李卫一开始只是一个流浪的乞丐，因为在皇四子胤禛身边跟随服侍深得其信任，胤禛继位改号雍正，李卫呢也可以说是一夜高升，从此他的仕途就开始飞跃而起。雍正才刚刚继位急于培养自身的政治势力，再加上王爷胤祥的推举，李卫就被他破格提拔为正五品的户部郎中，因为其在盐驿道上表现突出、政绩显著，更是令皇帝满心欢喜，仅仅隔了一年就从一个正五品的官职升到了二品浙江布政使。也算是大权在握的副省级的官员，这样仅是李卫仕途的开始。
自从担任布政使开始，基本上每年都会得到一次晋升，慢慢的向着封疆大吏发展，在第三年的时候李卫就被提拔为浙江巡抚了，第四年又兼任两浙盐政史。而李卫在任时也是非常尽职尽责，严厉查处私盐的贩卖，整顿整个江浙一带的盐政，功劳也是巨大的。不过在他调查清楚之所以两江地区私盐走私严重是因为官匪私通，他毫不犹豫的将同僚以及上司弹劾，很快在第五年便被升任浙江总督。
其实他虽然只作为浙江省总督，但是同时掌管着两江地区的各大重要事务，同时不受两江总督的管辖，可见皇帝对他的信任以及器重。此时的李卫可以说是大权在握权势通天，但是就当他得知他的两个堂弟欺压百姓的时候，毫不犹豫的将二人押至杭州并且关进了大牢予以惩戒。甚至于在雍正十一年，更是将三大宠臣之一鄂尔泰的弟弟鄂尔奇因插手地方事务欺压百姓，也给弹劾了。
即便是雍正死后乾隆继位，本以为失去先帝这个靠山，他会收敛，但他不畏强权之前霸道的气势反而更胜，多次弹劾各大权臣也都弹劾成功，不管是自己的亲眷还是朝中大臣，李卫都是毫不留情不给先帝抹黑，可谓是知恩图报了。
