秦末年间，战争纷起，各地不堪忍受的百姓诸侯揭竿而起，一时间各地英雄辈出，西楚霸王项羽骁勇善战，很快就在当时的潮流下占据一席之地，大器晚成的刘邦也算是一代人杰。但要说最让人敬畏的诸侯王齐国的田横也算是其中的一个。
各地起义伊始，出生在齐国的三兄弟也相应抗秦的号召纷纷加入战争，他们就是田横，田荣，田儋。田横原是齐国的贵族，天下大乱后，田横的哥哥田儋自立为齐王封田横为大将军。项羽称霸西楚后，因田荣并未出兵援助楚国，遂未封王，心有不满的田氏兄弟联络陈赊反楚，项羽大怒，亲自起兵平定齐国，田荣在后来的逃亡中被杀。由于项羽所到之处大肆屠杀，齐国人苦不堪言，此时田横接过田荣手里的残存势力，并收集齐国散兵数十万人攻打楚军，此时项羽与刘邦的战争正是如火如荼无暇顾及其他，田横趁机进入彭城。
小胜之后的田横拥立田荣之子田广为齐王，田横为丞相，表面田广是帝王，实际上朝中的大小事务皆是田横说了算，刘邦被围困荥阳之际派郦食其游说田横助汉反楚。田横很是动心就命人解除了对汉国的防范。岂料汉国大将韩信因嫉妒之心私下里攻打齐国，田横认为遭到欺骗一气之下烹杀了郦食其。
逃到博阳的齐国军队虽然得到楚国的援助，但面对好战的韩信还是节节败退，田广被杀后，田横索性自称为王，在与灌婴的交战中，大败于赢下，无奈之际投奔彭越。项羽大败之后，眼看刘邦一统天下的势头日渐明显，就连彭越对刘邦都俯首称臣。田横率领手下精锐部队五百余人逃亡海岛刘邦得到消息后，觉得齐国的贤能人士皆依附于他，如果不加以招抚，恐怕日后会生祸端。
刘邦派遣使者前往小岛诏田横入朝为官，田横推辞说，我曾经杀死了汉国的得力大将郦食其，如今又要与他弟弟一起同朝为官，心里非常愧疚害怕，所以请求汉王让我做一个贫民百姓就好。刘邦听后当然不乐意，立即传旨如果你来我定保你平安，如果不来那么不久之后大兵将会讨伐你们，田横无奈之下带上两个门客随使者一起前往洛阳。
在离洛阳还有三十里之外，行至一处驿站，田横沐浴更衣后对门客说，本来我与汉王都是诸侯王，如今汉王坐上了天子，我还要去侍奉他，本就是奇耻大辱，如今我又杀了人家的哥哥，还要同朝为官，即使人家不计较我也是心中有愧，汉王招见而我无非是想看看我长什么样，现在我割下自己的头颅，你快马加鞭送到汉王面前，容貌不会有变的，说完便提剑自刎了。
两位门客将田横的头颅献给刘邦并转述的遗言，刘邦听后忍不住痛哭流涕并感叹道，兄弟三人皆能成王，全都是贤能之人呀，后派士卒以诸侯王的礼制厚葬了田横。两位门客在田横墓旁挖了个坑自刎后到在了坑内，而远在孤岛上五百名战士听到消息后也纷纷自杀追随田横而去了。刘邦听后大为震惊。
面对生死，守忠重义才是门客们的英雄本色，也间接的窥见了田横兄弟的确能得到贤能人士的拥戴。
