北齐废帝高殷，也算是个有抱负的君王。但只是优柔寡断，本来在杨愔等顾命大臣的辅佐下，可以稳坐龙椅的。但怎料关键时刻动起了妇人之仁，最终于560年，被26岁的常山王高演赶下了皇位，不久便被杀害。
不过高演虽然是个篡位者，但是这位帝王还算称职。他在位期间，文治武功全盛，一点不亚于高洋在位前期。高演能够任用贤能、轻徭薄赋，所以这位帝王篡位后北齐还是出现了一片兴盛的气象。可以这么说，如果高演能够长寿些，北齐王朝不至于27年而亡。但历史偏偏爱让英才早逝，高演仅仅在位两年便去世了，死的时候才27岁。三十岁就死了，说实话死的太蹊跷了。史书中说，高演因为骑马时掉下了马，摔成了重伤不治身亡的。不过我个人觉得，高演之死并没有那么简单。
按照常理来说，高演如果死了应该传位给自己的儿子。但是，高演临死前却改立了皇位继承人。高演死的时候才27岁，他的长子高百年虽然被立为了太子，但是当时也只有5岁。史书记载，高演不想让自己的儿子步了高殷的后尘，所以这才改立了皇储。
高百年当时不过一个5岁的孩童，而当时高演的弟弟长广王高湛不仅已经历练成熟，而且羽翼相当丰满。由此来看，高演的考虑是对的。就这样，561年高演去世后，高湛便顺利继承了皇位。高演临死前，还给高湛写了封遗书，请求弟弟能够在他死后善待他的妻儿。561年高湛即位是为武成帝，但是高湛即位后还是残忍的杀害了自己的侄子高百年。据说当初高演篡位的时候，曾经跟高湛有过一个约定。就是高演篡位成功，就立高湛为皇太弟。但是真等到高演做了皇帝，却立自己的儿子高百年做了太子，高湛因此很是不爽。
高湛最终为何杀死高百年，跟这件事关系应该不大，但是高演之死应该与此有关。根据史书记载，564年北齐出现了不祥之兆。高湛为了压制灾祸，于是活活将高百年打死。无论迷信与否，总之高湛不想让这个侄儿活着。
根据史书记载，高百年被打得气息将近，乞求高湛饶他一命，愿为他做牛做马。但是残暴的高湛还是活活打死了自己的亲侄儿。高演将皇位传给高湛，是想保全自己的妻儿，但怎知高百年的下场比高殷更惨。
高演虽然是个篡位者，但是和高湛比起来还是仁义的多。高湛这个人荒淫残暴，他在位期间宠信奸佞小人，而且荒淫自己的嫂子，肆意诛杀高氏宗室及大臣，北齐王朝正是在他的手中，开始沦落衰败的。高欢的儿子中，高澄、高洋和高演算是比较有能力的，但是怎奈这三位一个比一个短命。倒是像高湛、高纬这样的无耻昏君，反而该死的时候不死，看来这就是北齐的造化。
高湛及其儿子高纬，统治北齐前后十六年时间，这十六年虽然不算长，但却硬生生的将北齐带向了灭亡的深渊。高纬也是个残暴的皇帝，正是他们父子的乱杀，导致了后来北齐无治国之臣无可用之将。577年，曾经的东亚第一强国北齐被北周所灭。
北齐灭亡后，高氏族人多被杀戮。更可笑的是，高湛的皇后胡氏，竟然带着儿媳们沦落为了烟花柳巷间的“生意人”，真是让笑掉大牙。
