葱郁的杏林中，枝叶招展，中天的日光下，光影婆娑。孔子正在唾沫横飞的讲课，他欣赏的目光从一个个优秀学生身上掠过，聚精会神的子夏，呆若木鸡的颜回，生灵活现的子贡，坐立不安的子路，埋头睡觉的子我。等等，怎么，埋头睡觉，上我的课你敢埋头睡觉，子我，你给我站起来。
子我迷迷糊糊站起来，腿还是僵着的，有点弯不回来，成为名副其实的僵尸。孔子一看他这幅德行，气不打一处来，破口大骂。孔子虽然喜欢发牢骚，但不喜欢骂人。发牢骚和骂人的区别在于，发牢骚显得有内涵，骂人却显得很野，很没有文化。孔子博览群书，吃一碗文化饭，轻易不骂人。如果骂了人，肯定是气急了。
孔子骂的很有水平：“朽木不可雕，粪土之墙不可圬。”这句话成为三千年来所有老师骂学生出镜率最高的词汇，没有之一。也不管该老师是不是也像孔子一样博学多闻，反正这句骂人话出口没商量。后面还跟一句“死狗扶不上墙。”或曰，子我不就是大白天睡个觉，问题有这么严重么。汉代王充就在《论衡》给子我抱过不平。他说：“大白天睡觉虽然不对，但只是小错误，而朽木粪土，却是败毁不可复成之物，这是大错误。犯了一点小错就给他记大过，上纲上线，这么做合适吗。能让人信服吗”
不能说王充说的不对。因为孔子在骂完子我以后跟学生们解释了自己的失态之举：“我太气愤了，我气得太厉害了，我实在忍无可忍了。但是我骂他管用吗，不管用。无论我怎么骂，他都是花岗岩脑袋。以前我认识一个人，是听他说话就相信他会照着做。现在我认识一个人，是听他说话还得观察他怎么做。是子我让我重新认识这个世界。”
就是说，孔子气的不是子我睡觉，而是他口口声声跟人说，白天睡觉不好，白天睡觉浪费时间，人生苦短，应当努力奋发。自己却说到做不到，是语言的巨人，行动的矮子。
子我上课不仅睡觉，而且还跟孔子顶嘴，专门问些刁钻古怪的问题为难孔子，孔子好几次都被他问的下不来台。有一次他问孔子：“三年的居丧守孝时间，未免太长了吧。作为一个（有正式工作的）君子，三年不参加礼仪活动，对礼就会生疏；三年不练习音乐，对音乐就会忘记。旧的粮食吃完了，新的粮食也已收割，一年一换的打火木也已经轮了一回。守孝嘛，我觉得一年就可以了。”
孔子并没有正面回答宰予，而是反问他：“父母去世了，没有满三年的守孝期限，就吃大米，穿绸缎，你安心吗？”宰予回答说：“我有啥不安心的（是你老人家于心不安吧）。”孔子很不高兴：“你安心，你就去这样做吧。君子守孝期间，吃饭吃不出味道，听音乐不感到快乐，起卧不安心，所以才不这样做。如今你安心，你就这样做好了。”等到宰予起身出去后，孔子痛心地摇头叹息：“宰予这个人，真没有仁爱之心。儿女出生后，需要三年才能脱离父母亲的怀抱。父母亲去世后守孝三年，是天下所有人都应该遵行的规则，宰予就难道没有得到过父母亲三年的护爱吗？”
春秋时期的大米可是珍稀食品，只有上等身份的人才吃的上。鲁僖公三十年，周天子让周公阅去鲁国视察工作，接风宴上就有大米：“白黑，形盐”。白的就是稻米，黑的就是糜子（小米的一种，色黑），都是剥了皮熬的粥。形盐就是雕刻成虎形的结晶盐。这让周公阅很感动，这接待规格也有点太高了吧，我都有点不好意思了（荐五味，羞嘉谷，吾何以堪之）。因此孔子这里说的吃大米穿绸缎只是假设，意即一个守孝之人不能在守孝期间贪图享乐。事实上子我当时有没有吃过大米都是个问号。
又一次宰我问孔子：“夫子，如果有个仁者，有人骗他说井里掉进另一个仁者，他会跳下去救人吗。”孔子语重心长的说：“做人怎么能这样呢。一个君子，你可以当面弄死他，但不能背后陷害他。你可以欺骗他，但不能愚弄他。”何谓欺骗，就是隐藏真相，把假的说成真的，把没的说成有的，让你相信。何谓愚弄，就是真相就在面前，但是唬弄你接受错误的处理方式。孔子意思是说，如果井里没有掉进人，但是你却骗我掉进了人，我是可以接受的。但是如果井里真的掉进了人，你却唬弄我跳下去救，我是不会照办的。
