武则天是中国历史上最有影响力的女性之一，她先后嫁了两个皇帝，唐太宗和唐高宗，生了两个皇帝，唐中宗和唐睿宗，同时她本人还是历史上独一无二的女皇帝，在男人统治了两千多年的王朝中，创造了一个前无古人，后无来者的传奇。关于这个女人富有传奇色彩的一生有太多谜团，一千多年以来，正史和野史留下了武则天种种扑所迷离的记载。
天授元年（690年），盛唐时期，武则天登基称帝，推翻李唐政权，改国号为周，开始了长达15年的统治。神龙元年（705年）“神龙政变”唐中宗复辟，武则天被逼退位，不久后以82岁高龄辞世。
武则天死后以“则天大圣皇后”的尊号葬入乾陵。乾陵大家都知道，是唐高宗的陵墓，武则天死后能与唐高宗同陵，说明在那个时代，人们就没有把武则天当做前朝的亡国之君，而是将她重新纳入了大唐体系。时至今日，当谈论起武则天时说她是大周皇帝也可以，但说她是唐朝皇帝也不会有人强烈反对。
武则天辞世后，以唐高宗皇后的身份，与李治合葬在乾陵，接受后人祭奠，这比当女人当皇帝难度更大。要知道历代前朝皇帝下场都很惨，并且武则天还是一个女人，篡了李家的唐朝，改成“周”，统治了15年后，被李家后人发动政变赶下了台，辛辛苦苦创建的武周王朝，又重新回到了李家人手中。奇特的是，武则天并没有遭遇亡国之君的凄惨命运，一个前朝的亡国之君，到底运用了什么手段，才能在亡国后保持住自己尊严的呢？
武则天是一个非常有智慧的女性，看的足够长远，在武周王朝没亡国的时候，她就已经解决好了亡国后要面对的问题。
问题1：继承人之——选儿子还是选侄子
武则天一路杀伐走来，从当初一个小小的武才人，到现在一国之君，没有她搞不定的事情，但有一件事很是令她头疼，就是继承人的问题。武则天67岁时才登上帝位，所以继承人问题对她特别地紧迫，选儿子还是选侄子各有利弊。
首先来说选儿子。母子总比姑侄亲，母亲有好东西肯定首先想到的是儿子，并且从古至今，中国人民都非常重视祭祀，逢年过节给家里去世的老人上个坟，烧点纸，武则天选儿子作为继承人的话，死后的祭祀就有保证了，儿子、孙子、曾孙子都会一辈辈的祭祀下去。
但选儿子有一个最大的问题，儿子姓李不姓武。武则天一生艰苦奋就是为了建立王朝当皇帝，现在梦想好不容易实现了，而一旦选儿子作为继承人，辛苦建立的武周一下子又变回了李唐，武周政权就白建立了，王朝自动消失，换谁都很难接受。
选侄子就没有这个烦恼了，侄子与姑妈同姓武，继承皇位后，只要不亡国，武氏江山就可以一直延续下去。但选侄子也有弊端，虽然同姓“武”，但是侄子不祭祀姑妈，侄子要祭祀也是祭祀自己的父母，祖父母，高祖父母，总之不会祭祀到姑姑这边来。武则天若是将整个江山都交给侄子，结果侄子或者侄子的后代不祭祀自己，死后连个香火都没有，这谁受得了。
关于继承人的问题，武则天纠结了很久，最后做了一个非常正确的决定，选儿子。武则天主动放弃了武周王朝延续的机会，将它又还给了李家，这也是为什么武则天能在李唐获得如此高的荣耀，摆脱上一代亡国之君的身份，继续享受李唐后人供奉。
问题2：继承人之二——选哪个儿子
“选儿子还是选侄子”的问题解决后，武则天又面临一个新的问题，选哪个儿子。
武则天一生有四个儿子，长子李弘，次子李贤，三子李显，四子李旦。武则天在位期间，长子和次子都去世了，现在只能在李显和李旦中选下一任皇帝。
