笔者今天所要给大家简述的是，整个万历朝中最激烈复杂的政治事件“国本之争”和此事件中的主人公朱常洵。万历十四年即公元1586年，明神宗朱翊钧最宠爱的妃子郑贵妃生下了皇三子朱常洵。俗话说：“爱屋及乌”，朱常洵从小就得到了父皇和母妃的万般宠爱，可谓是真正的天之骄子。时光荏苒，一眨眼间备受万般宠爱的朱常洵也长成了肥硕少年。而随着众位皇子的不断长大，朝中大臣都纷纷上书万历皇帝，让其早立太子，以安国本。万历也只知道此时大臣们关于国本的上奏合情合理。
可按照当年太祖皇帝朱元璋所立下的“有嫡立嫡，无嫡立长”之祖训，自己最喜欢的皇三子朱常洵就不能被立为太子了。围绕这个问题，他和大臣们斗了15年，期间发生了很多事情，前后还共逼退首辅四人，部级官员十多人，一百多位朝中和地方官员被罢官、解职、发配，万历皇帝为此还故意不上朝以示抗议。万历二十九年即公元1601年，万历皇帝册立长子朱常洛为太子、三子朱常洵为福王、五子朱常浩为瑞王、六子朱常润为惠王、七子朱常瀛为桂王，至此万历一朝争国本事件终于落下帷幕。
而按照以往惯例，亲王16岁就应该离开京城前往封地就藩了。但是万历皇帝和郑贵妃出于对福王的疼爱，一直拖到万历四十二年即公元1614年，才让福王去了洛阳封地。来到封地后，福王终日在王府中饮酒作乐，对外界一应事物漠不关心，到了内忧外患的崇祯朝也是如此。时民间都盛传先帝耗天下之财以肥福王，洛阳富于皇宫。崇祯十四年即公元1641年，李自成率军攻破洛阳。几日后，洛阳城中盛传李自成抓住福王朱常洵将其杀害后，把他那重达三百多斤的肥胖躯体和苑中鹿肉，一起扔到了一口大锅中煮了一锅“福禄汤”犒劳众将士。
这一传言也一直被后世史籍所记载，那福王朱常洵真的就被李自成熬成了福禄汤吗？对于此事《明史》中这样记载道：“常洵缒城出，匿迎恩寺。翌日，贼迹而执之，遂遇害。两承奉伏尸哭，贼捽之去。承奉呼曰：‘王死某不愿生，乞一棺收王骨，齑粉无所恨。’贼义而许之。桐棺一寸，载以断车，两人即其旁自缢死。”上个世纪二十年代中期，福王墓被盗挖。八十年代中期，河南孟津县文管会征集到题为《明福忠王圹志》的墓志铭一合。经文管所专家考证，墓志标题中的福忠王就是大明福王朱常洵，他死后被谥为“忠”，全称为福忠王。
这块墓志长宽各为79厘米，厚10厘米，楷书21行，每行25字。四边线刻飞龙纹，撰文者是朱常洵之子朱由崧，也就是后来的南明弘光帝。墓志铭中明确提到了他的死亡过程：“崇祯十四年正月二十日，突有流贼数万攻陷府城，民军逃窜，王独挺身抗节，指贼大骂。二十一日遂死难焉。一时宫眷内官相率赴义，冒刃投缳者百余人。”通过墓志铭我们得知，福王是在正月二十日，次日才被处决。由此我们根据《明史》和福王墓出土墓志铭可知，李自成攻破洛阳城后，确实是杀了福王朱常洵，但并没有将他煮成了福禄汤。
