导读：南宋宋高宗绍兴十一年（公元1141年），南宋京城临安（今浙江杭州）有一个叫做鲁畤的人，到一个叫做北闸的地方，却送别自己的亲戚。结果在请亲戚吃饭的时候，发现自己忘记带钱了，于是来到附近的一家门面很气派的当铺，脱下一件衣服，想用衣服作抵押，换一些钱，然后等送完亲戚，在回家拿钱来赎回衣服。
鲁畤在和当铺老板交谈的时候，发现老板穿得雍容华贵，而且有些面熟，但是一时之间又想不起来在哪里见过对方，加上当时他急着和亲戚吃饭送行，也顾不上询问，留下衣服，拿着抵押的钱就离开了。当鲁畤送完亲戚回家的时候，遇到了一个叫做朱子文的人，朱子文是临安北关的税官，对当地的商人非常熟悉。
鲁畤对朱子文说自己在北闸的一间当铺抵押了一件衣服，发现当铺老板有些面熟，但是一时想不起在哪里见过。朱子文听了哈哈一笑说：“你的记性不错，此人你的确是见过的。他就是几年前在这一带街上要饭的那个乞丐啊。你想起来了吗？”鲁畤一听顿时恍然大悟，对朱子文感叹说：“啊，你一说，我才想起来，不过这个乞丐是怎么变成这么有钱的当铺老板的？”
朱子文说：“这你就有所不知了，这个乞丐的发家史，说来也是一桩奇谈。待我慢慢告诉你。”鲁畤说：“在下洗耳恭听。”于是朱子文开始详细地对鲁畤讲起了乞丐的辛酸过往和发迹的历程。原来，这个乞丐本是临安本地的一个富家公子，可惜因为遭遇战乱，家道中落，最终和妻子，以及三个儿子沦为了乞丐。乞丐身无分文，还要养活三个孩子，只好和妻子四处乞讨，即使如此也是经常食不果腹。
正所谓：“人情冷暖，世态炎凉”，乞丐一家沦落至此，他家原来的亲戚对他极尽巴结之能事，结果乞丐家道中落之后，那些亲戚不但不施以援手，反而冷嘲热讽，让乞丐一家受尽鄙夷！还好乞丐和妻子是要强之人，他们没有丝毫埋怨，而是咬紧牙关，继续要自己的饭。后来乞丐的三个儿子逐渐长大，能够帮着父母干点活了。乞丐也觉得长此以往地乞讨不是办法，得想法子干活多挣点钱，好让日子过得舒服点。
于是，乞丐吩咐妻子和三个儿子，在沿街要饭的时候，把别人吃剩扔掉的杨梅核，捡起来带回家洗干净，取出里面的杨梅核仁。这些杨梅核仁，可以吃，也可以做中药材，因此有人购买。乞丐就凭贩卖收集的这些杨梅核仁，赚了一些钱。有一天傍晚，乞丐的小儿子在涌金门周围捡杨梅核的时候，看见有一只白色的老鼠在一堆杨梅核下面趴着，正在吃得津津有味呢。乞丐的小儿子想要去捉，结果老鼠太灵活，给跑掉了。
他回家将此事告诉了乞丐，乞丐听完很高兴，他对小儿子说：“今天天色已晚，明天我们再去那里看看，如果那只老鼠还在的话，就把老鼠抓住，卖给耍禽戏的人，可以卖几百文钱呢。”第二天乞丐的妻子和小儿子，一起去昨天傍晚发现老鼠的地方，那只白色老鼠果然又在那里吃杨梅核。乞丐妻子上去就追，想要抓住老鼠，可是老鼠跑得太快，还是没有追上。
那只白老鼠被乞丐妻子追得跑到了涌金门城墙下，一头钻进一个老鼠洞里面就不见了。乞丐妻子觉得这只老鼠能卖几百文钱，如今近在眼前，说啥也不能就此罢手。于是她让小儿子回家取来铲子就开始挖掘老鼠洞。大约挖了二尺深，乞丐的妻子看见了老鼠尾巴。老鼠被逼得走投无路，一转身跳了出来。乞丐的妻子被吓了一跳，让老鼠跑了。她正在叹息没有抓住老鼠，却发现老鼠洞下面有块青石板。
乞丐的妻子揭开石板一开，惊呆了。下面是一口大瓮，里面盛满了白灿灿的银子。乞丐的儿子看见，赶紧回去告诉父亲。乞丐听说之后，先是大喜过望，后来又冷静下来，他虽然穷到要饭，但是深知如此巨额的藏金，又是在涌金门城墙下发现，自己无论如何也无法悄悄运回家独享。如果在运银子途中被人告发，说不好有性命之忧。于是乞丐让妻子将藏金盖好，自己来到了临安府衙，将此事禀告给了临安知府。
乞丐对临安知府说，自己发现了巨额藏金，愿意奉献给官府一半，剩下的一半归自己所有。不过希望官府能派遣几个士兵和自己一起去取银子，然后送一半银子到自己家，否则害怕恶霸地痞夺走。临安知府听完沉吟了一会，答应了乞丐的要求。经过挖掘和称重核查，那一大瓮银子总共有一万两，乞丐得到了五千两白银。当时一两银子非常值钱，最少也相当于现在的六七百元。乞丐的五千两银子就等于现在的几百万元，可说是发了一笔横财。
乞丐得到银子后，马上就转手换成了等额的两万贯铜钱，因为当时白银不允许流通，铜钱才是流通货币。乞丐有钱之后，先买了一所大房子，然后用其余的钱做本金，开始经商，后来买卖越做越大，就开了一件大当铺，成了当地有名的富翁。乞丐在要饭的时候被鲁畤看见过，但是当时乞丐并不认识鲁畤。所以当乞丐成了富翁后，鲁畤才觉得乞丐面熟，只是人还是那个人，身份地位不同了而已。
参考资料：《历代笔记小说精华》《宋人说粹》《中国物价史》
