都知道，“顾命大臣”是中国历史上伴随帝王交接时出现的一类特殊人群。中国历史上从秦朝的赵高开始，一直有“顾命大臣”摄政一说。担任此职的大臣们，都是老皇帝眼中的忠诚、能臣，可以帮助新皇帝打理朝政。其权势应在当朝皇帝之上，甚至，可以决定皇帝的废立。
但是，这个看似“荣耀”无限的任务，其实，危险系数相当之高。因为，历史上能全身而退的“顾命大臣”屈指可数。
南朝宋武帝刘裕，临终前指定徐羡之、谢晦、傅亮等人好好辅佐少帝刘义符。只是，这位皇帝性格张狂，举止有悖常理，做了两年的皇帝，就被这些大臣给“废”了，降格为营阳王。更惨的是，没过多久，他居然被中书舍人邢安泰用门闩给活活打死了。
于是，刘裕的第三个儿子刘义隆，被这些“顾命大臣”推举为新任继承人。之后，第二年亲政，第三年，刘义隆就诛杀了这些拥立自己的大臣。虽然，表面看似逻辑很乱的一系列事件，但却暴露出了“顾命大臣”和“皇权”之间微妙的平衡关系。
当时，被废的刘义符，由于教养缺失，性格荒诞，继位后更是我行我素，行为出格，做出了很多荒谬的事情。而由于年龄尚幼，并没有亲政，故而对国家的军政没有太大的影响。但是，“顾命大臣”们却不得不多想一步，小皇帝现在都能这样，掌权后，岂不更是变本加厉。
所以，国家在这样一位皇帝的统治下，命运可想而知。如果想的自私点，这样的皇帝亲政后，以后会如何对待这些“管教”过他的大臣们？估计结局也不会好到哪里去。因此，不论于国还是于私，刘义符在位置上一天，就多一天的危险。于是，这些顾命大臣才推翻了老皇帝的命令，将其给废了。
这完全是出于私利吗？
当然不是。
因为，这些顾命大臣如果真是出于私利，完全可以找一位年龄更小的皇族人选来坐这个位置，但是，他们却选的是刘义隆，仅比刘义符小一岁。
从这个角度去分析，可见这些大臣还是牢牢记着老皇帝的交代，帮助新皇帝好好看着这个江山。他们本是有机会自己掌权，但还是恪守自己“顾命大臣”的本分。所以，在刘义隆继位的第二年，就主动归还了朝政大权。
其实，故事到这，只是一个开始。
徐羡之等人可以废一个皇帝、立一个皇帝，却最终保不了自己的性命。据《宋书·傅亮传》里记载，少帝被废后，傅亮亲自前往江陵奉迎刘义隆。当时，刘义隆一见到他，居然泪流满面，还问他有关少帝被废的一些事情。可见，刘义隆对哥哥被废一事，还是心有余悸。
常理而言，刘义隆应是高兴才对，没有哥哥的倒台哪来他的机会？但他却是嗅到了顾命大臣的“威力”，这一哭怕更是担心自己也像哥哥一样，命运被拿捏在顾命大臣手中。
当时，傅亮“流汗沾背，不能答。”
难道这些大臣就没有想过他们今后的命运吗？
这大概就是那个时代的悲剧，他们以为再立一个新帝，就完成了自己的任务，才没有多想之前的“弑君”行为已经让这位新帝对他们有了“戒心”。但他们只是用“让步”想换取皇帝的“手下留情”，却没有采取更为主动的抵制办法。
小皇帝刘义隆不放过他们，当然，他也早有自己的想法：
一是、清除自己被“废黜”的隐患，发泄一下自己心中那个深藏的“恨意”；
二是、乘此机会树立自己的威严，让群臣们清楚现在是谁有掌控权；
三是、间接替其他大臣出了口怨气，毕竟，“摄政”在某些大臣眼里，还是很有诱惑力的。
刘义隆下手非常快，亲政第二年，就诏告天下，说：徐羡之等人犯了不可饶恕的“大罪”，必须铲除。虽然，徐羡之快人一步得知消息跑了，但后来，他还是选择了自行了断。傅亮逃到了兄长的墓前，让官兵给抓住了，终被诛杀。
谢晦领兵在外，却是败于讨伐大军，自己被俘。而他哥哥的儿子也一道被俘，临死前作诗，悲叹人生：
伟哉横海鳞，
壮矣垂天翼。
一旦失风水，
翻为蝼蚁食。
之后，谢晦接着说：“既涉太行险，斯路信难陟。”这只是在说他们自己的故事吗？其实，这也可以看做是那些“顾命大臣”的真实写照。
当然，这个故事的版本并不鲜见，就拿清朝来说，康熙“智斗鳌拜”的故事，一直被世人所赞。因此，大家认为：皇帝似乎就该清除这些“权力膨胀”的大臣。而“不得善终”，似乎也成了这些“顾命大臣”的宿命。其实，说到底这些都不过是帝王家族独霸天下的特殊产物，他们始终都以个人利益为中心。而“顾命大臣”再如何风光，在使命结束后还是要俯首称臣的。
可见，历史上“顾命大臣”的命运，都是注定的，根本没有改变的可能。
正所谓，卸磨杀驴，不管是“顾命大臣”还是一般的大臣，只要他们拥有的权力威胁到了皇权，那么，他们的命运将不被自己掌控。
所以，这些“顾命大臣”从一开始，做的都是要命的事。
参考资料：
【《宋书·武帝纪》、《宋书·卷五·本纪第五·文帝》、《宋书·徐羡之传》、《宋书·傅亮传》、《宋书·谢晦传》、《资治通鉴·宋纪》】
