中国历史上有几大乱世时期，频繁的战争给民众带来了巨大的灾难和伤痛，所以一般在乱世结束后会出现一个相对平稳的时期，比如春秋战国之后的秦汉、三国之后的西晋、东晋十六国及其延续南北朝之后的隋唐，乃至五代十国之后的两宋。
春秋
那么这几大乱世之中的五代十国和南北朝时期有什么共同点和不同点呢？
先说两者之间的共同点：
首先是战争频繁政权更迭，并且大部分皇帝都难得善终，南朝有刘宋、南梁、南齐、南陈四朝，共延续169年；北朝有北魏、东魏、西魏、北周、北齐，共延续142年；而五代十国之中，光是五代就有后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个朝代，而且加起来只有五十年而已，其中刘义符、刘子业、萧洐、朱温、李从珂等帝王都死于非命。
南北朝
其次是战乱中的相对稳定，战乱与稳定其实并不矛盾，因为南北朝大部分时期都处于隔水对峙，开始是隔淮河后来是隔长江，并且北朝虽然分裂成两个国家但是最后还是被北周统一；而五代十国时期，五代诸国始终处于大势，虽然未能一统天下，但是也基本能够压制附近小国。
五代十国
朝代更迭多是权臣掌握兵权或是镇守地方的大将起兵叛乱，如刘裕、萧道成、萧洐、陈霸先、宇文护、高欢等原本就是前朝大将，朱温、李存勖、石敬瑭、刘知远、郭威等人也几乎如出一辙。
高欢
再说不同点：南北朝除了国家之间的斗争，更重要的是文化之间的斗争，南朝继承的是两汉魏晋的衣冠文化，基本上都是纯正的汉族血统，而北朝则是汉化的胡人或者胡化的汉人，就连隋唐两朝的开国君主杨坚和李渊也有胡人血统，杨坚之妻和李渊之母都是独孤信的女儿，李世民的皇后长孙氏也是鲜卑族人。
杨坚与独孤伽罗
五代十国时期则多是汉族或吸收了汉文化的民族政权，比如虽然李存勖和石敬瑭是沙陀族，但是行事举止基本与汉族无异，而契丹人则被他们视为蛮夷。
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