从斩白蛇起事起，不好读书，文化水平不高但有极高情商的刘邦，通过结交的异姓兄弟的方式，笼络了一大批能臣良将，如文有萧何、武有樊哙等，辅佐他开疆辟土，征战四方，一步一步从社会的底层，开创了属于他自己的时代，最终成为了大汉朝的开国皇帝。
不过在他还有三个亲兄弟，他在刘氏家族排行第三，在他的上面还有二个哥哥，大哥叫刘伯，二哥叫刘仲，还有个同父异母的小弟弟刘交。
早逝的长兄-刘伯
长兄为父，作为家中的长子，刘伯很早就承担起了家庭责任，每日为家庭的生计而奔忙，而他的兄弟中，老三刘邦是最让他操心的。
刘邦未起事时，混迹于沛县，身边都是些狐朋狗友，一群人闯了祸，刘邦就带着他们到大哥刘伯家中避祸，为此刘伯没有少吃“瓜落”，更烦人的是，刘邦有事没事，就招呼一帮朋友到大哥家蹭饭吃，可刘伯对这个弟弟，劝是劝，可该照顾，还是悉心的照顾。
也许是家庭的负担太重，刘伯还没有等到刘邦的辉煌时刻，就过早的去世了。留下了孤儿寡母。
按理说，有如此疼爱自己的哥哥，刘邦应该会加倍回报才是，可当上皇帝后，家里人都是鸡犬升天，过上了好日子，他给死去的大哥，先是追尊为武哀侯，后追尊其为武哀王，却单单与自己的大嫂不对付，父亲刘老太公问他为何，刘邦说“某非忘封之也，为其母不长者耳”，意思是，我就是故意的，哥哥很好，可嫂子不像我嫂子。
为何如此，其实，事情起因也很简单。
当年刘伯死后，刘邦还是习惯到兄嫂家蹭饭吃，一次，他带着朋友过来吃饭。他的大嫂就开始丢脸色，还故意敲锅以示“羹尽”，可待朋友走后，刘邦溜到厨房一看，锅里还有吃的，觉得丢了面子的他记恨上了大嫂，认为大嫂不厚道，所以，当上皇帝以后分封同姓诸侯王，唯独不封大嫂之子刘信，以示羞辱。
看来英雄的刘邦也有小心眼的时候。
刘邦最后不厚道的封刘信为“羹颉侯”，这个侯是戏谑，嘲讽性封号。羹颉之意即为用勺子刮锅底。
刘信虽挂着“羹颉侯”这个不雅的称号，但他不是吃干饭的，在他的封地安徽舒城为政时，他为解决当地常年干旱的情况，在七门山下修建了七门堰，引龙舒水灌田约800顷，被后人立祠纪念。
平凡的二哥-刘仲
刘邦的二哥刘仲，又名刘喜，他在四兄弟中最为勤快，常常受到刘太公的夸赞。刘邦没出名时，刘太公就经常拿他和刘仲比较，以鞭策刘邦。后来刘邦统一天下之后，还拿此事和刘太公开玩笑：“您看我和刘仲到底谁创下的基业大?”
的确如刘邦所言，他的二哥安排家事还可以，可要是让他处理国家大事，那就是一无是处了。
公元前201年，刘仲被封为代王，弟弟刘邦还是很看重他的，因为，代国是汉朝北方的边境重地，地理位置十分重要。
公元前200年，匈奴入侵代国，身为代王的刘仲根本无力坚守边疆，最后只好弃国独自逃回洛阳。刘邦对此大为恼怒，便下诏革去他的王位，贬为合阳侯，就这样做了6年合阳侯，刘仲在于公元前193年，抑郁而终。
不过，刘仲的长子刘濞的性情却大为不同，他极为剽悍，勇猛且有野心。刘濞因军功而受封为吴王，统辖东南三郡五十三城，在位期间将吴国发展壮大后，开始图谋篡夺帝位。最后因掀起“七国之乱”，失败被杀。
文武全才的四弟-刘交
在四兄弟中，刘交是刘邦的同父异母弟，但他与刘邦的思想最为接近，而且刘交是老刘家中文化程度最高的一位，文武双全，所以，深受刘邦的宠爱与器重。
刘交年轻时就喜欢读书，为人多才多艺，有大志。曾与好友穆生、白生、申公一起到荀子门徒浮丘伯门下学习《诗经》。后因秦始皇焚书坑儒，才被迫各自分手离去。
当刘邦在丰沛起事后，刘交就义无反顾的跟随刘邦，出生入死，纵横天下，成为刘邦的得力助手和亲信。
刚入关，刘交就受封为文信君，可见刘邦对他的喜爱，可以这么说，他也是汉朝的缔造者之一。
刘家王朝定鼎之后，刘邦分封天下。刘交因跟随刘邦打天下有功，在公元前201年，刘交被封为楚王。
刘交受封到任之后，在楚国息武兴文，大力发展文化事业，他先是将原来的同学穆生、白生和申公都请到楚国担任中大夫。并派自己的儿子刘郢客到长安向昔日老师浮丘伯学习《诗经》，自己和儿子们都在楚国读《诗经》和先秦典籍。在刘交的倡导之下，楚国成为当时中国的《诗》学研究中心和学术空气最浓厚的地区之一。
公元前179年，在位二十三年的刘交去世。
而其长子刘郢客，因学有所成，受到汉文帝任用，担任宗正，管理刘氏宗室事务，并封爵上邳侯。
刘交的这一脉，成为了刘家最杰出和最庞大的一支。
而在几百年后的南北朝，他的后人刘裕，更成为了南朝宋国的开国皇帝。
在后面
汉高祖刘邦的兄弟们，有各自性格和能力，忠厚的老大，老实的二哥，跳脱的老三，聪明的四弟。验证了“龙生九子，各有不同”的说法，兄弟姊妹都如此。那么，不要苛求，顺其自然就好，让每个人享受自己的活法，每个人经历自己的际遇。
