公元263年，邓艾率领魏军偷渡阴平，降江油，战绵竹，兵临成都，蜀汉很快灭亡。最终，刘禅素服出城投降。受封“安乐公”，六十四岁终于洛阳。作为一国君主，按理来说应该是被斩草除根，那么刘禅为什么没有被杀呢？
第一、不杀降是当时的传统。三国时期，群雄并起，降将更是多如牛毛，并且很多都成为名将，比如张辽、徐晃等人都是如此。另外，对于投降的首领级人物，也是比较宽容的，比如刘表之子刘琮，投降之后也是受到礼遇，被任命为青州刺史，还有投降未反叛之前的张绣，曹操也是礼遇，甚至还让他带领原来的兵将。刘璋投降之后，刘备将其迁到公安，也是没有被杀。
在那个年代，不杀降或许是一种传统，与后来北宋统一之战，赵匡胤、赵光义杀死几乎所有割据政权的君主有很大差别。
第二、刘禅没有太大威胁。虽说三国演义中对于刘禅的描写，与史实有所出入，但是刘禅的确不是大有为的君主，不然蜀汉朝廷不会被陈祇和黄浩把持，搞的乌烟瘴气，所以，只要将刘禅迁出蜀中，脱离根据，刘禅就如同是一只待宰的羔羊。此间乐不思蜀或许就是最好的写照。
还记得康熙的皇十子胤娥吗？作为胤禩一伙的核心成员，在雍正登基之后，胤禩、胤禟不仅被削爵圈禁，还被改了名字，但是胤娥却没有，其中胤娥有点草包，没有太大威胁或许是重要原因。
第三、收拢蜀中地盘人心。邓艾偷渡阴平，袭取成都，采用的是奇袭策略，虽然刘禅出城投降，但是蜀国势力并未受损，不仅主力部队仍然在姜维的带领之下在剑阁阻击钟会，就连地盘也绝大多数的控制在蜀汉地方官员的手中，魏国部队只是占领成都一隅。
对于益州来说，蜀汉政权虽然属于外来，但是经过数十年的经营，也积攒相当人脉，有一定的归属感。如果此时的刘禅被杀死，或者受到虐待，必将激起蜀汉人士的强烈反抗，得不偿失。
当然，曹魏此举也却十分发挥的巨大的作用，比如说镇守南中的蜀汉将领霍戈，在得知刘禅在洛阳受到礼遇之后，帅众归降，作为不毛之地的南中，当时诸葛亮也是费了不小力气，如果霍戈据守，随时可以袭取成都，真有可能成为祸患。另外，还有在防御孙吴一线的很多将领，当孙吴向趁机分一杯羹的时候，予以坚决抵抗，最终向曹魏投降，这都是优待刘禅的积极效果。
第四，对孙吴的示范作用。古代两军对战，有时我们会看到，士兵被敌方俘虏之后，并没有被杀死，反而好酒好肉一顿之后放回去，直接导致士兵失去对战的决心，战斗力急剧下降。优待刘禅，以及蜀汉原来的官员，也是一个道理，可以对尚存的孙吴政权有极好的示范作用，瓦解孙吴政权上下抵抗决心，无论是孙浩，或者是手底下人，心中或多或少都有了退路，使得统一之战来的更加容易。
所以，对于精明的司马昭来说，不仅没有杀死刘禅，反而优待，使其能够颐享天年。
