俄罗斯卫星通讯社报道，世界级自然奇观、澳大利亚的主要旅游景点大堡礁在未来几年内可能会被不可逆转地毁掉。目前来看，破坏已经在路上，步伐甚至在加快。在过去的25年内，一半以上的珊瑚已经消失，剩下的也受到威胁。要指出的是，在正常情况下，全长2300公里的大堡礁景观每年可以为澳大利亚带来40亿澳元的旅游收入。
科学家们称，对珊瑚礁的破坏始于1990年代，最大、最美丽的分支型珊瑚和食用型珊瑚受到的影响最大，它们几乎在大堡礁的北部地区消失了。库克大学教授特里?休斯声称，总的来看，与25年前相比，珊瑚中的80%到90%消耗殆尽。而这些大型三支珊瑚为鱼类和其他海洋生物创建了赖以生存的角落和缝隙，因此它们的消失改变了整个生态系统。
据信，大堡礁遭到破坏的首要原因是气候变化和水温升高。科学家们解释说，水温的变化改变了珊瑚，迫使它们排除生活在其组织中的彩色海藻，这使得珊瑚失去了鲜艳的颜色，开始了所谓的白化过程。大堡礁的大规模白化始于1998年——当时被认为是有记录以来最热的一年。但是，此后的温度一直在继续上升，珊瑚的白化程度也越来越高。
报道称，除了水温原因，大堡礁还遭受了多次飓风的袭击和两次棘冠海星的爆发。棘冠海星的主要食物就是珊瑚，它们一般被认为是自然生态系统的一部分，但是在大规模爆发的情况下，它们会迅速毁掉部分的珊瑚礁。
科学家说，物种的恢复最快也大约需要十年的时间。而同时，我们对如此迅速的变化感到震惊和惊讶，并且预测很不乐观。如果所有的国家都履行《巴黎协定》下的承诺，将全球平均温度上升幅度保持在比工业化前高2摄氏度的水平，那么还有希望珊瑚的数量能够恢复；但是如果温度升高3到4摄氏度的话，那就什么都不用想了。
