法军炮兵（1796年）
与步兵和骑兵类似， 革命战争与拿破仑战争中的炮兵也没有在条令上发生太大改变。但与前两者不同的是，当时的炮兵条令仅仅规定了与火炮个体相关的操作、机动、射击问题，却对如何以炮兵连为单位展开机动、如何组织炮群展开射击不置一词。
纵然各国普遍建立了炮兵学校，但拿破仑时代的炮兵多数时候仍只能像中世纪的游吟诗人那般将经验口耳相传。换言之，当法军或其他军队的庞大炮群展开行动时，由于各部指挥官都需要凭借自己的经验判断如何行事，其混乱与不确定性将始终存在。翻阅当时的任何一本炮兵回忆录，都可以发现各国炮兵内部良莠不齐的专业技术水平与认知能力，拿破仑本人也曾感慨：“普通炮兵将领不算什么， 然而像德鲁奥那样能够恰当部署、管理、指挥三十门火炮的将领就值得一提了，那种人十分稀少。”
虽然如此， 法兰西帝国的炮兵依然取得了可观的成绩。这不仅得益于他们堪称模范的训练、罕有匹敌的数量，也是因为他们在战术上不断推陈出新。较之波旁时代，革命战争与拿破仑战争中的法军炮兵在两个方面有了长足进步，一是骑炮兵的广泛运用，二是大规模炮群的近距离轰击。
行进中的法军骑炮兵
“骑炮兵”即骑乘炮兵的简称，指炮手骑乘在马上行进的炮兵部队。它机动速度较快，使用的火炮也较为轻便。步炮兵虽然同样使用挽马拖曳，但炮手仍需要下马步行。早在17 世纪，欧洲各国就在作战中不定期地将轻型火炮配属给骑兵协同作战。
骑炮兵相对于步炮兵的最大优势在于行进速度。俄军的哈托夫认为，骑炮兵能够在平坦地面上以每分钟213米（300阿尔申）的快步行进，而在同等条件下，步炮兵每分钟至多只能推进85米（120阿尔申），每小时至多只能够行进4.3公里（4俄里）。
骑炮兵的缺点则在于火炮威力有限，易遭对方重炮压制，炮手下马就位和解开前车所需时间也较长——格雷费认为骑炮兵需要22秒，而步炮兵仅需不到14秒。不过，根据德克尔《普鲁士炮兵袖珍手册》中记载的火炮放列射击所需时间，骑炮射击准备所需时间与步炮并无明显差异。
总之，骑炮兵的速度优势使其成了理想的炮兵预备队，时常在关键时刻投入到重要地段作战。它也是骑兵的天然伴侣，由于步炮兵的速度难以满足伴随骑兵作战的需求，骑炮兵的出现对缺乏攻击火力的骑兵而言可谓福音，两者间的密切联系从名称上便可窥知一二。
正如拿破仑所说的一样：“骑兵没有火力，只能依靠冷兵器，因而敌方炮兵和步兵可以尽其所能轰击却不用担心遭遇反击。自从骑炮兵出现，骑兵才拥有了自己的炮队。与步兵相比，骑兵更需要炮兵。无论在进攻、防守还是集结时，骑兵都不应当脱离炮兵。”
乘坐弹药车的骑炮兵
除了骑炮兵，拿破仑时代的炮兵战术也在不断发展。其实早在18 世纪70 年代，当法国军事理论家为横队与纵队展开热烈争论时，他们也同样对炮兵战术的未来进行了展望。其中影响最为深远的依然是吉贝尔伯爵，他在1772 年出版的《战术总论》中提出：“炮兵的使用目的不应当是杀戮整条战线上的敌军，与此相反，它必须被用来粉碎、歼灭一部分敌军战线。”
要做到如吉贝尔所要求的那样撕裂敌军战线，为后续进攻打开通道，较好的选择无外乎两种：以庞大炮群展开集中轰击，或以一定数量的火炮在近距离上展开“大炮上刺刀”般的攻击。
