明太祖朱元璋,即洪武皇帝,他是中国历史上唯一的农民出身的天子。他于1368年夺得天下,取代元王朝,成为朱明王朝的开国皇帝。朱元璋独特的身世和经历,除了佛教渊源以外还有着神秘的道教色彩。
利用道教的朱元璋
朱元璋少年时代曾经出家,是个小行童。据载,朱元璋祖籍在沛县(今江苏沛县),他的祖父辈由于家贫,全家一再迁徙,最后定居濠州(今安徽凤阳)。朱元璋从小给地主放牛,在饥寒的煎熬中长到17岁。元顺帝至正四年(1344),濠州一带百姓遭受了严重的灾难,旱灾、蝗灾、瘟疫接踵而来,半年之间,朱元璋的父母兄长相继死去。无依无靠的朱元璋为了活下去,便到当地的皇觉寺做了和尚。谁知做和尚オ50天,“寺僧以岁饥罢僧饭食”,朱元璋只得带上木鱼、瓦钵出游化缘,实际是到处乞讨。他在准西一带漂泊流浪了3年多,一路上风餐露宿,饱尝了人世间的艰辛。至正八年(1348),又回到了皇觉寺。
不久,爆发了震越全国的红巾军大起义,朱元璋当即投身义军。在朱元璋取得了农民起义的领导权之后,就开始在他的出生、起事等方面神化自己,其中有许多内容都有道士的参与。
例如,关于朱元璋必当真龙天子的预言,说朱元璋的爷爷曾躺在一个地方体息,有两个道士从这里经过,其中一个指着他躺的地方说:“如果谁能埋葬在这里,其后代必能为天子。”后来,朱元璋的爷爷就葬在这里。这种说法,是中国古代的堪與迷信,朱元璋是利用这种迷信为自己得天下造舆论。
又如,关于朱元璋的出生,相传也与道士有关。据《皇朝本纪》载,朱元璋的母亲陈氏,有一天梦见一位道士从西北而来,从麦场上的麦糠里取出白药一丸,放在掌中,药在掌中逐渐变大,道士说：“好物食之”,劝她服下,于是有孕,生下的便是朱元璋。这则朱元璋的母亲服食道士大丹而怀孕的故事,与远古时代吞玄鸟卵或履大人迹而生圣人的神话如出一辙。
《明实录》上还讲,朱元璋的母亲,将要分娩时,忽见红光闪闪,直冲霄,远近邻里,惊以为火,皆呼噪奔救。然而到了他的门外,却看不见什么火焰,等返回再看,仍然熊熊不灭。人们莫名其妙,都弄不懂是怎么回事,后来打听,才知道朱家生了孩子。此事一时传为奇谈,都说这孩子不是个寻常人物,将来好生了得。
朱元璋幼小的时候,有道士对他的父亲说:“八十三当大贵。”至朱元璋登基时,他的父亲虽然早已去世,但按推算,如果不死,这一年正好八十三岁。
还传说,有“真人”为朱元璋除灾解厄。朱元璋17岁时,凤阳一带大同饥荒,他的父母兄长相继在饥荒疫病中死去,朱元璋无路可走,只好投入皇觉寺剃度为僧。后来他忍受不了众僧的岐视,托了钵盂,随处募食。到了合肥地界,只觉寒热交侵,四肢沉痛,身子动弹不得,朱元璋病倒了。昏迷时,又有两个紫衣道士陪在朱元璋的左右,渇了,道士在他身边放着生梨,饿了,道士又将蒸饼搁在他的枕畔。朱元璋也顾不了许多,得着便吃,吃了便睡,迷迷糊糊过了几天,病竟然全好了。
此时再看,哪有紫衣道人的影子,身边仅有一座茅屋三棵松树而已。这两个紫衣人,就是得道的“真人”。
相传,朱元璋的登基,也有道人相助。有一天,朱元璋梦见自己闲游,在居处之南遇见了道教的三清神,朱元璋问三清神在哪里,回答说在朝天宫。接着,又有几位紫衣道土授给朱元璋五彩衣,说是“文理真人服”。朱元璋美梦成真,第二年就登基做了皇帝。
以上这些有关朱元璋与道人的神话传说,虽然多为虚妄附会之词,而且也未必都是朱元璋本人编造的,但是他支持和认可这些神示、神迹却是可以肯定的。中国历史上大多数帝王为了征服人心,现固权力,维持统治,总要利用宗教来神化自己,以示受命于天,或表示有神明保佑。朱元璋起自民间,深知民间对道教信仰的深入,所以他也就利用道教,编造了一个又一个他与道士如何如何的种种神话,来为他开国打天下做宣传服务。
朱元璋称帝前,还曾召请龙虎山的第四十二代天师张正常。那是1361年,朱元璋攻占南昌之时,派使者前往龙虎山召请张正常,劝他“辅国治民”,并写信给天师张正常,又是吹棒天师的神威法力,又是表达对天师的仰慕之情,可谓尊崇至极,目的就是争取正一道首领的支持。
张正常也很知趣,把写有“天运在太祖”的灵符交给使者带回。1365年和1366年,张正常两次觐见朱元璋,据说朱元璋每次都设宴招待,并赏给大量物品。在朱元璋登基的前一年,又命天师张正常举办隆重的道场,“捧词达天,以申祈祷之情”。朱元璋这样做并不难理解,他由一个放牛娃、乞丐、穷和尚登上皇帝的宝座,为了表明自己代天而立的合理性,需要借助道教和道土为自己编造种种的神话,他是要借天师为巫祝,造成承天命、顺天运而称帝的声势。
朱元璋在打天下阶段,一再利用道教,征召术士,任用道士,反映了他对道家方术的推重。但是,在立国称帝以后,朱元璋对仙道的态度却似乎是矛盾的:
一方面,他批评秦皇汉武崇尚神仙求长生终无所获,严格道教管理,并告诚人们历代都有服丹药丧生的教训;另一方面,他自己却仍是访求方士,与高道频繁往来,而且,还亲自服食丹药。
可见对道教的用与弃，其实都是帝王玩的心术
