长期以来，我们深受教科书和《明朝那些事儿》的影响，都认为郑和下西洋只有两个目的，即：寻找建文帝；恢复藩贡体系。
这两个理由言之凿凿而饱含道理，细细想来，确实无懈可击。
但是有个小问题：朱棣一辈子也没有找到建文帝，郑和6次下西洋也没有给朱棣带回“建文帝在海外”的消息，而且此时藩贡体系已经通过6次下西洋而建立起来了，明朝的朝贡国已经超过了以往任何一个朝代。
但是，为什么在宣德年间，即1433年还有郑和第7次郑和下西洋呢？而且在郑和去世后，郑和的副手王景弘第八次出海，即教科书忽视的明朝第8次下西洋。
就算后两次不是为了寻找建文帝，毕竟朱棣已经挂了。但是明朝为了保持藩贡体系这样的虚荣，付出的代价是不是太大了？
有人说明朝国库没钱了，所以经不起这样的折腾了，那就应该在朱棣去世后立刻停止，因为一朝天子一朝臣，新皇帝继位，停止这一壮举合情合理。
所以，在教科书之外，明朝下西洋绝对不是寻找建文帝和恢复藩贡体系这么简单。“小编”认为，明朝之所以8次大规模下西洋，是为了一个重要的目的：闭关锁国！
这听起来耸人听闻啊，在明吹眼中，明朝明明是世界上最开放的国家，闭关锁国不是清朝才有的恶政吗？
其实，闭关锁国自古就有，就连强汉盛唐都不例外，这里的闭关锁国不是说彻底关闭国门，不与外界交流，而是以官方贸易的手段，挤压和打击民间对外交流的力量，即：国进民退。
因为很多民间贸易集团和外国势力多有勾结，而且还有很多人借着海外贸易潜逃国外，最重要的是很多民间力量纷纷投身海外贸易，导致土地荒废，国家税收大减，而且这些民间力量也在想办法逃税漏税，这导致国家收入大受损失。
所以，为了国家安全以及经济的健康发展，历朝历代都大力发展官方贸易，垄断对外贸易通道，使得民间资本无路可走，从而达到消灭民间对外贸易的目的。
而明朝，做得更过分。
明朝前期，朱棣收复安南，将明朝势力延伸到东南亚地区，随后，郑和下西洋，并在马六甲海峡设置旧港宣慰司，直接封锁了东亚进出的海上通道。同时，郑和船队还沿途不断肃清海盗集团，确立明朝政府的绝对权威，要知道，海盗陈祖义就是明朝偷渡出海的人。
所以，这才是郑和下西洋的真正目的。这个目的在朱棣时期没有完成，在明宣宗时期完成了。而在明宣宗完成闭关锁国的目的后，明朝停止了下西洋的壮举，并从交趾撤军，至此，明朝彻底进入战略防御阶段！
