我们都知道，秦始皇是历史上第一个自称皇帝的君王，秦始皇选择“皇帝”二字的意思是说自己“德兼三皇，功盖五帝”。
其实我们从名字就可以看出来，“始皇”的意思就是开始的皇帝，秦始皇想将江山一世、二世、三世乃至万世传下去。
历史上把皇帝的父亲称为太上皇，即中国历史上给予退位皇帝的头衔。
据此推论，中国历史上第一个太上皇应该是秦始皇（嬴政）的父亲——秦庄襄王赢楚。
<秦始皇>
秦始皇的理想很远大，但现实很残酷，秦朝二世而亡。
随后“楚汉相争”，最后刘邦建立了汉朝，史称汉高祖。
按照前朝的制度，刘邦成了皇帝，他的父亲刘太公应该称太上皇吧？
然而刘邦的江山不是从老爸手中接过来的。秦始皇的江山是从父亲手中接过来的，他的老爸称太上皇当之无愧。
刘太公不过是一介农夫，只知道种田耕地，当初他没有资格称太上皇。再者说了，刘邦对老父亲并不感冒，主要是刘太公看不起这个三儿子。
刘太公生有四子：刘伯、刘仲、刘季（刘邦）、刘交。
在刘邦没有称帝前，四兄弟中刘仲小日子过得最好，最数刘邦过得窘迫，时常赊酒喝。
<刘邦>
刘太公曾斥责刘邦：“老三啊，你也老大不小了，你咋不向你二哥学学呢？你二哥有田有地，还雇了长工，有吃有穿有花的，你看看你，只知道吃肉喝酒呼朋唤友不事农活！家徒四壁，连个老婆都讨不上。”
【始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力。】
刘邦听不进去，依然故我，该吃还是吃该喝还是喝。但因此生出对父亲的不满，这从“楚汉战争”时，和项羽死磕时的一件事可窥一斑。
当时项羽把刘邦的老爸和妻子吕雉捉住了，阵前架起了大锅，烧开锅中的热水，项羽扬言要把刘太公和吕雉熬成肉汤。
项羽对刘邦喊话道：“刘老三，赶紧投降吧，否则把你老爸和你老婆熬成片汤”。
你想不到刘邦是怎样回答的？
刘邦笑嘻嘻地说道：“项羽老弟，咱俩是把兄弟，我爹就是你爹，我老婆就是你嫂子，兄弟有福同享有难同当，我还没喝过肉汤呢，到时候别忘了分给哥哥一碗肉汤喝，哈哈……”
吾与羽俱北面受命怀王，约为兄弟，吾翁即若翁；必欲烹而翁，幸分我一杯羹
我能感受出刘太公和吕雉心中地愤怒，这是合格的儿子、合格的丈夫说出的话吗？
<刘太公>
所幸项羽听从了范增的劝阻，才没有煮了刘太公和吕雉。后来作为双方交换战俘放了刘太公和吕雉。
当刘邦称帝后，为了给全国百姓树立孝道的形象，刘邦五天一拜见刘太公，像普通人家的礼节一样，每次见父亲刘邦都磕头。
有一次，刘邦再次拜见父亲走后，刘太公的管家说：“刘老三不是从前的刘老三了，他贵为皇帝，九五至尊、天之骄子。你虽然是刘邦的父亲，但首先是一个普通老百姓，从理论上讲皇帝不应该跪百姓。”
刘太公一听大惊失色，联想到从前的事情，后脊梁骨直冒冷气。心想：“这小子出息了，要是报复我，把我砍了怎么办呢？”
当刘邦再次拜见父亲的时候，刘太公急忙跪倒在刘邦面前，口称“刘老儿拜见皇上”。
<刘邦皇帝像>
别看刘邦记恨老父亲，但当老父亲跪在他面前时还真有点受不了，民间传说，父亲跪儿子会折儿子的阳寿，按照家庭伦理道德来说，父亲哪有跪儿子的？再者说了，刘邦可不想早死。
这可怎么办呢？
皇帝跪百姓不行，老子跪儿子也不行。最后张良为刘邦献了一计：那就是封刘太公为太上皇，以后刘邦跪父亲就有了依据，即后来的皇帝跪拜前皇帝。因此刘太公成了历史上第一个没有做过皇帝而封为太上皇的人，这样以来就避免了父亲跪儿子的尴尬局面，不得不说还是张良聪明。
文/秉烛读夏秋
