三国时期人才辈出，既有吕布、关羽这样的绝世猛将，也有周瑜、诸葛亮这样算无遗策的天才谋士。甚至可以毫不夸张地说，三国时代真的是猛将如云谋臣似雨，如此多的杰出人物生在同一个时代，既是幸运也是不幸。
在三国时期的那些风流人物中，最厉害的其实还是曹操。虽然曹操最终没能一统天下，可是他在文治武功方面的成就，绝对可以与汉武帝、唐太宗这样的千古一帝比肩。哪怕是笑到最后的司马懿，也是在曹操去世30年后才敢造反。那么，司马懿为何那么怕曹操？原因其实只有一个，那就是畏惧。
司马懿在三国时期也算是顶尖谋士，虽然很多人认为他在计谋方面比诸葛亮略逊一筹，但是他在韬晦之道上的功力，诸葛亮同样也是望尘莫及。很多人可能对司马懿这样近乎于贪生怕死的韬晦之道感到奇怪，实际上这事放在司马懿身上一点也不奇怪，如果不是他深谙韬晦之道，恐怕早就成了曹操的刀下亡魂。
年轻时期的司马懿其实非常的狂傲，大有那种天大地大老子最大的气概。当时司马懿在胡昭门下求学，因为性格狂傲将同窗们得罪了个遍，并且还因此遭到了同窗们的追杀。出身于世家大族的司马懿身上有着一股锐气，即使面对同窗好友的追杀眉头也不皱一下。虽然说后来在老师胡昭的干预下，追杀一事告一段落，可是在司马懿的心里根本这件事当回事。
有意思的是，司马懿面对同窗们的追杀眉头都不皱一下，可是在遇到曹操之后，就彻底认怂了，而且这一怂就是数十年的时间。那么，是什么原因让司马懿改变了处事性格的呢？说起来，正是因为司马懿对曹操的畏惧之心，才让他在此后的数十年里将韬晦之道发挥到了极致。
在司马懿从胡昭初学成归来时，已经成为一个小有名气的人才，一向求贤若渴的曹操也向司马懿发出了征辟。可是此时的司马懿却打心眼里看不起曹操，认为曹操不过是一介小人，未来也不会有什么大出息，于是司马懿就使了个小聪明，托病躲过了这次征辟。
等到曹操击败袁绍，再次向司马懿发出第二次征辟时，这个时候司马懿却突然间感到了害怕。其实，这时候的司马懿想不害怕都不行，因为他通过对曹操发迹之路的研究，彻底明白了曹操是一位多么可怕的人物。从曹操在陈留起兵开始算起，当时他不过是一个逃犯的身份，等到他在官渡之战中击败号称“四世三公”的袁绍时，这中间才不过用了十余年的时间。
司马懿对曹操的恐惧，不光来源于曹操的多疑和驭人之术，还因为曹操的阴狠和智谋。面对这样一个翻手为云覆手为雨的绝世枭雄，司马懿怎么可能不感到畏惧。况且在曹操手中还握着一个汉献帝，当一个人在权力、智谋和手段都达到顶峰时，想不令人害怕都不可能。特别是对于司马懿这样的聪明人来说，只有夹起尾巴做人才能够活得更久，事实也证明了这一点。
从曹操去世开始算起，一直到司马懿通过高平陵之变掌握大权，中间已经过去了30年的时间。如果不是司马懿足够隐忍，恐怕司马一家也不可能成为三国时期的最大赢家。要不是司马懿深谙韬晦之道，恐怕在曹操梦到“三马同槽”时，就是司马家族的灭族之日了。
其实，说起来司马懿能够隐忍30年，这样的心态也是非常人难及了。以司马懿的谨慎性格来说，他确实也是对曹操恐惧到了骨子里。所以当曹操去世之后，曹丕、曹睿在位期间，司马懿也一直是老老实实，直到年仅8岁的曹芳登基之后，也还是对曹爽是示之以弱，最终在高平陵之变中一句反败为胜。如此隐忍的心态，也确实令人钦佩了。
