我国的丧葬文化由来已久，从汉代开始流行“厚葬”的习俗，大到天子，小到平民，都喜欢在死者的墓葬中放一些陪葬品。陪葬品有许多种类，经过时代的发展，许多已经形成一种制式，寄托着人们对死者的祝福与愿望。
在开封博物馆的二楼，可以看到一堆青色的瓷瓶，高约两尺，整体看起来很“瘦”，唯下半截大肚圆足，瓶身接近瓶颈塑有云朵佛像，游龙神龟，瓶盖为锥形，顶端塑不知名的鸟类。
两个瓷瓶造型相当，虽有细微差别，但一眼就能看出，两个瓶子是一对，之所有细小的差别，多是由于工艺原因，博物馆给它们取了个名字叫：“南宋影青皈依瓶”，说是“皈依”，其实这两个瓶子跟佛教并没有什么关系，它们本身就是“冥器”，属于墓葬的陪葬品，有个统称的名字叫“魂瓶”。
“魂瓶”这两个字不由让人浮想联翩，事实上它们并不少见，在三国和西晋的墓中经常会见到各种各样的魂瓶，宋代墓葬亦有大量出土，每一件文物都有其历史价值，魂瓶自然也不例外。
首先从魂瓶上的雕琢可以猜测出墓穴的年代，汉、三国两晋时期的魂瓶，表面多是雕塑阁楼飞鸟，乐伶廊庑，宋代多为女官雕饰。
此外汉代的魂瓶体型较大，多为平底，高宽比例相对较小；宋代更趋向于瓶状，圆足居多；元代则更有特色，有的是人首堆塑，多是人物造型方，而魂瓶的出土，因此魂瓶的出土，对于那些没有墓志铭，无法断代的墓葬说，有着断代上的指导作用，甚至可当其佐证。
许多人非常好奇，魂瓶既然是瓶子，那里面到底装些什么？难道是骨灰？其实这个问题想想便不难排除，古人讲究入土为安，死后要留全尸，因此中原地区多是土葬，有关魂瓶中装着什么东西，下面我来看一个传说。
伯夷和叔齐这两位历史人物许多人都熟悉，据说二人忠于殷商，曾劝说武王伐纣无果，誓死不食周粮，西周建立不久，二人饿死在首阳山上，人们念起忠心，便在二人的陪葬平中放了一种叫做“五谷囊”的器物，魂瓶由此出现。
在《丧服要记》中也曾提到过一个故事，说春秋时期，路过的君主鲁哀公为父亲举行葬礼，因为没有在陪葬品里放“五谷囊”而被孔子责问，鲁哀公辩解说：“五谷囊陪葬，始于伯夷叔齐，他们都是因为不食周粮饿死，怕他们魂魄饥饿才放在五谷囊，而我的父亲含着肉脯而死，为什么要用它？”
可见“五谷囊”在春秋时期就已经成为一种重要的陪葬品，是一种贮粮的器具，其中装着的是五谷杂粮，而“五谷囊”正是“魂瓶”最早的起源，谁能想到最初“魂瓶”里装着的竟然是粮食？不得不说很令人意外。
抛开封建迷信，“魂瓶”其实也有它的文化价值和艺术价值，古人有点好东西总喜欢埋在地下，还特意制造冥器，作为现代人许多人都想不通，但正是因为这种习俗文化，才能使今天的我们看到几千年的灿烂文明。
