位列南宋中兴四将之首的岳飞，在南宋绍兴十一年除夕之夜，于临安城百姓阖家团圆，辞旧迎新之时，惨死于风波亭。
岳飞作为戎马一生的将军，马革裹尸不是战死疆场，而是死于冤狱，震惊朝野， 不免让人唏嘘。
纵观中国的封建王朝，宋朝一直是一个文明开化，制度比较人性化的时代，开国皇帝宋太祖赵匡胤还立下不得杀士大夫以及上书言者的祖训，一直被宋朝历代皇帝所遵循，所以宋朝是中国文化经济大发展的时期，也是盛产文人墨客的朝代。
在宋朝，一般最严重的刑罚就是流放千里，很少有死罪，南宋初期岳飞的死，将这条延续的铁律打破，引发人们对于岳飞死亡的各种猜测，当然不可否认的是与秦桧是有着较大关联的。所以直至今天，在民间还会听到秦岳两家不通婚的说法。
岳飞先后共有两位妻子，育有五个儿子，两个女儿，在他死后，妻儿的结果也成为了很多人关注的焦点。
岳飞的第一个妻子姓刘，在岳飞的从军后改嫁他人。宋朝思想比较开明，不受明清狭隘的贞洁观念影响，妻子改嫁是常事，并不受人诟病。
另一位夫人李娃，于战乱时与岳飞相识，比岳飞年长两岁。
岳飞一共有五个儿子，分别是长子岳云，次子岳雷，三子岳霖，四子岳震，五子岳霭（宋孝宗赐名为岳霆）
其中长子岳云和岳雷二人成年都已成婚，并有子女四人，其余的子女年纪尚小，最大的年纪不过12岁。
岳飞遇害后，追随父亲出生入死、冲锋陷阵的长子岳云一同被杀，他的妻儿被悉数发配岭南。
次子岳雷在岳飞下狱后，被排除涉案嫌疑，按照当时的宋律，岳雷入狱照顾父亲，陪伴岳飞走完人生最后的阶段，也亲眼见证父亲的冤死，后被流放，客死他乡。
据南宋王明清的《玉照新志》记载，岳飞去世之后，秦桧将岳飞的妻子李娃以及几个子女分别被流放到洞庭湖以南的蛮荒之地，以及福建之北的崇山峻岭之间，每月仅给少量米粮，条件十分恶劣，生活特别艰苦。
岳飞的长女，岳安娘，在出事前已出嫁，其夫高祚于1163年（隆兴元年）特补承信郎。由于记载较少，遭遇不详。
次女岳银屏，世称为“银瓶小姐”，《说岳全传》记载她，为父洗冤未果，后抱银瓶投井而死，终年13岁。
二十年后，宋高宗 下诏对岳飞妻儿解除拘禁。在绍兴三十二年（1162）高宗内禅，宋孝宗登基不久即宣布为岳飞平反，将岳飞改葬于西湖畔栖霞岭。追谥武穆，后又追谥忠武，封鄂王。
总而言之，岳飞死后，除了长子岳云之外，其余人多被流放，并未被秦桧赶尽杀绝。不过，今天看来岳飞或许可以不死，更不该死，只是熟悉历史的人都知道重文轻武的宋朝，既不好战，更不善战。并且岳飞一心抗金迎回二主的想法，很可能让赵构面临尴尬的皇位之争。
所以在他挥师北伐，先后收复失地之后，被赵构以十二道“金字牌”下令其班师，最终落得惨死的局面。
