第一次伐蜀
苴地（今四川省广元市一带）原本是属于为巴国的地盘，在战国晚期时被蜀国占领，《华阳国志·蜀志》“蜀王别封弟葭萌于汉中，号苴侯”。但是因为苴人和巴人同宗的的关系，苴国却与巴国的关系很好，蜀王当然不高兴了，于是在秦惠文王更元七年（公元前316年），蜀王亲率大军伐苴侯，占领葭萌（今广元市昭化区昭化镇北），巴国自身的国力无法与蜀军对抗，只好求救于秦。“苴侯奔巴，巴为求救于秦”。这种行动无异于引狼入室，以致最终酿成灭国之祸。为强秦大军南下提供了充分的借口。
引狼入室
在秦惠王召开的决策会议上，形成两派意见，张仪主张伐韩，司马错力主伐蜀，易老师文章里已经详尽阐述各种优劣，不再赘言。秦惠王最终采纳了司马错的建议。《华阳国志》对秦灭巴蜀的相关记载：“蜀王伐苴侯，苴侯奔巴，巴为求救于秦。秦惠文王遣张仪、司马错救苴、巴，遂伐蜀，灭之。仪贪巴、苴之富，因取巴，执王以归，置巴、蜀及汉中郡。”
伐蜀路线图
《史记.秦本纪》记载，秦惠文王时期，司马错就灭了蜀国，“九年，司马错伐蜀，灭之。”“灭之”就是消灭了，归秦国所有，后来秦昭王时期蜀国的君主又叛乱了，秦惠王时期真正控制住了蜀国吗？
而且《史记.张仪列传》的记载：“贬蜀王更号为侯，使陈庄相蜀。”既然已经“灭之”了，何来贬王为侯？干嘛不分封或者设置郡县呢，秦惠王派陈庄为相，就是为了监督管制蜀国，这说明蜀王仍然统治着蜀国，只是被贬为侯，蜀国并没有被司马错所灭，蜀国只是臣附于秦国而已。
陈庄相蜀
但是一点很重要，当时秦惠王自己也才是个秦侯，称王是两年以后的事情，这也至少说明蜀国是和秦国是平起平坐的，有独立小朝廷的诸侯国。两年多之后，秦惠王病重去世，秦武王继位，蜀相陈庄“杀蜀侯来降”。归降秦国。 秦武王元年，陈庄背叛秦国，于是秦国再次发兵攻打蜀国“秦使甘茂定蜀”，司马错受命协助平定蜀地之乱，甘茂诛杀陈庄。
秦国这次拿蜀国怎么办？《华阳国志》“秦封王子辉为蜀侯。”是不是也像之前的蜀国，有小朝廷的诸侯国，历史上没有记载。但是在秦昭王六年，这个蜀侯王子辉也叛乱了。于是司马错再次伐蜀，诛杀公子辉以及郎中令等二十七人 ，平定了蜀地叛乱，而且这次蜀国国号彻底被废除，正式被划入秦国郡县制中。所以说在此之后，秦国才是真正意义上吞并统治了蜀国。而这次才是真正的“司马错定蜀。”在这次司马错平叛之后，蜀国再无反叛。
司马错定蜀
其实这期间还有一个被遗忘的国家---充国，范围在今嘉陵江流域全境、巴中市西南、广安市西以及绵阳市东南的部分地方。充国从春秋时期发源，到战国中后期被秦国消灭。对于秦国来说，消灭巴国、蜀国、苴国、充国这四个诸侯国，不仅获得了粮仓，为长平之战战胜赵国打下了基础，也为之后进攻楚国获得了有利的位置。
司马错
秦昭王二十七年（公元前280年），《华阳国志·蜀志》“司马错率巴蜀众十万，大舶船万艘，米六百万斛，浮江伐楚，取商於之地，为黔中郡”。司马错攻下了江州，并沿长江而下，收取枳城（今重庆市涪陵区），首先夺回“黔中”中的巴地，溯巴涪水（乌江）而上，沿郁水东进，进而夺取了楚黔中的临沅等地。但随后楚军大举反攻，黔中得而复失。司马错经历了这次惨痛的失败后，再不见其带兵打仗了。
