甄宓被誉为“三国第一美女”，她曾是袁绍的儿媳妇，曹丕却丝毫不介意，将她娶为正妻。民间甚至流传曹操、曹植、曹丕三人都倾心于甄宓，且都有纳为妻妾的想法，先不论这种说法是真是假，既然世人们都这样相传，就证明甄宓的容貌的确是倾国倾城。
在嫁给曹丕以后，甄宓为曹丕生下儿女，深受曹丕的宠爱，而曹操对这个儿媳妇印象也十分不错。可以说，没有意外的话，曹丕登基以后，皇后的位置就是甄宓的，然而只可惜甄宓碰到了她命中注定的克星——郭女王。
在历史剧中，郭女王的名字叫做郭照，然而她的名讳其实并没有流传下来，史料上只记载了她字“女王”。之所以起这样霸气的字，是因为她出生时有异象，且她貌美聪慧，父亲郭永对她甚是喜爱，于是以“女王”作她的字。
郭女王本来出身官宦之家，她的父亲曾是南郡太守。然而郭氏在年幼时父母双亡，她成为一位孤儿，在战乱当中颠沛流离。后来郭女王因样貌出众，被选入东宫，侍奉曹丕。在初入东宫时，郭氏只是一位奴婢，身份低微。
按理说甄宓样貌比郭女王还要出众，而且甄宓还为曹丕诞下儿子，作为奴婢的郭氏地位与身为正妻的甄宓相差甚远，她不可能撼动甄宓的地位。然而郭氏却有着她的优势，那就是她的谋略。
在郭女王入宫时，曹丕正在与曹植展开激烈的夺嫡之争。先不论甄宓是否真的与曹植有说不清道不明的关系，她在政治领域没有建树是毫无疑问的，作为妻子的甄宓并不能给予曹丕任何帮助。然而郭氏不同，她就像父亲取的字一样，天生就是当“女王”的人。而多年颠沛流离的生活亦让郭氏善于察言观色，深谙人情世故。于是郭氏经常替曹丕出谋划策，使得他在与曹植的斗争中占据上风。
曹丕有着极大的政治野心，在他心中，权力比美色更加重要。因此，能够在政治上给予曹丕帮助的郭氏，显然更受曹丕的宠爱。郭氏受宠，甄宓自然心生幽怨，说出了一些怨恨的话语。不久以后，曹丕赐死甄夫人。许多史书上都记载，甄宓的死与郭氏有关，比如《三国志·卷五》载：“甄后之死，由后之宠也。”《资治通鉴》亦载：“甄夫人留邺不得见，失意，有怨言，郭贵嫔谮之，帝大怒，六月，丁卯，遣使赐夫人死。”
甄宓死后，曹丕对郭氏宠冠六宫。在曹丕称帝以后，他不顾文武群臣反对，将郭氏立为皇后。郭氏在成为皇后以后，贤良淑德，统御后宫，少有争端。然而这些并没有为郭氏带来好运，她始终没有为曹丕生下儿子。
郭皇后没有儿子，甄宓却有儿子。甄宓死后，曹叡被过继给郭氏，由她抚养长大。然而世上没有不透风的墙，长大以后的曹叡知道是郭氏杀了她生母，心中自然不平。而曹丕死后，曹叡继位，成为皇帝。
235年，郭女王逝世，终年51岁。关于郭女王的死，一直是众说纷纭。有人认为郭女王是被曹叡逼死的，且曹叡在她死后还将她用头发掩面，嘴里塞满糠米，比如《魏略》以及《汉晋春秋》都有此记载。不过正史上却没有曹叡逼杀郭氏的记载，只说“皇太后崩”，也就是说她是自然死亡的。至于郭氏到底是如何死的，真相早已掩埋在历史长河当中，只能由后人猜想了。
