自出生到1周岁之前为婴儿期（infant period）。这个时期是生长发育极其旺盛的阶段，因此对营养的需求量相对较高。
此时，各系统器官的生长发育虽然也在持续进行，但是不够成熟完善，尤其是消化系统常常难以适应对大量食物的消化吸收，容易发生消化道功能紊乱和营养缺乏性疾病。同时，婴儿体内来自母体的抗体逐渐减少，自身的免疫功能尚未成熟，抗感染能力较弱，易发生各种感染和传染性疾病。
1.合理喂养 世界卫生组织目前推荐纯母乳喂养至6个月，母乳喂养可持续至2岁。母乳是最适合婴儿发育的天然食品。6个月以后开始添加辅食，推荐以富含铁的米粉作为首次添加的食品，辅食的添加遵循由少到多、由薄到厚、由一种到多种循序渐进的原则。
无论是母乳喂养还是人工喂养，婴儿出生数天后，即可给予400IU/d（10ug/d)的维生素D补充剂，并推荐长期补充，直至儿童和青少年期。足月正常出生体重婴儿，在保证维生素D的前提下，母乳及配方奶中的钙足以满足其需要，不必额外补充。
2.定期体检 6个月以下婴儿建议每月一次体检，6个月以后2-3个月一次体检，对于婴儿体检应坚持使用生长发育监测图，观察生长及营养状况，及时矫正偏高。生后6个月建议进行血红蛋白检查。增加户外活动可增加皮肤合成维生素D3。但考虑到紫外线对儿童皮肤的损伤，目前不建议6个月以下婴儿在阳光下直晒。
3.定期预防接种预防感染 在一岁内完成基础免疫疫苗接种，增强传染病的免疫力。坚持母乳喂养也是增强婴儿抵抗力的重要因素。
4.培养生活技能、促进各项技能发育 培养良好的进餐、睡眠技能。父母与婴儿面对面的交流以及皮肤与皮肤的接触，是最好的早期感知觉和情感发育的促进因素。利用色彩鲜艳、有声的玩具促进婴儿的视听觉发育和各种运动能力的发展。在保证安全的前提下，需要尽可能多地让孩子自己活动发展各项技能，而不要长期怀抱。根据不同阶段运动发育的特点，可以针对性地进行一些身体活动训练，例如训练抬头、俯卧支撑、独坐、爬行等。
人乳的特点
人乳是满足婴儿生理和心理发育的天然最好食物，对婴儿的健康生长发育有不可替代的作用。一个健康的母亲可以提供足月儿正常生长到6个月所需要的营养素、能量、液体量。哺乳不仅供给婴儿营养，同时还提供一些可供婴儿生长发育的现成物质，如脂肪酶、SIgA等，直到婴儿体内可自己合成。
1.营养丰富 人乳营养生物效价高，易被婴儿利用。人乳含必需氨基酸比例适宜。人乳所含酪蛋白含磷少，凝块小；人乳与牛乳有明显差别，易被消化吸收。人乳喂养婴儿很少产生过敏。
人乳中乙型乳糖含量丰富，利于脑发育；利于双歧杆菌、乳酸杆菌生长，并产生B族维生素；利于促进肠蠕动；乳糖在小肠远端与钙形成螯合物，避免了钙在肠腔内沉淀，同时有利于小肠钙的吸收。
人乳中电解质浓度低、蛋白质分子小，适宜婴儿不成熟的肾发育水平。人乳矿物质易被婴儿吸收，如人乳中钙、磷比例适当（2：1），含乳糖多，钙吸收好；人乳中锌利用率高；人乳中铁含量与牛奶相似，但人乳中铁吸收率（49%）高于牛奶（4%）。
人乳中维生素D含量较低，母乳喂养的婴儿应补充维生素D、并鼓励家长让婴儿生后尽早户外活动，促进皮肤的光照合成维生素D；人乳中维生素K含量也比较低，除鼓励乳母合理膳食，多吃蔬菜、水果以外，乳母应适当补充维生素K，以提高乳汁中维生素K的含量。
2.生物作用 人乳对酸碱的缓冲力小，不影响胃液酸度，有利于酶发挥作用。
初乳含丰富的SlgA，早产儿母亲乳汁的SlgA高于足月儿。SlgA黏附于肠黏膜上皮细胞表面，封闭病原体，阻止病原体吸附于肠道表面，使其繁殖受抑制，保护消化道黏膜，抗多种病毒、细菌。
人乳中含有大量免疫活性细胞，初乳中更多，其中85%~90%为巨噬细胞，10%~15%为淋巴细胞；免疫活性细胞释放多种细胞因子发挥免疫调节作用。人乳中的催乳素也是一种有免疫调节作用的活性物质，可促进新生儿免疫功能的成熟。
人乳含较多乳铁蛋白，初乳中含量更丰富，是人乳中重要的非特异性防御因子。人乳的乳铁蛋白对铁有强大的螯合能力，能夺走大肠埃希菌、大多数需氧菌和白念珠菌赖以生长的铁，从而抑制细菌的生长。
人乳中的溶菌酶能增强抗体的杀菌效能。人乳的补体及双歧因子含量也远远多于牛乳。
低聚糖是人乳所特有的。人乳中低聚糖与肠黏膜上皮细胞的细胞黏附抗体的结构相似，可阻止细菌黏附于肠黏膜，促使双歧杆菌、乳酸杆菌生长。
3.其他 母乳喂养还有经济、方便、温度适宜、有利于婴儿心理健康的优点。母亲哺乳可加快乳母产后子宫复原，减少再受孕的机会。
