宋朝为收复燕云十六州，于宣和二年（1120年），与金国签订海上之盟，南北夹击，合作灭辽。
对于宋朝的决定，辽国也先后派出使臣前来游说，“今天大宋图一时之利，弃百年之好，结豺狼之邦，日后会大祸临头”，辽使的话很直白，指出宋朝不懂唇亡齿寒的道理。为了让宋朝清醒，辽国甚至屈辱地将宋辽兄弟之国降为伯侄之国，辽国甘愿自降身份当侄子。
但是，宋朝拒绝了辽国示好，铁了心与金国结盟，成功灭掉了辽国。而宋朝，也为自己的错误选择，付出了历史代价，两宋皆亡于外族：北宋亡于女真，南宋亡于蒙古。
纵观历史，在中国所有的游牧民族之中，契丹族是最温和、最不具侵略性的一个民族，也是我国历史上古老的民族，最早出现于4世纪，至14世纪中叶以后，契丹一词不再出现于史书，历经1000年。
有一种比较流行的观点说，契丹人是游牧民族中最不能打的民族，相比于女真、蒙古等民族的侵略性，契丹族就友善得多。
契丹之所以友善，这是因为它是第一个将广大的北方地区各民族全部统一起来的国家，第一次打破了长城的阻隔，进入汉区，将北方的游牧民族经济与长城以南的农业经济结为一体，走上了农牧结合的发展道路。在国家治理方面，大量吸纳汉族文化和采用汉制，以“因俗而治”的民族政策，很好地缓和了国内民族矛盾，百年不再征战，成了一个文明又和平的国家，其侵略性自然不强。
匈奴、突厥、柔然、蒙古等草原民族，既强大，但又很脆弱，它们都是一种部落制国家，以一种落后的游牧方式来治理国家，这种国家或部落都非常不稳定，遭受一些外力的冲击就会四散灭亡。但是，契丹人建立的辽国，却与匈奴、突厥、蒙古等民族不一样，大量吸纳汉族先进文化，成了一个文明帝国，享国运218年，除了后世的满族，其它游牧民族建立的大统一政权国祚都比较短暂。
更重要的是，辽国疆域东到日本海，西至阿尔泰山，北到额尔古纳河、外兴安岭一带，南到河北中部的白沟河，国土面积达到了489万平方公里，远远大于北宋的280万平方公里。在辽国境内，还有奚族、阻卜（蒙古草原诸部）、女真、室韦（东胡）、渤海等少数民族，这些民族都是能征善战的马背民族，在历史上经常南下劫掠，是中原王朝的噩梦。
但是，自从契丹人建立了辽国之后，整个北方的游牧民族侵略性，都被辽国给压制住了。辽国作为蒙古草原上第一个文明帝国，很好地将星罗棋布的部落整合在一起，保证了整个北方的稳定，使得各个游牧民族不再为了生计南下劫掠。
此时的辽国，对于中原的宋王朝来说，就是一个能把游牧民族的侵略性给封印起来的“友好国家”，使得宋朝北境不再受困于边患。宋朝不但不应该把辽国视作敌人，还应该把它视作“战略盟友”，帮助其压制国内的女真叛乱。
因为，相比于汉朝击匈奴、唐朝打突厥所消耗的财力，宋朝每年仅花数十万岁币，就还来了世界和平，无疑是最划算的。而且，宋朝还通过“榷场”贸易，从辽国赚回了大量的顺差，完全可以弥补岁币的损失。
因此，当女真人叛乱，宋朝就应该考虑辽国的哀求：“我国女真部叛乱，也是大宋所憎恶的。”这个意思可以理解为：北方草原的游牧民族，一直是中原王朝的心腹大患，现在宋辽为友好国家，我大辽帮你大宋把“大患”都给封印住了，使得他们不能出来给你大宋添麻烦，等于就是大辽帮你大宋戍边。如今，有一个“大患”不听话，我辽正要教训它，你宋却要帮它，实在不是明智之举。
秦、汉、晋、南北朝、隋、唐等朝，都免不了经常被草原民族袭扰，根本就迎来不了和平曙光，即使有和平，短则几年，长则数十年，就连南北朝时的北魏鲜卑，同为游牧民族的它，也免不了被柔然袭击。但是，自澶渊之盟之后，宋朝却成功依靠辽国来压制游牧民族的崛起，享受了难得的百余年和平，这在历史上是仅此一例。
就算女真崛起不可避免，宋朝也应该采取相互制衡的策略，让契丹与女真斗个你死我活，既可以扶持女真对付契丹，又可以帮助契丹压制女真，谁快要灭亡的时候，就顺势拉它一把，保持二者的力量相对均衡，让它们都无力南侵。
但是，宋朝为了一己之短利，放弃了长远的利益，错误地联金灭辽，亲自打开了封印游牧民族战斗力的“潘多拉魔盒”。最终，北方草原的游牧民族，犹如不被束缚的脱缰野马纷纷崛起，先是女真，后是蒙古，让两宋自取其辱。
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