古诗中提到：一心清正千家福，两字公平百姓安。这句话的意思是说，狄仁杰办案的时候，所有的百姓都十分放心，因为狄仁杰一向是清廉公正，能够造福于百姓。其实自古以来人们就经常拿狄仁杰和包拯两人进行对比，因为两人都是判案界中的铁面无私人物。
但是狄仁杰和包拯原本就不能够同一而论，不论是身处的时代还是当时的社会背景，乃至于两人遇到的治世者、上级老板都不属于一个比较级。所以两人之间也没有可比性，然而在提到狄仁杰的时候，其实又不得不提到李元芳。现在关于李元芳的形象，很多现代人认为他仅仅只是某一款游戏当中的人物而已。
其实李元芳在唐朝时期和狄仁杰不仅是好朋友，而且还是同事。两人之间的默契程度也很高，传出来的佳话也是一段又一段。2004年，中国影视剧剧场当中出现了第1部《神探狄仁杰》，然而因为第1部影视剧的收视率和观众给出来的好评成绩都比较优异。所以后来也引出了《神探狄仁杰二》、《神探狄仁杰三》。
甚至是第四部《神断狄仁杰》。加起来一共有212集，可见关于狄仁杰和其背后的判案团队所引发出的故事，在现在生活中还是深受大家喜爱的。然而在《神探狄仁杰》系列片中，人们除了记住了铁面无私的狄仁杰之外，还记住了狄仁杰身边的一个卫队长，名字叫做李元芳。
甚至从电视剧当中，人们还衍生出了一个网络金句叫做：元芳，你怎么看？但是关于李元芳每一次出场，这也是人们印象最为深刻的地方了。李元芳每次的自我介绍，多半都会说自己是“校检千牛卫大将军”。但是不知道千牛卫是什么意思的观众，很有可能就会丈二和尚摸不着头脑。千牛卫是指丞相还是将军还是谋士呢？
所以对于这样相对而言比较陌生的官职，如果经常放在口边去说又不解释的话，反而会令观众们感觉烦躁的，其实千牛卫如果用现代官职的比较级来进行换算的话，其实就等于是陆军上将。公元618年之后，唐朝中央集权制度建立，千牛卫这个职位就慢慢的衍生出了系统性的文化。
然而由于后代统治者对于千牛卫这样的职位并不是十分看重，所以在历史长河当中，千牛卫的工作属性慢慢的被抽空了，也就从最开始的实职，变成了一个虚职。也就容易被人们所忘却，人们在唐朝为背景的影视剧时，更容易看到这个名词。只是因为千牛卫在历史中有一个短暂的存在瞬间，所以大家对其并不是很熟悉。
千牛卫的全称叫做左右千牛卫，其实是护卫队当中的一个小分支，主要是专门保护一些重要人物，比如说皇帝有自己的贴身卫兵，然而狄仁杰后来位居丞相，所以他的位置也比较高，自然也会有一个贴身侍卫。这时候李元芳作为狄仁杰的贴身保护人员，也就有了千牛卫的职称。但是这个职称它也仅仅只是一个虚名，并没有任何实际的权利。
但是仔细去看，会发现李元芳除了千牛卫之外，还有其他的5个字，全称是校检千牛卫大将军。校检的意思主要是一种尊称，表示在官场中受到了上级的爱护，所以就加了一个可爱的昵称，就相当于是在原本的荣誉基础之上再拔高了一个程度，把名字说的更加好听一些。然后再看后缀当中所提到的大将军头衔，大将军如果手中握有实权的话，那么在朝廷中必然握有兵权，而且还会有自己的将军府。
但是纵观李元芳的栖息处，他也只是住在狄仁杰的家中。所以可以看出李元芳手中并没有实权，所以大将军这样的后缀，也仅仅只是一个虚职而已。按照这样的推算方式来看，李元芳当时的官职如果用现代的等级来换算的话，也就相当于是李元芳是保护在总理这样重要人物，所配置在身边的一个徒有虚名的陆军上将而已。
但是耐不住狄仁杰和李元芳之间的关系，又像朋友又像配合默契的上下职同事，所以真的分那么清楚，又有什么用呢？那么如果仔细去探讨千牛卫和禁卫军什么关系的话，那么就是被包含的关系。唐代禁卫军分为很多细小的分支，其中千牛卫就是禁卫军所管辖的一个小分支。
而且是唐代之后，羽林军慢慢也形成了一支相对而言更加系统化的军队，其中包括的一些工作职责，慢慢的往外延伸，除了保护皇家重要人物的安全之外，还会招募一些人马，建立属于皇帝的个人军队，也就被称之为是募兵。而且这些军队的直接领导人是皇帝，所以也可以看出来，能称之为卫兵的人，其实也是身手了得的杰出者。
但是自公元907年，历史上迎来了五代十国之后，千牛户就已经慢慢的变成更虚的职业，甚至个人身份都降低了。直到公元960年，宋朝的中央集权制度建立之后，千牛卫的系统性职称就已经彻底土崩瓦解，更别提之后的历史了。然而在明朝时期，中央集权制度管辖之下又出现了锦衣卫。
这是在卫兵的基础上，发展起来的更加系统化的军队规模。也可以说在1360年，千牛卫衍生出来的卫兵文化，达到了职业受宠最巅峰。所以再看李元芳的职称，很多观众在看电视剧的时候会觉得很陌生，但是仔细去研究唐代历史中的职称内容的话，就会发现千牛卫是唐朝时期比较富有特色的一个三品官员，但是虚称。