子我专业课上的很不好，什么六艺六经等等一概不学，却对怪力乱神情有独钟。有一次他问孔子：“书上说黄帝活了三百岁，可是稍有常识的人都知道，人的寿命只有一百岁，那么黄帝是人还是神啊。”孔子说：“书上写的很对，是你理解错误。黄帝实际上也是人，只活了一百岁，可是他的道德教化了人民一百年，人民想念了他一百年，正好三百年。”这件事还有一种说法比较靠谱，《史记》记载的，孔子根本就没拾这茬，只是轻描淡写的说了句：“小予啊，这不是你应该知道的。”因为孔子做学问的原则很明确，“拒谈怪力乱神，敬鬼神而远之”，因此他对子我的提问尽量不回答，或者以正道回答，而不往怪力乱神的路子上扯。
孔子在卫国滞留期间，齐国准备攻打鲁国，孔子为了保卫家园，派出两路人马进入齐国进行离间和反间。一路是明的，子贡，劝说田常不打鲁国而打吴国，这个工程量很大，田常又是枭雄之徒，孔子怕子贡一个人完不成任务，派出比子贡更厉害的子我去了齐国，帮助其他反对力量给田常添堵，在国内掣肘田常。
子我做到临淄宰，就是首都市长，是齐简公身边的红人，跟田常分庭抗礼，二人很不对付。整日明争暗斗，齐简公的司机班班长（御鞅，御，驾车，鞅，套在马脖子上的皮带）就跟简公说：“一山难容二虎。现在田常和子我斗得你死我活。您应该早做决断，在他俩之间二选一。您看该支持谁，放弃谁”。齐简公说：“你不懂，这叫权术。我要的就是他们二人的互不相容”。
此时范蠡入了田常门下，子我觉得干掉田常的机会来了，遂在一个月黑风高之夜敲开了范蠡的门。跟范蠡密谋：“范蠡，说个事。我想把田氏家族都灭了，你看咋样”。范蠡说：“好啊，我也正有此意”。当天晚上范蠡一路小跑到了田常家告密：“宰我想把你们一家子宰了，你要不先下手为强，立马大祸临头”。田常一听有道理，打听到子我在齐简公宫殿里加班，马上带了兄弟四个赶着马车去杀子我，不想子我事先得到风声，把大门关了。
齐简公一看田氏家族居然攻打自己，以为他们要造反，遂点兵派将准备攻打田常，不想被身边人拦住：“国君您别被人蒙蔽了。田常杀的是子我，不是你”。简公一听放了心，把人马遣散了。子我本来约好三军，不见旌节不要出来。结果这个消息被范蠡事先得到报告了田常，田常已经攻占了齐简公的宫殿，遂拿着旌节把这些人指挥起来，反攻子我，子我大败，狼狈出逃，追及被杀，夷灭三族。
田常一看子我战败，兵权又在自己手里，于是一不做二不休，立马带人将齐简公一并抓了，从首都临淄抓到田常的封地徐州。齐简公临终叹息：“我要是早听御鞅的话，不会有今天的下场”。随后被杀，田常立其弟为平公，独掌朝权。
从本心而言，孔子对子我是非常看好的，他对子我的批评，是恨铁不成钢。子我的缺点，就是不行正道，喜欢剑走偏锋。但是孔子深知阴谋是把双刃剑，磨刀恨不利，利恐伤人指。要是子我正大光明带兵攻打田常，胜负还是未知之数。可是他却靠游说田常红人范蠡搞反间，这就走了一步错棋。
反观子我的对手田常，行的却是正大光明之道。开始为了跟子我争权，大斗出贷，小斗收本，因此赢得民心。干掉齐简公之后，马上将以前齐国侵占鲁国和卫国的土地归还，修功行赏，亲于百姓。跟齐平公说：“人们都喜欢有人对他好，谁对他好他就感谢谁，这个好人您当。人们都不喜欢受惩罚，谁对他不好他们就恨谁，这个恶人我当”。但人心普遍畏祸大于感恩，因此没几年，齐政尽归田常。
子我被杀这一年，颜回病逝，次年子路战死，再过一年，丘山崩殂。
