一、“澶渊之盟”后宋辽形势
1142年，宋辽两国经过军事对抗，宋朝以金钱买和平，两国最后签订了“澶渊之盟”。此盟约的签订，结束了宋辽之间长达二十五年的战争，此后宋辽边境长期处于相对和平的状态。
随着和平环境的到来，对两国之间的贸易关系、民间交往和各民族之间的融合是非常有利的，为中原与北部边疆经济文化的交流创造了条件。
辽国拿到了岁贡，而宋朝这边，以金钱换取了和平，同时减少了巨额的军费开支。并且因为榷场的成立，大宋朝廷每年都能收回数倍的岁贡钱币。所以说这是一个双方都皆大欢喜的盟约。
李元昊
二、西夏的崛起
就在宋朝满足于和辽的关系很融洽的这个阶段。宋朝换了皇帝，宋仁宗开始执政；辽国那边也出现了状况，也是幼子当皇帝，后宫干政，所以都在为自己的国事忙碌着，不顾其他。
就在宋辽两国视觉的盲点处，突然的崛起一个国家。这就是由党项族成立的“大夏国”。但是史书由于是汉人书写的，宋朝廷始终不承认这个称呼，于是史书上都记载为“西夏”。
1038年十月十一日，被宋朝廷册封为平西王的李元昊，在兴庆府南郊筑坛，正式登上了皇帝的宝座，国号称大夏（史称西夏）。
西夏成立后，进行了一系列的改革。
西夏王陵
首先创置了党项政权的年号，而抛弃了宋朝的年号。
依照宋制设立百官。李元昊设蕃、汉两个官僚系统。蕃官系统职号有：宁令、漠宁令、丁卢、丁弩、素贵、祖儒、吕则、枢铭。这个官职不容任何外族人插手，纯种党项才能担任；汉官系统基本上是照搬宋朝的官制内容。
为百官定朝服，以别等级，文官戴噗头，穿靴执笏，穿紫衣，绯衣，基本为宋朝的样式。武官按等级戴镂金、镂银和黑漆冠，穿紫衣，系涂金的银束带。民庶衣青绿，以别贵贱。
同时，又创建了西夏自己的文字。
李元昊专称，是“兀卒”二字。党项语里的意思就天子可汗，是游牧民族所能想象出的最尊贵崇高的称谓！
一切工作完成后，便遣使给宋仁宗上表，追述和表彰他的祖先同中原皇朝的关系及其功劳，说明其建国称帝的合法性，要求宋朝正式承认他的皇帝称号。
西夏文字
三、大宋朝廷的态度
李元昊的上书送到后，宋仁宗十分生气。一个原来偏远的臣属小部落，现在要和大宋平起平坐，宋仁宗当然不能答应。除了拒绝西夏人的要求外，还撤了延州知州郭劝的职，代之以范雍，理由是郭劝未曾事先察觉元昊欲称帝的图谋，坐情报失察之罪。
这个后换的范雍是进士出身，为官以敢言恤民著称。因在渭州治理水患有功，提升为枢密副使。
宋仁宗任用范雍基于两点考虑，一是他体恤百性，是赈灾有功的好官；二是范雍研究过国防军事，感觉他能带兵打仗。
范雍接任延州知州，同时还有另一个头衔：振武军节度使。也就是说范雍是当时陕西前线官职和“军衔”最高的领导，所以，延州如果有急，他有权从周边各州调兵。
形势图
四、李元昊备战
李元昊在摸清了宋朝的态度之后，频繁派出细作到边境刺探军情，煽动诱惑宋朝境内的党项人和汉人归附大夏。
与此同时，向宋朝送去“嫚书”，在“嫚书”中指责宋朝背信弃义，挖苦宋军腐败无能。 向宋朝递“嫚书”意在激怒宋朝，把图谋对宋朝发动的战争责任归之于宋朝。
除了这一系列的行动外，西夏的重点工作，还是积极备战。
李元昊非常重视情报工作。公元1033年和1039年，宋仁宗为了显示显示其仁德，共遣散470名宫女。李元昊得知后，花重金把她们买到西夏，通过这些曾在皇宫工作过的人，了解宋朝宫廷内的制度、皇帝与后妃、诸大臣间的关系，以及政治、军事决策过程。
他们还经过多次试探性的进攻和派人侦察，终于摸清了宋朝整个西北边防的情况，然后寻找突破口。
宋朝境内陕西环州、庆州一带，边砦排列甚密，且有宋宿将刘平、赵振等把守，很难打开缺口；泾州、源州一带壁垒坚固，屯兵颇多，以此为突破口，也没有胜券。
唯有陕西鄜州、延州一带，寨栅疏远，士兵至少，无宿将精卒，加上延州知州范雍怯懦无谋，延州外围金明寨守将都巡检李士彬性情暴躁，部下怨声载道。相比之下，这里是比较理想的突破口。
