1. 和谐自然
中国养生家历来十分强调人与自然的和谐。中国古老的风水术，又称“堪舆”， 即是探讨人与环境的和谐。“风＂与“堪”指“天道”——是人周围的天文条件；“水”与“舆”指“地道”——是人周围的地理环境。
中医认为，自然环境的优劣，直接影响人的寿命的长短。《素问·五常政大论》指出：“一州之气，生化寿夭不同……高者其气寿，下者其气夭 ”。意为居住在空气清新、气候寒冷的高山地区的人多长寿：居住在空气污浊、气候炎热的低洼地区的人常短寿。唐代孙思邈《千金翼方》中也提到：“山林深远，固是佳境……背山临水，气候高爽，土地良沃，泉水清美……地势好，亦居者安”。
自古僧侣皇族的庙宇行宫，多建筑在高山、海岛、多林木地区；说明古人对于理想的养生环境的选择十分重视，如住宅选址要依山傍水，建房最佳是坐北朝南。
2. 起居有常
《素问·上古天真论》说：“饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去”。中医养生家认为起卧休息只有与自然界阴阳消长的变化规律相适应，才能有益于健康。例如，平旦之时阳气从阴始生，到日中之时，则阳气最盛，黄昏时分则阳气渐虚而阴气渐长，深夜之时则阴气最为隆盛。人们应在白昼阳气隆盛之时从事日常活动，而到夜晚阳气衰的时候，就要安卧休息，也就是古人所说的“旦出而作，日入而息”， 这样可以起到保持阴阳运动平衡协调的作用。
3. 劳逸适度
孙思邈《备急千金要方·道林养性》说：“养生之道，常欲小劳，但莫疲及强所不能堪耳”。古人主张劳逸“中和”，有常有节，认为劳逸过度，精竭形弊是导致内伤虚损的重要原因。《素问·宣明五气》说：“五劳所伤，久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋”。
