在历史的天空中，不仅是男人的世界，也是女人的世界，男人可以出将入相，成为九五之尊，坐拥天下，被称为半边天的女人也可以成为巾帼英雄，垂帘听政或成为女皇；更多的女人通过掌握男人而掌握天下，自秦以来，后宫主政的皇后（皇太后）有很多，西汉开国皇后吕，北魏冯太后、胡太后，隋朝开国皇后独孤伽罗，唐朝武则天更是成为女皇，开创了女人称帝的先河；契丹辽朝萧太后以及掌控大清48年慈禧太后等等数不胜数。
不可否认，这些皇后垂帘听政造成外戚干政，造成朝代更迭，葬送江山的例子数不胜数，西汉末年王政君和赵飞燕将大汉推向无底深渊，后宫和外戚专政最狠毒的莫过于北魏了，北魏多个皇太后专政竟然杀死天子，可见被权力蒙蔽了人性的眼睛，杨贵妃所造成的安史之乱，最终让盛唐一蹶不振，分崩离析。但是有这么一个朝代，先后出现6位皇后临朝听政，却始终没有出现外戚专权的现象，这是个哪个朝代呢？
这个朝代就是北宋，北宋可以说是我国历史上经济最发达，文化最昌盛的时代，国库税收能达到1.6亿两白银，远超2000多万两白银的大明朝，也超过8000万两的大清；唐宋八大家有宋六家出现在北宋；北宋一朝在各个领域之所以能够取得这么大的成就，这与朝纲稳定，政治清明是分不开的，特别是这个朝代很少有内讧，甚至没有汉王朝所常见的外戚专权现象，这一切功劳要归功于北宋6位临朝听政的皇后，我们来了解下都有哪些皇后？
北宋享国167年，共传9位皇帝，第一位临朝听政的皇后，是宋真宗皇后刘娥，她在位听政11年，政绩非常显赫，她也是权力最大的皇后，拥有武则天所拥有的一切权力，但是她最终并未称帝，有吕武之才，没有吕武之恶的美称；她不但自愿把皇位归还给宋仁宗，还为垂帘听政制定完整的制度，为后世的皇后立下了榜样，就连大清慈禧都将她看成最崇拜的偶像，刘娥被后世人称为一代贤后。
北宋第二位垂帘听政的皇后是宋仁宗的曹皇后，她以身作则，严于律己，约束外戚，保卫皇权也被称为一代贤后；宋英宗皇后高高滔滔甚至拒绝给高氏家族封尊号，被誉为“女中尧舜”，宋神宗皇后向氏收拾王安石变法失败的残局，当朝纲走入正轨后，她不贪恋皇权，将权力还给了宋徽宗。
北宋皇后中贡献最大的当属宋哲宗赵煦皇后孟婵，靖康之难后她两次力挽狂澜，将皇权控制在赵氏家族手中，又协助宋高宗建立南宋；宋哲宗皇后刘清菁是北宋皇后中表现最差的一位，没有什么功绩，没有什么魄力，但也没有什么大的错误，称不上贤后，但也不能说她是毒后，只能说是一位愚后。
北宋后宫垂帘听政很多，为什么没有外戚干政呢？我国历朝历代为了防止外戚干政都采取了很多措施，想了很多办法，刘邦的“非刘氏不得为王，否则天下共逐之”，汉武帝“立子弑母”制，但都没有从根本上解决问题，那么北宋靠的是什么呢？
笔者认为，北宋后宫只听政不专权，没有产生外戚干政的现象原因是多方面的，首先靠“陈桥兵变”起家的赵匡胤，吸取残唐五代，藩镇割据，外戚专权等一系列历史教训，他进一步完善制度建立了“崇文抑武”，“不杀士大夫不杀谏官”，“与士大夫共治天下”等国策，崇文抑武就是建立极具特色文官制度，文官压制武官，文官无兵但可以指挥武官，所以武官向夺权必须经过文官这一关。
不杀谏官，不杀士大夫，使这些文官敢于直谏，得罪了皇室最大的后果就是贬谪，北宋就没有不被贬谪的宰相和官员，王安石、晏殊、司马光、苏轼……都至少被贬谪三次以上，有文官监督皇帝和皇后，外戚向专权是难上加难。
北宋外戚专不了权，最关键因素是军权，北宋对武将权力制衡非常完善，枢密使由文官担任有掉兵权和管理权，武将有军队但是没有发兵权，调兵权；并且三衙负责禁军训练，各地军队都要按时轮换，这就造成将无常兵、兵无常将，想成为一个小团体太难了；锤炼听政的皇太后并不直接掌握军权，在满朝文武大臣和大宋祖宗法制共同制衡下，皇太后都很难独占军权（除非战争时期），外戚更被拒绝在权力之外。
北宋面对西夏、契丹、金国等强敌能够在乱世中造就繁荣盛世，后宫的稳定也是非常重要一个因素，除了后宫皇后深知历史教训，文化素养高，北宋完善的皇权制衡制度也是其只听政不专权重要因素，不得不说张匡胤的这招挺狠，保两宋300年国祚。