就这样，目标确定了。
试探
五、大宋朝廷的边防概况
宋军虽然号称在宋夏边境部署有三十万大军，从总人数上看，那是大大超过了西夏全国的军队。
但是这些部队却分散部署在从陕西北部到甘肃东部，长达上千公里的战线上，每个“寨”中多则三、五千人，少则一、两千人，就是最大的州府城市如延州，庆州，渭州等，驻兵也不过万人。
李元昊则有十万人的主力机动兵团，打个比方，宋军就像是一口铁锅，四面都在布放，而李元昊就是一把锤子，随变攻击哪一点，都能形成绝对优势。
一旦发生战事，宋军要调集附近的增援部队，以当时的行军速度，没有个十天半月，根本做不到。就算是部队聚集齐了，敌军早跑没影了。
延州的范雍也没有意识到边境可能要打大仗了。在他给朝廷发回的奏章中，还只是担心保安军的防守问题，根本没有考虑自己的延州城有被围的可能。
李士彬
六、李元昊大战前施展计策
金明寨位于延州城北约30公里处，是延州北面最重要的防卫要寨，镇守金明寨的都监李士彬，三代都是金明寨的镇守使，是土生土长的沙场老将。
李士彬治兵严格，作战勇敢，对朝廷忠心耿耿，素有“铁壁相公”之称。
李元昊派人，带着大笔金钱，试图招降李士彬，结果人被李士彬一刀砍掉脑袋，钱却都留下了。诱降计就这样失败了。
后来又用“反间计”，想让宋方自己除了李士彬，但范雍根本就没有上当。
两招不行，再换招数。他派人散布谣言说，李士彬的威名如何如何大，西夏士兵一见他就吓得逃跑，以骄其志；其次，他派了一些人谎称受李士彬的感召要投靠大宋。
对于前来投靠的人，李士彬很欢迎，但别想进我家。他准备把所有投降的人都迁进内陆去，再分散安置，化整为零，这样无论里面夹杂着什么人物，也不会影响到自己的金明寨。
但是过来的人太多，后方也不好安置，范雍让李士彬将这批假投降来的西夏人安排在他的寨子里，李士彬只能遵命了。当时他也没看出有什么异常来。
由于李士彬平时治军严格，难免有些受过责罚的士兵或下级军官心怀不满，李元昊又派人花重金，暗地里收买这些人作为内应。
三川口之战
七、三川口战斗
公元1040年正月初二，李元昊亲率10万大军，入侵宋境。首先突袭的目标是塞门寨，塞门被破，寨主高延德被俘。塞门寨在金明寨西北约40公里处。
塞门失守的消息传到延州，范雍将塞门寨之失判断为一次常规的边境小冲突。他调集了总共一万人的兵马，试图以这些部队，收回塞门寨，要求刘平、石元孙、黄德和三部在保安军汇合后，北上执行这项任务。同时命令已经成为前线的李士彬提高警惕 。
当时，延州城内的主力部队五千人由石元孙带领正驻扎在延州西北80公里的保安军，在保安军稍北的一个寨堡碎金谷中，还有鄜延路驻泊都监黄德和率领的一支两千人的部队，其中有万俟政、郭遵等勇将。
这三支部队中，刘平距离最远。他是正月十五日接到的命令，当即率所部三千人出发，正月十八日到达保安军，与石、黄部会合。从庆州到保安军，距离约有100公里，他带部队以三天的速度赶到，这肯定是以强行军的速度行进才可以做得到的。
冲锋
三支军队汇合后，刘平等率兵出行，准备北上，收复塞门要寨，在行军途中，传来消息说，李元昊已经攻破了金明寨。
由于事先做好了充分的准备，李元昊攻破金明寨几乎没费什么力气，他先以优势兵力白天陈兵寨前，李士彬等紧张了一天，进行防御准备。夜里，他突然发动夜袭，寨内早已潜伏好的内应打开寨门，李元昊大军蜂拥而入。
李士彬起来想骑战马，不想连马缰绳都被那些事先潜伏的奸细割断，李士彬被俘。其家属在几个忠心卫士的保护下跑了出去，到延州报信儿。
接到金明寨失守的消息后，范雍是大吃一惊，金明寨的失守，使延州城失去了前沿要塞，直接暴露在敌军面前。
这时的延州城只有几百名士兵，主力远在离城近百公里的由保安军向塞门寨行军途中。城防形势空前严峻，范雍亲披甲胄上城头巡视。
