文/猫头鹰茄子
据环球网援引美国《国会山日报》报道，当地时间9月15日，美国空军采购主管威尔·罗珀博士近日在美国空军协会举办的一场虚拟网络会议上爆了个猛料：美国空军的次世代空中优势战机项目（NGAD）已经秘密建造了一架全尺寸技术验证机，并且已经成功进行了首飞——而这个“NGAD”，正是外界盛传的“美国空军第六代战斗机”项目。
（向Trump总统介绍空军武器的威尔·罗珀博士）
据威尔博士介绍，目前美国空军的次世代空中优势战机项目已经进入到了实机测试阶段，这也意味着美军已经确定了未来第六代战术战斗机的发展方向，并攻克了纸面上的技术难关。据悉这架技术验证机的代号为“示威者”，目前可能已经进行了多次试飞。值得一提的是，近段时间以来，美国空军在美国西南部的一座空军基地附近进行了多次神秘的试飞工作，这或许就与该战机有关。
他还表示，美国空军打破了“这方面的纪录”，并且已经准备好以前所未有的方式量产下一代战斗机。这或许意味着美军已经制定了更先进甚至激进的生产政策，以便在未来快速批量生产第六代战斗机以确保自己的全球空中优势。
（波音公司的第六代战斗机想象图）
美国The Drive网站指出，此次验证机试飞工作具有极为重大的战略意义，因为这是自本世纪初期“联合攻击战斗机”项目的X-32和X-35验证机首飞以来，美国时隔二十年再次试飞一款新型的技术验证机。尤其是在今年9月8日，有人在一处美军基地附近空域拍到了一架“外形诡异”的三角形飞行器，甚至有些类似三角形UFO，这被广泛怀疑是美军的第六代战斗机的验证机。
（疑似美军六代战斗机验证机照片）
还有报道指出，这架“示威者”验证机还将引入一些来自民间商业公司的技术，如埃隆·马斯克的SpaceX公司等等。而洛克希德·马丁、波音公司等传统军工企业仍将负责机体的设计和生产工作。这也意味着美国未来战斗机将再度迎来洛克希德、波音、诺斯罗普之外的新的主要承包商，这将极大地促进美国军工企业的发展。
有俄罗斯媒体表示，俄罗斯的第五代战斗机苏-57已经准备进入量产阶段，并计划在未来几年内批量装备部队。但如果美国在未来几年内迅速研发出第六代战斗机，那么就可能导致好不容易追平美国战斗机最高水准的俄罗斯再次在这一领域落后。而且，考虑到现在俄罗斯的经济情况，再花费重金让苏霍伊设计局研发第六代战斗机显然是不现实的。
不过，也有美国专家表示，这架“示威者”战机虽然标志着美国空军在战斗机领域的极大进步，但美国空军近年来大量的经费要用于采购F-35、F-15EX等新型战机以替换老旧战斗机，因此“示威者”恐怕不会在短时间内定型并大批量采购。该专家表示，只有到了2025年之后，美国空军成功使用F-35替换了老旧的F-16、F-15后，六代机的大批量采购才能提上日程，因此现在就开始鼓吹“六代机时代来临”还为时过早。
