历史上，以制墨青史留名的大家有晚唐的李廷珪，明朝的程君房、方于鲁等寥寥数人而已。李廷珪是唐僖宗时人（874~888），据说本来姓奚，是易水人。因为战乱流落到了南方，在安徽歙县落籍，因为所制墨大为唐皇欣赏，于是赐他姓李。
李廷珪出身制墨世家，他所制作的墨，形状很多，有圆饼龙蟠的，有像弹丸的。李廷珪所制墨十分名贵，历来都是皇室收藏，普通文人士大夫根本无缘见到。据史料记载，李廷珪制墨，光是材料就非同小可。他制墨一笏，要用珍珠三两，玉屑一两，和以生漆，捣十万杵。不说材料价格，单是这捣十万杵就是累死人的力气活。如此费工费力，制作出来的墨自然是坚如铁石了。
后来，李廷珪成了南唐割据政权的御用制墨师，所制作的墨悉数为南唐李氏父子收藏。
有一则故事，很是能说明李廷珪墨的与众不同之处。据说，有一个富家子弟得了一块李廷珪的墨，在把玩时候失手掉进了院子中的鱼池。这蠢货误以为墨入池中肯定会化，于是也不再去劳神费力的打捞。过了一个多月，在同一个地方，失手将一枚金器落入了水中。因为肉疼金子，就派仆人下去打捞，金器与李廷珪墨同时出水，那墨在水中浸泡月余，仍然“光色不变，表里如新”，这才知道是宝物，珍而重之的收藏起来。
北宋初年，大将曹彬扫平江南李煜，也收得许多李廷珪父子所制之墨。曹彬将李廷珪墨同其它掳获所得一齐上缴国库，因为不识货，负责收藏的人也不以为意。
曹彬归汴，同时从江南请了十八罗汉像到汴梁大相国寺。赵匡胤自代周以来，百废待兴，一直没有修缮过大相国寺，于是趁此机会决定重修相国寺山门。为示庄重，赵匡胤传旨要使用黑溙。相关部门奉旨办差，到宫中取墨，库管这个蠢货，居然推了一车李廷珪的墨送与来人。于是乎，李廷珪的墨成了普通的漆，粉饰了大相国寺的山门。
李煜知道了赵官家如此暴殄天物，破口大骂自然不敢，半夜无人时候顿足捶胸总是有的。
到了徽宗宣和年间，黄金可得，李廷珪墨不可得矣。到了明朝初年，距离李廷珪所处的时候已经过去了600多年，吴郡人马愈在英国公府中作客，见到了一笏据称是李廷珪所制的墨。他根本就不相信世间还会有李廷珪的墨，在建安瓦砚上用力一磨，墨没有反应，瓦砚上却尽是划痕。马愈这才相信是真品。
因为，故老相传，在使用李廷珪墨之前，必须要做好准备工作，如果要磨半分左右，得将墨在水中浸泡一晚才可以。
清乾隆皇帝有幸收得一笏李廷珪的墨，把它当作至宝，专门制作了一个漆匣收藏。故宫博物院中收藏的那笏李廷珪墨，据说正是乾隆皇帝遗留下来的。
