近代史是中国人最不愿意细读的一段历史，他的残酷与悲哀如同羔羊死前的哀嚎，让人感伤却又无能为力。它的结局在英国的大炮轰出的那一刻就已经注定了，清政府毫无意外的签订一系列丧权辱国的条约，在张牙舞爪的西方列强面前，这个昔日得意洋洋的天朝上国并没有表现得和其他被殖民国家有何不同，清政府害怕了，它们只想苟活，只想就这样把奢侈的生活延续下去。
但是百姓并不答应，一时之间无数血性男儿走上反抗的道路，他们之中大多数人已经失去了土地，失去了亲人，甚至失去活着的资格，但是他们不能再失去国家了，不然他们的后代也全无希望。也有一些人，天生就有侠义心肠，就有爱国情怀，其中比较著名的就有大刀王五。
对于大部分人来说可能只是知道这个人，但是并不了解他是谁，关于他的具体情况也不清楚，只是从一些老电影中依稀见过这个名字。说起大刀王五的"成名"之路，就要从他的出身开始。在那个混乱的时期，王五出身了，并且有一个很好听的名字，王正谊。三岁丧父使得王五的人生变得艰难，他不得不和母亲相依为命，尽管生活贫苦，但是王五却天生有一个热血心肠，不甘于平凡。
王五出生于道光年间，河北沧州人，这里是有名的武术之乡。年幼时跟从肖和荣学习武术，从基本功开始练，弯腰踢腿，拿顶劈叉，四肢拉伸等等，打下了很好的基础。长大后跟随双刀大师李凤岗学习刀法，很快便达到很高的水平，因为刀法好，师门内排行第五，所以被人称作大刀王五。但是这个时候的他还是一个名不见经传的热血青年。
其实王五对于各种兵刃都精通，只是刀法学的最久，也最喜欢，所以常用。出师后的一直在河北、河南、陕西一代行侠仗义，专门打抱不平，结交侠义之人。闯荡几年之后，应朋友的邀请，到北京做了一个镖师，走了两三年的镖。后来在前门外西半壁街处开了一个镖局，起名为"源顺镖局"。
当时的交通条件并没有大规模的改善，大宗货物可以走漕运或者海路，但是小宗商品只能靠马拉车载，而世道艰险，匪患猖獗，出门在外难免碰上劫匪，北京的生意往来又比较频繁，虽然这里镖局众多，但是生意并不难做，甚至忙不过来。尽管整日刀头舔血，但是王五凭借着过人的武艺与豪爽的性格，王五走了十几年的镖，挣下了一份家业。
王五能够成功，也多亏了他之前在河南河北等地方混过，很多人都认识，都算是熟人，见到大刀王五的旗子，也就卖个好，哪怕是被不熟的"朋友"劫走了，其他的朋友也能帮忙要回来。故事说到这，王五也只能算是个有侠义精神的镖师，他的成名却和另一个人有关，他就是戊戌六君子之一的谭嗣同。
作为一个手无缚鸡之力的读书人，谭嗣同也想要学点剑术，听闻王五的武功和名声，就来请教，二人一见如故，亦师亦友。后来戊戌变法失败，谭嗣同等人入狱，王五各处奔走，希望救谭嗣同出来，但是谭嗣同甘心为变法而死，后来在菜市口被斩首，尸首放在那里，无人敢问，只有王五趴在尸首上痛哭，而后帮他下葬，当时人都称他侠义。而且他还多次组织暗杀活动，却始终没有成功。
后来八国联军攻打北京城，义和团运动兴起，王五没有丝毫犹豫，果断加入义和团，开始了扶清灭洋的道路，王五与义和团兄弟一起攻打北京城内洋人，冲击教堂，但是武器装备差距太大，人手不足，加上清政府的背叛，很快落败，被围困在源顺镖局内，最终被洋人枪杀于前门。不仅如此，还将其斩首示众，把头颅挂在城门上，让他无法入殓。
据闻，天津的霍元甲与大刀王五有旧，匆忙赶来，连夜将头颅取下，让其下葬，一代豪杰大刀王五就这样结束了自己的一生，空有一身的武艺，却不敌洋枪洋炮，也不敌清政府的背叛，只留下传奇的名声响彻后世，受人尊敬。
