在当今的地球上，无论是哪种肤色的人类，从基因上来看都是非常亲近的。各种肤色的人类之间不存在生殖隔离，基因交流没有障碍。这是因为目前的地球人起源于同一共同祖先，最近的可以追溯到25万年前的非洲智人。
那么，人类与其他动物之间有没有生殖隔离呢？
人类属于灵长目，所以我们与其他灵长类动物具有亲近的关系。但要说最为亲近的动物，当属人科人族中的黑猩猩。人科人族中的其他灵长类动物都已灭绝，只有人类和黑猩猩幸存下来。
因此，目前地球上，与人类最亲近的物种是黑猩猩，这两个物种的基因相似程度高达99%。时间回溯到600万年前，那时还没有人类和黑猩猩之分，两者具有共同祖先。也就是说，人类和黑猩猩已经分开进化了几百万年，那么，两者还能进行基因交流吗？
为了揭开这个谜团，苏联的人工授精专家伊里亚·伊万诺维奇·伊万诺夫（Ilya Ivanovich Ivanov）决定进行人类和黑猩猩的后代实验。1926年，伊万诺夫出发前往非洲西部，打算在那里创造出“半人半猿”的生物。
在非洲的灵长类动物研究中心，人们捕获到了13只雌性黑猩猩。伊万诺夫采用人工授精的方式，把人类男性的生殖细胞注入雌性黑猩猩中。经过多次尝试，雌性黑猩猩并没有授精成功，第一阶段的实验宣告失败。
由于实验失败，再加上当地一些人的反对，伊万诺夫不得不结束在非洲的实验。返回苏联后，他并没有放弃这项实验。既然男性人类和雌性黑猩猩的生殖细胞合不来，如果反过来，结合女性人类和雄性黑猩猩的生殖细胞，结果会怎样呢？
于是在1929年，伊万诺夫寻求女性志愿者，让她们用雄性黑猩猩的生殖细胞进行受精，最终有5位女性愿意进行这项实验。另外，寻找雄性黑猩猩，也要费不少精力。经过多方努力，伊万诺夫找了一只能够用于实验的雄性黑猩猩。
然而，就在实验都做好准备的时候，人们对伊万诺夫的实验充满了质疑，认为这会创造出可怕的杂交物种。结果，这项实验没能进行下去。几年后，失去支持的伊万诺夫抱憾而终。此后，这类实验受到严格的限制，不被主流科学所认可。
由于伊万诺夫的实验没能完成，没人知道能不能成功杂交。但从生物学上来看，人类和黑猩猩很可能是存在生殖隔离的，诞生后代的可能性极低。
虽然人类和黑猩猩的DNA差异非常小，但1%的差异完全能够塑造出不同的物种。由于两者分开进化的时间已经长达数百万年，一直以来都没有过基因交流，所以生殖隔离早已产生。
研究表明，600万年前的人类和黑猩猩共同祖先拥有24对染色体。在分开演化之后，黑猩猩仍然保留了染色体的对数，但人类却意外丢失了1对染色体，最终只剩23对。
由于染色体数量上的差异，就算可以成功结合，后代存活的可能性非常低，而且也会失去繁育后代的能力，这种情况类似于马（32对染色体）和驴（31对染色体）。
