贾复在民间艺术中的形象，与正史差异较大，按前者描述，贾复位居云台榜第三都委屈了，可是按正史，给他排倒数第三也不意外。可是我们发现，云台榜排名方式，绝不是按战功这个单一因素排列的，所以，贾复能获得光武帝刘秀和汉明帝刘庄的青睐，排名第三是有原因的。
战功：战功虽不突出，这是刘秀的刻意安排
贾复投刘秀时间不算早，当刘秀在家乡闹革命的时候，贾复也拉起了一支队伍。不过贾复的自主创业不算成功，不久他就投靠了更始政权的汉中王刘嘉。也就是说，刘秀打昆阳时，贾复是小老板，根本不在汉军，不存在贾复的昆阳拖肠大战。
贾复是经刘嘉介绍，一路北上追寻刘秀的，是云台二十八将中第十九位加盟者，当时刘秀正忙于跟赵汉政权王郎决战。贾复在战场的闪耀，是在平王郎后，与铜马、青犊、尤来军的系列作战中，以勇猛折服了同僚。
刘秀登基前夕，贾复力战五校军，勇猛过度，负了重伤。刘秀以为他没救了，伤心地在他病床前与他指腹为婚。拖肠大战故事的原型，就是从这里来的，地点虽然被挪到了昆阳，但是内容与贾复的经历大致相似。
别看贾复打仗不要命，其实他是个儒生，跟刘秀一样，是《尚书》学专家，不过刘秀是伪专家，学问不精。一位读书人，上了战场就变身李逵，实在很难把这两个类型的人合体，但贾复就是。
刘秀惜才，再也不敢让贾复独当一面，从此以后，贾复基本留在刘秀身边，失去了独立作战的机会。即便如此，当遇到硬骨头时，贾复还是罕见地得到了机会。
在南阳郾城之战中，将领们都出现畏战情绪，刘秀气得拿手杖杵地，谁也不敢应战，贾复一拍胸脯挺身而出。刘秀笑了：有执金吾（贾复的官职）出马，我还有什么不放心的！果然贾复手到病除，不光拿下郾城，又乘势东进攻克淮阳、召陵、新息等地。
贾复一生身被十二创，未尝败绩！
可见，贾复战功虽然不多，并非没有独当一面的能力，而是刘秀出于保护他，不给他独立建工的机会。刘秀阵营中最具慧眼的邓禹，就非常看好贾复，当初正是邓禹力荐贾复，才使得他崭露头角。刘秀对贾复的评价是：有折冲千里之才！
为人：有功不伐，性如烈酒，清新如风
如果用一个物体比喻贾复，我觉得他就像一杯烈酒，清纯透彻，刚烈甘醇！
贾复是一个非常注重信义的读书人，年轻时候做小吏，替别人运盐，为了保证货物安全，他拿命与盗贼周旋，当同事们两手空空回家时，只有他顺利完成任务。
贾复为人不做作，性情直率，爱憎分明，不藏不掖。有一次因为寇恂杀了他的门客，他立马气势汹汹地找寇恂复仇，结果被机智的寇恂耍花招躲过。刘秀知道内情后，找来二人杯酒言欢，当贾复意识到自己的莽撞时，马上放下成见，与寇恂上演了东汉版将相和。
贾复的这个性格，在他刚加入刘秀阵营时，受到大家的排挤，可是后来，当大家认识到贾复的本性后，这种分歧就再也不存在了。
在《后汉书》中，贾复与冯异、岑彭并为一传，范晔的解释是，这三人的共同点是“有功不伐”。所谓有功不伐，意思是建立了大功，却始终保持谦逊的态度，从来不自我夸耀。
这就是贾复“甘醇”的地方，工作是表现得那么“辣口”，那么“劲爆”，而取得成绩后，又悄悄隐退。这是一种大气度，大格局！
我们知道，刘秀帐下的将军们，大多是逐利的豪门士族，贾复的为人，就像一股清新的风，让人熨帖舒畅。
地位：贾复的隐性贡献，显示出人生大格局
除了并不逊色的战功，和优良的品行外，贾复还有两个非常重要的作用：一是作为刘秀的亲信，经常参与军事筹划，以及护卫刘秀中军的工作；二是战后重建，贾复角色转化的示范作用。
贾复的第一个贡献类似于邓禹，很多人认为邓禹不配排名第一，其实邓禹作为刘秀最重要的战略策划大师，他的很多贡献别人是看不到的。贾复也一样，刘秀曾经说：贾复的功劳只有我知道！
据《东观汉记》记载，当年吴汉接替岑彭伐蜀，几乎功败垂成，只好认怂，请求让贾复出马，刘秀不允许。这说明什么，说明贾复的重要性，远超攻城略地！
建武十三年，随着全国统一战争的结束，贾复与邓禹一起，主动辞去军职，上交兵权，关门研习儒学（剽甲兵，敦儒学）。
这就是贾复的智慧之处，他懂得不同阶段自己该扮演什么角色，而不是从个人利益角度出发。事实上，以贾复的能力足以担当宰辅，朱祐曾经竭力进言，以贾复为大司徒，但是战后的贾复，除了被赐以特进身份，听诏参与议政外，只做一件事：阖门养威重！
这种人生大格局，皇帝怎么能不喜欢？
由此，贾复军功虽不突出，但地位非常高，天下统一后，他与邓禹等人一起，受封万户侯，成为开国功臣中，封地最多的人之一。贾复还得到了与皇家结亲的尊荣，汉章帝的生母贾贵人，就是贾复的孙女。
结束语
贾复将儒生的智慧，与武将的刚勇，完美地结合在一个人身上，历史上很难找出第二个。东汉开国云台二十八将，各具特色，贾复无疑是最具浓烈色彩的一位，这大概就是他在正史中军功不突出，在民间却家喻户晓的原因吧。
