众所周知，绝大部分的癌症病人不会死于原发肿瘤，除非肿瘤过大，压迫到重要脏器，例如脑瘤，不管是恶性还是良性都是那么凶险。否则也就是身体里多了个难看的家伙，活得不舒服。
然而，癌细胞的转移则让事情变得不简单，它会让肿瘤出现在一些重要器官，比如脑、肝、肺、骨等，这个时候就不是活得不舒服的事了。
所以研究癌细胞的转移，对控制和治疗肿瘤是至关重要的。本文基于目前科学家对于癌症转移的研究，通过浅显易懂的方式做个科普，以期帮助病友增加此方面的了解。
癌细胞是如何产生的？
癌细胞是正常的细胞由于物理、化学、病毒等致癌因子导致的原癌基因和抑癌基因突变所转变而成的。
原癌基因通常是帮助细胞生长的基因。当一个原癌基因发生突变（改变）或它有太多份拷贝，使得其毫无必要的永久打开或永久激活时，它就变成了一个"坏"的基因。当这种情况发生时，细胞生长就会失去控制，从而导致癌症发生。这个坏基因被称为致癌基因。抑癌基因是延缓细胞分裂、修复DNA错误或告诉细胞何时死亡（即细胞凋亡或程序性死亡）的正常基因。当抑癌基因不能正常工作时，细胞就会失去控制，从而导致癌症。
一般情况下，身体的正常机制和免疫系统会力保身体的正常运行，将想要癌变的叛乱分子清除出去，因此正常细胞发展成癌细胞并不是一蹴而就的。但是如果持续的受到外界不良的刺激，例如吸烟、辐射、饮酒和年龄老化，正常细胞的基因会发生突变，多次突变可能会导致细胞的癌变。
癌细胞有什么特性？
癌细胞之所以能够转移和扩散，与其自身特性有关，相比于正常细胞，它具有如下特征：
1. 无限增殖在适宜条件下，癌细胞能无限增殖，成为"不死"的永生细胞。正常细胞都具有一定的最高分裂次数，如人的细胞一生只能分裂50～60次。然而，癌细胞的分裂次数却没有上限。
2. 接触抑制现象丧失正常细胞生长相互接触后，其运动和分裂活动都要停顿下来。在体外培养条件下则表现为细胞贴壁生长汇合成单层后即停止生长。癌细胞则不同，其分裂和增殖并不因细胞相互接触而终止，在体外培养时细胞可堆累成立体细胞群，故癌细胞接触对癌细胞的增殖无抑制作用。
3. 癌细胞间粘着性减弱癌细胞与其同源正常组织相比，细胞间的粘着性降低，故癌细胞在体内容易分散和转移。在正常细胞外被中的纤粘连蛋白是一种细胞外粘着糖蛋白，它增强了细胞与细胞外基质间的粘着。癌细胞的纤连粘蛋白显著减少或缺失，钙粘蛋白合成发生障碍，从而破坏了细胞与基质之间和细胞与细胞之间的粘着，因此癌细胞具有易于侵润组织和转移的属性。
此外，癌细胞还有许多不同于正常细胞的属性，鉴于此文写作目的，只列举相关的特性。
癌症是如何转移的？癌细胞最喜欢转移向哪个部位？
中国医学科学院基础医学研究所、北京协和医学院基础学院基础医学研究员章静波发现，癌细胞的转移一般都会转移到特定的目的地，而不会影响到其他的器官，也被称为"器官亲和性"。比如乳腺癌会容易转移到所属的淋巴结或肺和肝，前列腺癌会转移到骨、脊柱等；胃癌会转移到所属淋巴结，对胃壁造成侵犯，肺癌细胞还会转移到脑部。
常见的癌症转移主要有骨转移、肝转移、脑转移、肺转移、淋巴结转移、恶性胸水、恶性腹水等，不少癌症患者是因为转移行为才发现原发灶的，而且还有一部分检查也无法确认原发灶。
为什么癌细胞容易转移到肝脏？
1.血液和营养丰富
上面说了肝脏最基本的解剖，主要是肝脏血液和营养丰富，适合癌细胞的生长。无论什么肿瘤都是需要营养，营养多的地方，癌细胞肯定更容易跑过去。
2.血液结构
还有一个因素是，肝脏的血液循环是收集整个胃肠道的血，所以胃肠道和腹腔的癌细胞，就容易通过这个通道转移到肝脏。
3.肝脏免疫系统欠完善
有学者说，肝脏之所以容易转移，还有一个理论是肝脏的免疫系统没有其他器官好。我们人体免疫系统像一个侦查员一样，每时每刻都在巡逻在有没有变异的、入侵的细菌、病毒和癌细胞，一旦发现就杀灭，癌细胞在肝脏就容易逃脱免疫系统的巡查，从而定植在肝脏。
免疫系统是如何防止癌细胞进行转移的？
在人类和癌症相杀的过程中，治疗手段也经历了数次革命——从手术，到放化疗，从放化疗到分子靶向药，再从分子靶向药到如今的细胞免疫治疗。而推动癌症治疗手段革命的，便是我们对于癌症不断进化的认知。
免疫细胞与癌细胞的关系
免疫细胞与癌细胞的关系就如同"警察"与"小偷"一样，免疫细胞是我们身体的防御部队，正常情况下，能清除掉一看就不是好人的细菌、病毒等外来侵略者。但"癌细胞"属于人民内部矛盾，是部分群众"腐化变质"了。所以免疫细胞清除癌细胞需要费点劲，第一步是识别，第二步是消灭。
首先是识别。免疫细胞需要识别肿瘤细胞的一些表面特征，发现它是坏蛋。这就像巡警从发型，衣着，纹身等综合外表信息，判断街上一个人是不是黑社会。
然后是消灭。警察光知道一个人是黑社会并没有用，还需要能铲除他们。同样道理，免疫细胞也不能光发现癌细胞，还需要清除它。癌症的发生，说明免疫细胞的监管作用失灵了，这叫做"免疫逃逸"。识别和消灭这两步之中，至少其中一个出了问题。对于这样的情况当然是需要多提高免疫力，但是有些病人并不适合做运动，或者是因为各中治疗身体极为虚弱，饮食也需要非常注意，可以吃些深海植物硒，这个对病人提高免疫力效果非常好。
有些时候，"识别"会出问题，因为癌细胞通过伪装，外表怎么看怎么像好人，免疫细胞无法识别。还有些时候，"消灭"这一步出了问题。免疫细胞明明识别了癌细胞，但却没啥反应，变成"围观吃瓜警察"。
通常，这是因为癌细胞很聪明，它们能给免疫细胞发送各种信号，来抑制免疫细胞的活性。就像坏蛋给警察送礼一样，让它们"高抬贵手"。也就是说，肿瘤微环境被"小偷"们改造了，更有利于肿瘤细胞的发展壮大。