德鲁奥在瓦格拉姆。此役中法军动用了102门火炮集中轰击奥军
前者正如拿破仑的意大利军团炮兵主任莱斯皮纳斯总结炮兵作战时所说的：“将火炮沿着战线分散便违背了炮兵的目的……野战炮兵以大规模集群作战时，比其他任何时候都有效。”后者的原则也早已出现在吉贝尔和迪泰伊的著作当中，二人均认为炮兵应当尽量接近敌军（尽管他们眼中的“接近”与后来的实践存在一定的差别）——“我们需要炮兵习惯于展开大胆、冒险的机动，不管是否得到支援，都要能在危险的前沿阵地上坚持住。当敌军接近炮兵，当炮击能够取得决定性效果也最为致命时，不要放弃火炮，因为最后的射击效果最为恐怖。炮兵所要考虑的首先不应当是保全火炮，那终究不过是易于补充的东西，他最优先考虑的应当是如何尽可能有效地展开射击……”
这些观点在当时可能显得过于激进， 但在革命战争与拿破仑战争的实践中却逐步成了现实，其原则甚至被与法国敌对的各国普遍接受。博罗季诺会战前夕，俄军第一西方军团炮兵主任库泰索夫伯爵下达了一个命令：“在近距离上射出最后一轮霰弹！即使炮兵连在这之后被俘获，也会给敌军造成抵得上火炮损失的代价！”从中可以轻易看出吉贝尔的痕迹。
显然，完成迅速接近敌军并在近距离上展开猛烈轰击的最佳选择便是骑炮兵。法军深厚的炮兵战术积淀和共和国士兵的高昂革命热情让骑炮兵得到了长足发展。芬兰军事史学家马蒂·劳埃尔马在《革命战争时期的法军野战炮兵》一书中写道，在1793年6月9日的阿隆村战斗里：
“奥军步兵中有一千五百人列成了方阵，挫败了四百名法军重骑兵精锐——卡宾枪骑兵的一切攻击，骑兵徒劳地绕着方阵试图突破，却让自己损失惨重。正在这时，索尔比耶携带火炮前来增援。在一阵激烈的跑步后，（炮兵）来到距离奥军方阵最近一面仅有50米远的地方，随后掉转炮车，（四门）火炮倾泻出四份霰弹，同时轰开了奥军队列。就像半个世纪前的丰特努瓦会战一样，卡宾枪骑兵手执长剑冲进炮兵打开的缺口，以胜利终结了战斗。
“但是，炮兵所具备的刚毅、无畏和迅捷是萨克斯元帅那个时代所无法想象的。这是法军骑炮兵的第一次漂亮冲锋，到最后都一直保持着出色表现。”
黑森军官波贝克对法军的观察几乎完全印证了吉贝尔的设想：“法军将领在进攻与退却中将手头的优秀炮兵发挥到了极致：他们总被部署在危险的地段，给敌军造成尽可能大的损失，支援他们的稚嫩步兵发起攻击，并在步兵溃退时展开掩护。法军骑炮兵的作用极为重要。骑炮兵的炮组成员是军队中最聪明、最强壮、最活跃的人员，为品质低劣的法军骑兵提供了无价的帮助。骑炮兵总是最早进入战场，最晚离开战场，全程参与所有战斗。”
此外，法军指挥官的基本准则之一是：倘若炮兵能够在近距离上发射几轮具备破坏性效果的霰弹，给推进中的敌军造成严重损失，继而钉死火炮，让人员撤离战场，他们就不注重己方的火炮损失——因为法军可以很容易地得到补充。
总之，富瓦将军所说的“尽可能接近敌军，尽可能快速射击”，可以极好地总结这一时期炮兵的作战原则。但遗憾的是，拿破仑时代的炮兵条令在炮群机动、组织和战斗上并无具体描述，不同单位间的做法自然也差异甚大。
图文节选自《战场决胜者003：线式战术时代》
