▲二战期间苏军宣传画
1941年6月，纳粹德国入侵苏联前夕，苏军虽然刚刚经过惨烈的“大清洗”和苏芬战争的重大损失，但由于其拥有世界第一的广阔领土和近2亿人口，因此部队依旧保持着庞大的规模，其中在装甲部队方面共拥有29个机械化军，装备各种类型坦克、自行火炮2万8千辆以上，其中包括967辆最新式的T-34坦克、639辆KV重型坦克以及数以千计的T-26、BT-5等旧式坦克。
与纳粹德军相比，苏军在兵力和坦克数量上更占优势，但此时的苏军好比一台功能强大，但还未组装调试完毕的机器，此前的遍及全军的“大清洗”，几乎将苏联红军中久经沙场的军官们一扫而空，各级军官中4万余人被清洗，其中1万5千人被枪决，包括苏军中公认的最优秀将领图哈切夫斯基元帅和曾担任孙中山广州革命政权军事顾问、被称为“北伐总设计师”的加伦（布柳赫尔）元帅。
▲入侵苏联的德军装甲部队
当1941年6月22日，纳粹德军全线压向苏联边境时，编制庞大的苏军毫无招架之力，短短3周内后撤近千公里。拉脱维亚、立陶宛、白俄罗斯、乌克兰等，列宁格勒、基辅两大重镇被包围，德军前锋距离苏联首都莫斯科仅300公里之遥。苏军统帅部惊慌失措之下，错招频出，竟然不切实际的要求各军区部队展开反击，将战火引向国境之外。
整师、整军甚至整个集团军、多个集团军的苏军官兵以进攻者的姿态被自动送入德军的包围之中，被德军装甲洪流冲垮、淹没，数百万官兵要么英勇地为祖国献出了自己的生命，要么被送入战俘营，度过一生中最屈辱的一段时光。作为反击的主力，大批仓促编成的苏军机械化部队也成建制地土崩瓦解，开战仅仅2个月，苏军坦克和自行火炮的数量就缩水了一半。
▲大批苏军装甲兵被俘
但是，这损失掉的近1万4千辆坦克、自行火炮并非全部被德军击毁，其中绝大部分车辆要么是因为保养状态不佳或燃料耗尽而半路抛锚；要么是驾驶员在德军的连续追击下被迫投降，当合围过来的德军发现这些车辆时，往往只要往油箱里加点儿燃料，就能立即把车开走。不过，由于开战之初，德军自己的装备损失极小，加上战场上进展神速，实在没有功夫也没有打算去利用这些被俘的车辆，只能将其简单收拢集中了事。截止1941年10月，仅有数百辆被俘获的苏军战车为德军服务。
不过，随着莫斯科会战的结束，德军在短期内制服苏联的打算落空，由于遭遇了长时间的消耗战，当初缴获的大批苏军战车不得不被有效的利用起来，不过作为坦克作战的行家，德军官兵们可不会什么车都要。事实上，苏军当作宝贝的T-28、T-35都被弃置一旁，后来大多交给二线部队作巡逻和维护治安之用；数量众多的轻型坦克则被送回了后方，投入了炼钢炉或拆散了收集零件。只有KV-1重型坦克等优质货才收到德军装甲兵的欢迎，其中一批KV-1甚至被送回兵工厂里进行整修，加装性能优异的德制火炮，然后作为新装备统一分配给一线作战部队。
▲画上德军标志的KV-1坦克
另外，值得一提的是，苏联在1940年6月开始批量生产的T-34坦克，依靠其划时代的机动性、打击力，良好的装甲防护能力，堪称德军都被俘获战车利用的重点车型。当时，这款坦克的性能堪称世界第一，如果不是苏军高层当初指挥失误，在没有空中掩护的情况下贸然大规模使用这种坦克集群进行反击，也许这款坦克真的能在卫国战争初期为苏军赢得首胜。落入德军手中后，这种坦克的性能立即得到充分发挥，1942年年初，德军统帅部甚至直接下令各部队将缴获的T-34坦克上缴，集中分配给几个精锐的装甲师。
▲画上德军标志的T-34坦克
▲战火中的T-34坦克
