不必再担心为宣宗陪葬，不久，胡皇后被废，她随即被册封为皇后。
宣宗去世后，10名有封号的嫔妃和多名宫女殉葬，有学者认为，其中可能就有英宗的生母。
夺门之变后，英宗第二次登上皇位，从一名老宫人处得知自己并非孙贵妃（此时已成为太后）亲生，他通过多方打探，也未能得知生母为何人，而且他也怀疑，生母已为父亲殉葬。
宣宗去世时，英宗只有7岁，他亲眼看到了殉葬的妃嫔和宫女们无助痛哭的惨状，而且，其中一人可能就是自己的母亲！
经历过一年俘虏、七年囚徒生涯的英宗，亲身经历了大起大落，饱尝人情冷暖，更能体会到人在无助时的绝望。
他不愿意母亲经历过的这种惨剧再度上演，下决心废除殉葬制度！
后来，藩王朱有炖去世，英宗就明令表示不得殉葬：“王在日，尝奏身后务从俭约，妃夫人以下，不必从死。”
遗憾的是，英宗的诏书送到时，朱有炖的王妃巩氏和其他6位夫人已经殉葬。
英宗临终前， 将太子朱见深（即明宪宗）叫来，吩咐道：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我 而止。”
至此，殉葬制度被废除，明朝再也没有出现过这种恶行，但之后清朝的皇太极和顺治等皇帝，依然采用殉葬，直到被康熙年间废除。
参考资料：《明太祖实录》、《明史》、《皇明通纪》
