一个国家所以能够独立，那是由于国民具有独立之心。如果人人都想做官、举国上下都是老一套的十足官气，那么国家无论如何不能强盛。 ——福泽谕吉
日本自古以来就是汉文化圈的一部分，社会文化受儒家影响极深，在传统封建礼教以及门阀制度的剥削下，人人都以踏入仕宦之路为人生目标，严重阻碍了其他基础行业的发展，因而日本社会发展极其缓慢。
福泽谕吉的出现改变了这一态势，他大力提倡西方实用主义，强调解放思想，使各类行业在日本都大放异彩，最终国家快速走进繁荣富强时期。
由此可见，解放思想是提高生产力的唯一法则，若能以壮士断腕的心态进行思想改革，那么最终获得的收益将是意想不到的，福泽谕吉便是极佳的佐证。
封建门阀，人人追逐仕宦
古代日本受中国传统儒家文化的影响颇深，在此基础上形成了等级森严、门阀有别基本社会制度。当时的社会，人们饱受身份差别的屈辱，若出生于大士族门户，则一生都受用无穷，可以为官从政，否则几乎只能在底层度过一生。
直到19世纪中期，美国海军强行打开日本的国门，史称“黑船运动”，由此，日本开始接受西方文化，国内改革呼声随之高涨，国内的门阀制度受到抨击，人们的思想开始朝着多元化发展。
黑船运动
最终，推动了明治维新运动，使日本快速走上列强之路。
福泽谕吉出生时，家庭已经没落，因此，年幼时的福泽谕吉，经常因身份而招来屈辱。
但是本性豁达的福泽谕吉并不在意，那时，有些没落的士族子弟若要为家里购置酒、油等日用品时，往往会以手巾遮面趁着月色去购买。福泽谕吉则不然，他从不蒙面，而是在白昼里，腰间插着刀昂首挺胸的走在街上。
此外，他的父亲一生怀才不遇，成为当时日本幕府政策以及封建门阀制度的牺牲品，这在年幼的福泽谕吉心中埋下了对传统儒学的鄙视。
之后，在接受兰学大家绪方洪庵的指点后，福泽谕吉的思想开始发生巨大变化，并且为日后抨击封建门阀制度奠定了基础。
绪方洪庵
那个时代的日本人民对走向仕途抱有一种渴望，因此，人们争权夺利，无心过问真正的济世学问。
受封建门阀制度的影响，人们的社会地位极不平等，因此仕途之路成了人们追逐的道路，整个国家都陷入这种恶性循环，而真正有利于社会发展的农业、商业、工业等行业人才凋敝，发展缓慢。
但是西方文化讲究实用主义，提倡人人平等，西方在各行各业都能人辈出，并且受到社会尊重，因此社会整体发展向上。
日本在受近代西方思潮影响后，迅速推动了明治维新运动，国力快速发展，最终走上了对外扩张的列强之路。
思想改良，国家繁荣强盛
福泽谕吉的父亲是一位儒学的爱好者，他极富才华，后来为藩主担任会计的工作，但是终其一生都默默无闻。
这对福泽谕吉的一生影响极大，他痛恨日本的封建门阀制度。他也多次指出当时清朝的弊端，他认为只要满清政府存在一天，那么中国就无法迈向文明开化的大道。
在他眼里，儒家的“万般皆下品惟有读书高”成为儒家落后的主因之一，整个社会如果人人都去争夺仕宦之位，都去依附政府，那便没有独立思想，导致社会思想踯躅不前，文化达不到繁荣发展，国家又何谈富饶强盛。
此时，一个机会终于随着西方列强的坚船利炮来到了日本。随着西方文化在日本的涌入，福泽谕吉牢牢记住自己的使命，他主要从事教学和译著工作。
在教学方面，今天日本的庆应义塾大学就是由他创办，福泽谕吉日常对学生呵护备至，此外，他主张教授数理等实用知识，同时在游历过西方之后，他还购买了许多法律、经济等书籍。
在译著方面，他自己孜孜不倦的翻译外国著作，为当时的日本传播西方先进思想提供了通道。福泽谕吉一生致力于教育，为教育日本青年贡献了极大的精力，这些日本青年日后又成为西方思想传播的火种，最终使日本走向强盛。
西方思想在日本广泛传播后，日本人民尤其是年青一代的心智得到开化，他们反对幕府统治，提倡平权。
最终幕府的垮台证明了改革已经无可阻挡，明治维新以后，日本的各个行业都得到长足发展，反映到社会上，便是人们不再以做官为人生唯一目标.
相反，每个行业都有其热爱的从业人员，从而形成了百花齐放的局面，整个社会风气开明，人们安居乐业，日本的国力快速提升，很快便成为傲视东方的霸主，成为了可与西方列强平起平坐的恶霸。
无论如何，通过福泽谕吉对日本人民思想的教化，最终使他们摆脱对仕途的魂牵梦绕，解放了思想，也就解放了生产力，最终带来的是全民族的精神升华。
深刻反思，继往开来
传统儒家社会里，讲究忠君爱国，从士农工商的排序里便可看出士族所占的社会地位，因此青年学子夜以继日的刻苦攻读八股文，思想呆板单一，一个社会的年轻人如果创造力低下，那么整个国家也不会有创造力，这就是官僚主义对国家最大的迫害。
如果人人都想着做官，那么其他行业又怎能得到发展，长此以往，一个国家离灭亡将近在咫尺，清朝最后的覆灭恰恰就说明了这个道理，日本明治维新以后的发展也从对立一面证明了此点。
福泽谕吉曾说过：一个国家所以能够独立，那是由于国民具有独立之心。如果人人都想做官、举国上下都是老一套的十足官气，那么国家无论如何不能强盛。他深深明白，若要救一个国家，就必须解救这个国家人民的思想。
福泽谕吉一生没有做官，他多次了谢绝了政府对他的邀请，经他改良后的日本，终于走上富强之路。
此后日本发动了让人不齿的对外侵略战争，最终穷兵黩武，国力大受损耗，但是日本最终能够得以快速恢复，究其原因，在于人民思想改良发展以后，整个社会的合力发生了变化。
今天的日本依然是世界强国，思想一经改良，那么带来的好处是子子孙孙享用不尽的。所以一个社会应当提倡思想的多元化、文化的多元化，只有兼容并蓄，海纳百川，最终才能发扬光大。
一百多年前的那场思想改良运动对奠定日本今日的社会形态功不可没，过去一百多年，对于东亚来说都是一段刻骨铭心的历史，然而今日给予我们的启示依然是解放思想，实事求是。
只有让思想在蓝天碧海中驰骋飞翔，才有可能见识更广阔的天空。
福泽谕吉救日本于危难之中，成为日本近代西方教育的先驱者，他早年学习儒家文化，后来发觉无力拯救日本，在游历西方之后，大力提倡西方的实用主义，由此解放了日本人民的思想。
过去日本社会各阶层无不以当官为人生最高殊荣，经历思想改良后，各行各业都可以见到才华横溢的从业者，从而迅速推动了国家的发展，并为后来的明治维新提供了良好的外部环境。
最终使日本的国力走向巅峰，短时间内成为在西方列强面前拥有话语权的国家。对今日之中华，依然有深刻的启示。