在这危急关头，他无暇去考虑李元昊的作战意图，只是匆忙地下达命令：刘平、石元孙、黄德和部火速回援延州。
刘平他们在奔赴塞门的路上，接到回防延州的命令。可是这时天降大雪，再加上连续的行军，部队已经人困马乏，走了三天，在天黑时到达了三川口外围。
三川口遗址
寒冬时节，人困马乏，刘平决定在这里休息一下，营址选在了三川口以西10里，第二天一早赶路。就在这时，他突然接到了范雍的第二次急报。命令他们不准歇息，火速开拔，不惜一切代价赶赴延州。
使者告诉刘平，为了防止西夏人黑夜里乘机混进城，要他把队伍化整为零，一批批分开进城。刘平先后发了50队2500名士兵，这时发现先前的使者不见了，发现有诈，先前的小股人马肯定被敌人各个击破了！立即号令部队结成战斗队形。
这么一耽误，天已经大亮。
没走多远，在三川口地区的五龙川，距延州城仅2.5公里处出现了李元昊的主力兵团，已经整齐地列阵，等在那里了。宋军只能就地停下，也列阵迎战。
西夏军约10万人，宋军处于明显劣势，有部下向刘平提出双方实力过于悬殊，刘平平时为人侠直，又有点轻敌，道"义士赴人之急，蹈汤火若平地，况国事乎！”
西夏军首先开始进攻，刘平立即下令大将郭遵和王信带骑兵半渡而击。
大将郭遵，手中铁鞭，铁枪，一共有90多斤；王信也是有名的勇将，听得命令当即杀了过去。
李元昊见郭遵一马当先，下令麾下一名勇将前去阻挡，郭遵一鞭就把敌将脑袋敲得粉碎，宋军大呼，郭遵带兵奋击，西夏人死伤惨重，当即被击毙数百人，更有近千人溺水身亡。
但是李元昊的兵力，占据着绝对的优势，他很快又组织起了第二波进攻。宋军抵挡不住这第二波进攻，开始向西南溃退。
应该说这支宋军的战术素养还是很不错的，在敌军优势兵力的攻击下，基本上还能维持住阵形，在黄昏时分，退到河西方向的一个山坡上扎营。
经过这次的挫败，宋军由原来的近万人马减至数千人了。入夜，李元昊的部队包围了刘平、石元孙的临时营寨，并派兵向西侧迂回。夜间，元昊曾派人招降刘平等将，被刘平杀了。
黎明时，完成合围的西夏军发起总攻，敌军从侧、后两个方向突破宋阵，战斗很快结束，刘平、石元孙被俘，郭遵战死。
在歼灭刘平、石元孙部后，李元昊再度挥师东进，包围延州，围攻了七天七夜没有拿下。
此时宋将许德怀偷袭李元昊得手，再加上连降大雪，西夏军队被迫撤离，延州之围才得以缓解。
宋仁宗
八、战后总结
1、纵观整个三川口战斗的过程，李元昊最主要的成功，就是十分重视情报工作。在宫女口中把大宋朝廷的动向掌握的一清二楚；在边境和宋军试探性的进攻和派人侦查，又把宋军的边防兵力布置情况摸了个清清楚楚。而宋军就根本没有做这方面的防备。
2、战斗准备阶段，李元昊各种计谋层出不穷，无论是针对李士彬的诱降计、反间计，还是后来的“掺沙子”。针对刘平的分兵之计还是对范雍的围城打援，最后都取得了成功。
3、集中优势兵力来打围歼战。以10:1的比例来打仗，有绝对取胜的把握。
4、整个战斗，西夏军队始终掌握着战斗的主动权。宋军则由于消息闭塞，战将有勇无谋，屡屡上当。以至于最后全军覆没。
5、反观宋朝这边，对西夏的军事动向一无所知。边关主将虽然意志坚定，但他不懂军事，作战没有全局规划。这其实还是当年宋太祖限制使用武将，重用文官造成的后遗症。
6、在战术上根本就没有重视，不相信西夏能组织起这么庞大的军事力量。所以根本就没有做战争的准备工作，只是等西夏来攻打时，才仓促应战。
三川口战斗把宋军给打疼了，这时他们再也不敢小瞧李元昊了，而把他当成了真正的对手。紧接着宋和西夏又进行了好水川之战、定川寨之战两场战斗，但都是以宋军的完败而告结束。
什么原因造成的呢？
那是下一次要叙述的事情了。
参考资料：
《宋史》元·脱脱
《辽史》元·脱脱
《西夏书事》清·吴广成元
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