三国时期是历史上的大乱世，在这样的乱世中，出现了刘备、曹操和孙权这样的枭雄。不可否认的是，三国是一个英雄辈出的年代，在这样的乱世中，出现的英雄豪杰是数不胜数的。大部分人都是名留青史的武将。比如说关羽、张飞、黄忠等等。董卓之乱的时候，三国的局面还没有形成，不过这时候人们已经认为是三国时期了。时至今日对三国的开始时间也是存在争议的。赤壁之战后，天下局势得到了很大的改变，这时候就出现了魏蜀吴三国争霸的局面。由此开始了将近百余年的战争。
刘备的创业起步晚于诸如曹操、袁绍等拥有先天优势的诸侯，但是刘备依靠超乎常人的隐忍和一直都未曾磨灭的壮志，在汉末三国的大争的时代，刘备硬是从中闯出一条路，先取荆州为家，再取益州的全部地区，击败曹操得汉中，遣刘封、孟达等占领上庸，这个时候的刘备这时候的刘备势力，也从荆州时代的“进退狼跋”，壮大到“翻然翱翔、不可复制”，达到了实力最巅峰时期，淘汰了许多比他条件好的多的人，由一人三国最落魄的草根，成为割据一方的霸主。
刘备集团鼎盛时期是在孙吴偷袭荆州之前，建安二十四年（公元219年），我们来看看此时刘备集团（此时蜀汉还没有正式建国）的实力有多雄厚。建安十三年（公元208）年，赤壁之战，孙刘联盟破曹，北方势力暂时无力南下，刘备之后南收荆州四郡，加上从孙权手里借的南郡，刘备占据荆州五郡。
在诸葛亮的联络下，孙刘组成联盟迎接南下的曹操。猛人周瑜率领江东5万水军与刘备万余人合兵破曹操于赤壁。乘胜追击固防长江沿线后，由于刘备在整个战役中只是协助，没有话语权，战后被安排到南郡下辖的一个叫油江口（今湖北公安）的小地方驻守。刘备不甘心，只身前往京口见孙权，索要地盘。周瑜建议孙权扣留刘备，以除后患。鲁肃一方则建议借南郡给刘备，继续维护联盟对抗曹操。孙权批准了鲁肃的建议后，和孙权关系微妙的周瑜不干，赶到京口面见孙权陈述留荆州取益州的长策。年轻的孙权当面也批准了周瑜的安排。不久，周瑜在回去南郡的路上离奇病亡。刘备这样才借到了荆州南郡，开始走上事业真正的上升期。
北伐整体以失败告终，蜀汉集团也终于在一步步中走向灭亡，成千古遗恨。后来关羽大意失荆州，结果蜀汉的地盘大大减少。在这样的情况下刘备称帝，虽然刘备称帝，但是此时的蜀汉已经没有了往日的辉煌。正是从夷陵之战后，蜀汉的国力大降。现如今看来三国演义中，对刘备有吹嘘的嫌疑。其次，即使是刘备打败了曹操和孙权，恐怕他也不会将江山还给汉献帝，这样的事在历史上发生过，但是当时的皇帝都说傀儡，真真正正掌权的人，还是这些权臣，刘备也不会将自己的江山拱手让给汉献帝。
