古代有这么一句话，“王子犯法，与庶民同罪。”不过，话是这么讲，可在“家天下”的封建社会，又有多少人被如此“执行”？而汉文帝恰恰是个例外。
汉文帝是薄姬的儿子，在他未称帝前，薄姬跟他吃了许多苦。而在他即位以后，薄姬受到了极大的优待，不仅被尊为皇太后，而且其家人也跟着沾光，不是被封侯就是被封爵。作为薄姬的亲弟弟，薄昭自然也是被重赏的对象。
然而，薄昭总是仗着自己是皇舅，四处横行霸道，无恶不作，甚至，他有点连皇帝都不放在眼里的意思。
话说汉文帝十年，朝廷派了一个使者去见薄昭。可没成想，使者一个不小心，惹怒了薄昭这位公子哥。兴许是蛮横惯了，他连朝廷的人都不放在眼里了，二话不说把人杀了。
按照汉朝的法律，斩杀朝廷使者，那可是重罪。消息传到文帝那后，他很是气愤有很是为难。自家人打自己脸，汉文帝是再仁厚也经不起这样的折腾。可他还是犯了难，薄昭不只是自己的亲人，血浓于水，还曾给予过自己很多帮助。
原来，汉文帝年少时，不受刘邦待见，被派往边疆戍守。在那个时候，一直是薄昭为自己出谋划策。在吕后政权被粉碎后，也是薄昭去打了先头炮，探明了实情，自己才敢赶赴京城。
要说惩罚自己的舅舅兼恩人，那不也是不合适吗？
文帝一时不知道怎么办，可是不罚的话难以服众，一人开了先河，后面又不知道要冒出来多少人。
此时不罚，下回薄昭会不会更猖狂，会不会又出现一个吕后。重蹈覆辙的事，可不能再发生。于是，文帝下定决心要处置舅舅。
随后，文帝召见了几位大臣，让他们说说看法，其中不少人说自家人不过太认真。文帝听后，说道，“王子犯法，与庶民同罪……”
既然皇帝意向坚决，大臣们也不好说什么。
不过，又有一个问题，薄昭是皇亲国戚，即使是要死也不能像其他人一样被斩杀。
这时，贾谊出了个方法，“将军罪不可赦，可念及故往之情分，设酒共饮，许以自刎。”
文帝同意了。
那天，文帝派人招待了薄昭。不过薄昭在酒席间非常活跃，一点要自杀的意思都没有。文帝一下子怒了，仁至义尽不可便得使点狠招。
于是，他下令，众大臣换上丧服，去薄昭家哭丧。
在活人面前吹丧，带头的还是当朝宰相，薄昭知道，自己必死无疑。索性，他只好拔剑自刎。
汉文帝大义灭亲，极大地震撼了外戚家族。从这以后，他们也一个个收敛起来，闹事的也是少之又少。不过，汉文帝的雷厉风行可没有一劳永逸，看看后来的西汉就清楚了。
