成语“兵临城下”出自出自《战国策·齐策二》：“齐必举兵伐梁，梁、齐之兵连于城下不能去，王以其间伐韩。”
意思相当直白，是指大军压境，城被围困。形容形势很是危急。
在说到这个词时，战国策齐策二讲述了说客张仪在多国间周旋的一个经典故事，跟以往不同的是，这可算是他纵横之术最后的绝唱。
张仪早先侍奉秦惠王,惠王死后，武王即位，是的，就是那个跟人比赛举鼎举死了的奇葩秦王。
爱炫耀武力，说明秦武王可不是善茬。新旧君主交替，前朝宠臣自然多有悲惨遭遇。果然，武王的左右近臣开始乘机毁谤张仪，指责他过去不忠于惠王。祸不单行，与张仪结下大仇的齐王这时也加了把火，派使者前来谴责武王，说他不该重用张仪。
张仪听说这些事后，敏锐的感觉到了空气里弥散的巨大危险。他脑袋转的快，临危不乱，马上想出一套说辞来忽悠武王。张仪先吊了一下秦王的好奇，欲语还休地说：“臣有一条计策，虽然并不高明，还望大王裁决。”果然，精力充沛的武王开始追问这计策是啥。
眼看武王来了兴致，张仪便接着说：“为国家社稷利害考虑，其最上策莫如山东诸国发生变乱，大王乘势攻城掠地，扩充疆土。如今齐王对臣恨之入骨，无论臣走到哪里，他都会不顾一切发兵攻打。所以臣愿意捐弃不肖之身前往魏国，从而挑动齐王出兵攻魏。当齐、魏兵马在大梁城下打得不可开交之时，大王可乘机侵入韩国三川之地，使秦兵东出函谷畅通无阻，麾兵直逼两周地界，索取天子祭器，然后挟天子，按图籍，君临天下，这可是万世不移的帝王基业啊！”
武王听了很以为然，就派出30辆兵车，把张仪送到魏都大梁。
齐王果然发兵攻魏，魏王震恐。这时张仪站出来说：“大王不要忧心，臣可令齐国退兵。”
于是张仪授计舍人冯喜，把他派往楚国。冯喜借用楚国使者的名义前往齐国。冯喜到齐，处理完齐、楚之间的事务后借机对齐王说：“素来闻说大王恨张仪入骨，可是令臣奇怪的是，大王为何在秦王面前如此抬举张仪呢？”
齐王奇怪的问道：“寡人非常憎恨张仪，张仪在哪里，寡人必定攻打哪里，令其无处藏身，先生何故说寡人抬举张仪？”
冯喜说：“这正是大王抬举张仪之处。张仪离开秦国之时，曾与武王密谋计议。于是，冯喜绘声绘色把张仪说过的一番话学给了齐王听。说：“大王果然中了张仪的诡计，为一个张仪而引兵伐魏，此举对内使民众疲弊，对外交恶盟国、广树仇敌于邻邦，使自己陷于不利境地，而且更重要的是使张仪更得到秦王的宠信。这就是臣所说的‘抬举张仪。”
齐王被这汤药一灌，觉得脑袋一下清楚许多，赶忙停止进攻魏国。看到这儿，我们应该承认，张仪能说，他团队小弟也着实不差！
张仪得以全身从秦国逃脱，并在此施展权谋之术，令齐罢兵，令魏王感恩，其纵横之术的确高超。不过，七雄间实力的逐渐失衡令张仪腾挪空间受限，也不再被强大秦国所容纳，仅1年后，张仪就在魏国死去，还算善终。
兵临城下在三国演义和水浒传中多次出现，并有了约定俗成的固定用法：“兵临城下，将至壕边”。怎么样，够熟悉吧，评书里这套词也没少用。
今天的战争，完全没了这个词可供想象的意境，不说城已经连成一片，就说非接触战争也是打仗不见人影。人员最密集的可能在中印边境，阿三铁了心在边境堆满人，兵临国界，还时不时越境蚕食。阿三有决心，就在那多建几个城，咱们陪着慢慢耗。
