梅花是我国古典诗词中最常见的意象之一，它被历代诗人用来象征着高洁、坚强等美好品格。譬如，宋代就是一个梅诗、梅词盛行的时代。无论是数量，还是质量，在我国咏梅史上都有着举足轻重的地位。王安石《梅花》：“墙角数枝梅，凌寒独自开”，陆游《卜算子·咏梅》：“零落成泥碾作尘，只有香如故”等名篇佳句，不胜枚举。
本文就让我们通过北宋词人苏轼的一首咏梅词《西江月·梅花》，来感受一下梅花在我国古典诗词中的丰富蕴涵。值得一提的是，《西江月·梅花》不仅仅是一首咏梅词，它还是苏轼为悼念侍妾朝云而作的一首悼亡词。公元1094年，也就是绍圣元年，苏轼被贬为远宁军节度副使、惠州（今广东惠阳）安置，侍妾朝云也随他来一同到了岭南。
但朝云却不幸病死在了岭南。虽然说苏轼能够很好地应对政治上的各种磨难，但面对生命的无常，晚年最心爱女人的逝去，这无疑使苏轼黯然神伤。因此苏轼便倾注心血，写下了这首咏梅名篇。一方面，勾勒出岭南梅花超尘脱俗的风韵。另一方面，歌颂朝云美丽的姿容和高洁的人格。它不同于苏轼以为的豪放词风，而是格调哀婉，情韵悠长，乃婉约词中的佳作。
明代杨慎曾在《词品》卷二中说：“古今梅词，以东坡此首为第一”。至于苏轼这首词，无一个“梅”字，为何还被赞古今梅词第一？我想肯定离不开它的立意脱俗，既咏梅，又怀人，且不论写人还是写花，都臻的艺术表达的传神之妙。那么苏轼是如何表现梅花的风韵和朝云高洁的人格的呢？下面我们便来具体看看这首词《西江月·梅花》：
玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。
海仙时遣探芳丛，倒挂绿毛么凤。
素面翻嫌粉涴，洗妆不褪唇红。
高情已逐晓云空，不与梨花同梦。
首先，词的上片主要写梅花的风姿、神韵。开篇两句“玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风”，即梅花生长在岭南瘴气之地，却不惧怕瘴气的侵袭，是因为梅花有淡雅的姿态、神仙的风致。由此可见，岭南梅花的超尘脱俗之处。同时咏梅，也是怀人。梅花的不惧，其实就是朝云的不惧，她能够同苏轼一起来到岭南瘴气之地，就说明了她对苏轼的深情。
苏轼另一首词《定风波·南海归赠王定国侍人寓娘》中有“试问岭南应不好？却道：此心安处是吾乡”之句。虽然不是出自于朝云之口，但是同为侍妾，且都是陪同贬谪之人来到岭南，我想其蕴含的深情是一致的。紧接着苏轼又说“海仙时遣探芳丛，倒挂绿毛么凤”，即海仙因为羡慕梅花的风姿、神韵，时常排遣使者来到花丛中探望，这使者就是那倒挂在树上的绿毛小鸟。
“绿毛么凤”，是岭南的一种珍禽，似鹦鹉。可见苏轼这首词的上片，传神地勾勒出了岭南梅花超尘脱俗的风韵，同时也点出了苏轼怀念朝云对自己的深情之意。下片起始两句“素面翻嫌粉涴，洗妆不褪唇红”，则是苏轼对岭南梅花形貌的描绘。它的意思是说，岭南梅花的素色面容，不屑于用铅粉来妆饰，即使梅花谢了，而梅叶仍有红色。
由此可见，苏轼这首词不仅歌咏的是梅花，还是岭南一带特有的梅花。但景色虽美，伊人却已去，无人可共赏。因此苏轼在词的最后，便感叹道：“高情已逐晓云空，不与梨花同梦”，即苏轼喜欢梅花的高尚情操，已经随着朝云的离去而成空，也就不会再做像王昌龄梦见梨花云那样的梦了。这里需要注意的是，晓与朝叠韵同义，“晓云”就是朝云的代称。
除此之外，“梨花”即“梨花云”，指梦中恍惚所见如云似雪的缤纷梨花。苏轼在这首词下，曾自注：“诗人王昌龄，梦中作梅花诗”。词到这里就结束了，但它无疑给我们留下了深深的遐思。词中所表现出来的，朝云对苏轼的深情和高洁人格，又何尝不是在表达，苏轼对朝云的一往情深和无限怀念。总的来说，咏梅和写人均堪称绝妙，某些方面来看，算得上古今梅词第一。