这两兄弟之前都做过皇帝，唐高宗李治去世后，武则天先立李显当皇帝，李显的皇帝宝座仅坐了55天，就被武则天废为庐陵王，打发到均州去了（今湖北省丹江口市）。李显被废后，李旦就理所当然的成为了新皇帝，但这也是位傀儡皇帝，权力都在武则天手里，最后将李唐变成了武周。
现在两个儿子都在，继承人选哪一个好呢？有人说，选李显，按照继承顺序，老三和老四，那肯定是先选老三。也有人说应该选老四李旦，因为李旦做皇帝时间久，更有经验，而且还一直跟随在武则天身边。
武则天最后还是选择了李显。为什么选择了李显，而没有选更有经验的李旦呢？有以下几个原因：
1.李显朝中无势力。
李显仅当了55天皇帝，还没来得及建立自己的势力就被老妈赶下台，送到均州去了。即便回来当上了皇帝，朝中无人那也只是个傀儡皇帝。而李旦在朝多年，势力深厚，虽然现在是武周政权，但朝中有位李家的皇子，大臣们都视这个皇子为李唐的希望，觉得他将来会有所作为而拥戴他。
2.李显与武家无仇
武则天在考虑“选儿子还是选侄子”问题时，武家和李家就已经争的不可开交了，李旦若是登基当了皇帝，那武家肯定没有好果子吃。而李显就不同了，身在遥远的均州，远离朝廷纷争，与武家也没什么交往，没有交往也就没有恩怨，即便武周改为李唐，那么李显也不至于报复武家后代。
综合考虑，李显胜出，成为太子。
武则天82岁时，“神龙政变”发生了，病重的武则天被李显逼迫交出了皇位。武周政权被推翻，这可是翻了个大跟头，神奇的是，第二天唐中宗李显竟然朝臣去朝拜武则天，并且坚决不承认自己的皇位是通过政变得到了，道理在哪？
这时候就不得不佩服武则天的高瞻远瞩了，前面说了李显在朝中没有势力，如果承认这个皇位是政变得来了，名不正言不顺，这时候弟弟李旦还在一旁虎视眈眈，这不是给其他势力创造机会推翻自己么！所以李显要拉武则天垫背，说自己的皇位是母亲传位得来的，朝臣必须得拥戴自己，并且还要维持一个孝子的形象，好生对待武则天。
问题3:选哪个尊号
武则天82岁退位，没过多久就去世了，那么有个重要的问题来了，武则天死后以什么身份下葬？
武则天力排万难建立武周政权，堂堂正正的做了15年皇帝，放眼整个世界，像武则天这样有权威的女性皇帝也没几个，这个身份得来如此不易，死后理所应该以皇帝身份下葬。
这时朝中没有势力的唐中宗李显又来巴结她，给她上了尊号叫“则天大圣皇帝”，武则天也是极其贪恋权利的一个人，但面对“则天大圣皇帝”这一尊号时，她坚决不要，这就是在给自己铺后路。
武则天若要了“则天大圣皇帝”这个尊号，就意味着告诉世人，武周一朝是独立存在的，与李唐王朝是两个朝代，这样一来若以后自己子孙不认这位奶奶可怎么办？轻则没有祭祀，重则陵寝不保，一世英名被毁啊。所以武则天坚决不要“则天大圣皇帝”，而是称自己为“则天大圣皇后”。是唐高宗李渊，是整个李唐的皇后，将武周与李唐无缝对接。
除了改尊号，武则天临死前还发布遗诏：1.赴庙、2.归陵、3.称“则天大圣皇后”。
赴庙，武则天死后归入李家的宗庙，接受李家后人的祭拜。
归陵是件影响千秋万代的大事，即便以后子孙后代对武则天的评价变了，他也不敢开武则天的陵寝，因为武则天葬入的是乾陵，是与唐高宗李治住一块的，谁敢开乾陵，那就是自掘祖坟。
武则天的遗诏被儿子完美的执行后，她的地位千秋万代都不会动了，所以，即便武则天篡了李唐的权，建立武周王朝，自己当了皇帝，而后又被唐中宗李显推翻，但武则天高瞻远瞩，将武周与李唐完美对接，选对继承人，选对尊号，发布遗诏，给自己留足了后路，得以全身而退。
