公元219年，吕蒙与陆逊精心策划了一个死局，关羽必然在某地被俘，无处可逃，不会有第二种可能。
先看大势：公元217年，刘备率大军北上与曹操战于汉中，直到219年才取得惨胜，这导致汉中以南，荆州以西兵力空虚；紧接着，219年关羽率军北上发动襄樊之战，又导致荆州本地兵力空虚，门户洞开。对荆州念念不忘的孙权感到，收回荆州的历史性机会来到了，他找到吕蒙商量大计，两人再加上陆逊，精心策划了三步棋。
（关羽在临沮这片草地被俘）
第一步棋：吕蒙假装生病，回到老家休养，关羽一直防着吕蒙，看吕蒙养病去了，便放松了对东吴袭取荆州的警惕。关羽把荆州之兵尽数调往北方，这一步棋，让吕蒙袭取荆州稳操胜券。
第二步棋：吕蒙命令士兵脱去战衣，伪装成商贩，暗中渡江，轻取荆州，不费吹灰之力。
第三步棋：截断关羽西逃后路。这一步棋最为狠毒，东吴军队由陆逊带领，沿长江水道往西，溯流而上，一直到达今天的宜昌、秭归等地。然后部分军队上北岸，向北袭取部分蜀国据点，在此布置了口袋阵，等待着关羽的到来。
（三方势力与临沮封锁线）
关羽回荆州后发现荆州已失守，他不能北逃，因为北面是曹操部队；也不能东逃，向东是东吴老巢；也不能南逃、向南是长江，有东吴水军；只能西逃，回益州，而西逃有口袋阵等着。如何解？
关羽选择了向西，具体可逃路线是：麦城——临沮——房陵——上庸
如果按以前的战略布署，是可以逃出升天的，因为麦城是自己的，临沮由马超驻守，房陵由孟达驻守，上庸有刘封驻守，都是自己人。可是现在时局不同了。
（吕子明白衣渡江）
时局最大的不同就是临沮一带失守，落在了东吴手中，东吴在临沮一带设置了封锁带，成为了关羽解不开的死结。
很多人说，马超在临沮，他对关羽见死不救，应受谴责，这是一个天大的误会。其实，临沮做为马超的管辖地，马超却并不在这里，他已经离开，跟随刘备去汉中作战了。马超走后，东吴的军队就控制了临沮一带。不然的话，马超驻守临沮，陆逊却在临沮附近设伏，马超能让他设伏吗？马超是那么好对付的吗？
所以，可以肯定，马超不在临沮，这才给了陆逊可乘之机，截断了关羽西退的路。
另一件事可以证明临沮已失守，就是关羽没有向临沮求救，却舍近求远，向更远的房陵和上庸求过救。结果房陵的孟达和上庸的刘封都没有施救。为什么两人都不施救，也不是人们常说的两人气量狭小，公报私仇，而是因为陆逊的“铁口袋”等在那儿，凭刘封和孟达的兵，救援等于送死，他们是怕死才不去的。
所以，临沮这儿，是关羽怎么也迈不过去的一道坎。诸葛亮远在成都，刘备远在汉中，太远了，都只能眼睁睁的看着，谁也救不了，谁也怪不了。要怪只能怪吕蒙与陆逊的天衣无缝的设计，怪当时各方势力的争夺到了白热化的阶段，必须由关羽做出牺牲。
