宋朝，作为中国历史上少有的经济繁荣的朝代，无论其开国还是灭国都充满了传奇色彩。作为开国之君的赵匡胤更是与唐太宗，秦始皇，汉武帝并列。
赵匡胤
相传，宋太祖称帝三年后，就曾在太庙寝殿的夹层小间里立了一块碑，年皇帝祭祀太庙，或者新皇帝登基，都由一个不识字的小宦官带领皇帝入内，对着石碑焚香、拜祭、默诵，将其中的嘱托牢牢记住。
公元1126年，靖康之难爆发，宋徽宗、宋钦宗两位皇帝被俘，北宋王朝灭亡。在金兵攻破开封城后，这块石碑才彻底公之于众。
靖康耻
在宋陆游《避暑漫抄》曾记载道：直到靖康之变，金人将祭祀礼器席卷而去，太庙之门洞开，人们方得看到此碑。誓碑高七、八尺，阔四尺余，上刻誓词三行：一为“柴氏（周世宗）子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属”；一为“不得杀士大夫，及上书言事人”；一为“子孙有渝此誓者，天必殛之”。
影视剧中的誓碑
第一条内容是关于柴氏的，要求北宋皇帝不得对柴氏子孙用刑。就算犯了谋逆大罪，也只能赐他自尽，不能公开处刑，也不准株连家属。
第二条是针对官员和读书人的，要求后代皇帝不得杀士大夫和上书提意见的人。
第三条表示如果有人违背了前两条，必将遭受天谴。
这在史料《避暑录话》中有过详细的记载，也称为“誓碑“ 。
誓碑记载
第一条善待前朝柴氏后人，原因在于赵匡胤从后周孤儿寡母手中夺权，本身赵匡胤夺江山就违背常理，被人所诟病。他必须善待柴家母子才能挽回在百姓心中的形象，告诉世人他是个有德之人。
尤其是柴荣在百姓心中是个好皇帝，而且还干了不少实事，都说得民心者得天下，如果他对柴家赶尽杀绝，那么百姓和朝中拥护他的人都会觉得心寒。
柴氏后人——柴进
第二条善待劝谏者与文臣。更是与宋朝“重文抑武”的国策不谋而合。因此，整个宋代的确是中国历史上少有的宽容时代。相比唐太宗的谏带着很强的装模作样的痕迹，事实上，唐代宫廷和大臣之间内斗频繁，常常要置人于死地。
赵匡胤深知，不管因什么原因杀掉士大夫，都会令百姓对朝廷不满。另外，那些上书的文官，不管他们的言辞有多激烈，哪怕是羞辱皇帝，都不能斩杀，否则就没有人敢说实话。
第三条则只是对于后世违背誓言的诅咒。在崇尚鬼神之说的封建时代，第三条诅咒无异于给石碑上了双保险。
而之后宋朝的那些皇帝，基本人都严格遵守祖训，柴荣的后代一直被善待，纵观整个宋朝，几乎没有出现过士大夫被杀的例子，这都与赵匡胤的这道祖训有关。
