文/格子讲史
左良玉是明史无法忽略的人，在明末官军处处失利，能够统兵作战之才越来越少，稍微有点亮色的就包括了左良玉。
这位山东大汉虽然读书写字不行，却早早行伍，那时辽东边患不绝，他便从小兵做起，随后又四处征讨起义军，他的成名战其实是在玛瑙山击溃了张献忠，那时候人们说，“军中有一曹，流贼闻之心胆凉。次左良玉、汤九州；若京营兵，贼甚轻之。”
不过后期的左良玉也开始飘了。一来觉得崇祯皇帝反复无常，二来也觉得大明气数已尽，开始拥兵自重。
此人前半生几乎没什么可说的，直到崇祯元年时左良玉还仅是辽东军营的一位都司，就在那年，宁远发生了士兵哗变，结果导致巡抚自杀，哗变结束后左良玉也受到了牵连，被罢官免职，直到三年后才重新恢复原职。
随后左良玉跟随军队在遵化，洪桥与八旗军大战。此战获得了朝廷的赏赐，第2年7月，明军在关外几乎丧土失地，孙承宗想重修大凌河防线，阴差阳错的护卫任务落在了左良玉身上，他率兵前去保护，于是也得到了一些功劳。
到了第2年朝廷已经顾不上辽东的局势紧张，因为此时在陕西的农民军已经威胁怀庆，朝廷无兵可调，只好把手伸向了辽东。
左良玉受命率领麾下的昌平卫前往解围，军队还在路上时他又被授予了其他责任。由于农民军机动作战，左良玉率军尾随其后，官军对义军有极大的优势，那些农民军并无战斗力，全都为灾民，有时一触即溃。到了崇祯6年，左良玉的兵遇到了农军主力，双方在西坡激战，结果遭遇了败绩。
两个月之后他整装出发驱逐了农民军，并在柳树口将对方打败，此战他收获了几个起义军的首领。而此时左良玉手下只有几千人，义军却像滚雪球一般，一旦被击溃立即逃窜，逃入灾区又迅速壮大了声势。
就这样，官军越打越少，义军越打越多，可是由于战斗力的差异，左良玉仍然胜多败少。崇祯8年，李自成，张献忠，高迎祥意图合兵一处，左良玉率兵在灵宝阻击却抵挡不住对方攻势如潮，结果陕州丢失。接着起义军开始进攻洛阳，左良玉整军之后又再度追了上去，终于在第2年2月将农民军击败。
到了崇祯9年，在所有围剿农民军的官军当中，左良玉的明军实力已经变成最强的，慢慢的也成为了朝廷最重要的臂膀。
此时他开始拥兵自重，崇祯10年正月，一部分农民军遭到击溃逃进深山，而当时应天巡抚张国维发布公文，要求左良玉率军进行围剿，可惜这个骄兵悍将已经不太听指挥。他不打农民军，反而纵容手下在当地烧杀掳掠，直到东厂太监亲自前来要求左良玉立即动身他才勉为其难的率兵北去。
崇祯11年左良玉来到了军事生涯小高潮，军队鬼使神差撞见了张献忠的主力部队，两个人面对面的血拼了一把，左良玉射中了张献忠的肩膀，差点把他当场射死。到了崇祯15年，李自成率领大军亲自会战左良玉，双方在朱仙镇大战。结果这位明军悍将大败而回，此时他已经拥兵20万。
到了崇祯17年，明朝来到了最后的关头，左良玉没有选择北上勤王，而是坐等李自成攻破北京，随后南明朝廷建立，左良玉变成了极力拉拢的对象。
他的部下，儿子都获得了官职，而此时随着左良玉渐渐地收拢力量，手上已经有80万兵力，各色人种都有。不过他心里清楚，在朱仙镇之战中，亲兵精锐都已经损失殆尽，如今手下这些人马基本上都是拉拢来的乌合之众。
大清入关后马上来到了顺治二年，时4月，左良玉和马士英爆发了激烈的冲突，双方一度准备火拼，可是在4月的某天夜里左良玉突然暴毙，结束了自己高光的一生。
当然也有人说明亡有左良玉的责任。“亡命之天下者，左良玉也。论者咎其玛瑙山之养寇、朱仙镇之丧师。夫玛瑙山之养寇诚然；朱仙镇之败，岂良玉所愿出哉？迹其角逐二贼，遇献忠则捷、遇自成则败；岂其材力优于献忠而绌于自成欤？献忠残剥淫掠如饿豺狼，故良玉得乘其敝。
自成之再出河南也，诡托仁义之师号召饥民，为所愚者箪食壶浆之恐后；而良玉之摽掠顾甚于贼，焉得而不败哉！”
参考文献：明史
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